20 giugno 2023
Una nuova legislazione in Ohio vieterebbe la vendita di tutti i prodotti da vaping aromatizzati (a parte tabacco e mentolo) non specificamente autorizzati dalla FDA. Se approvata, la legge annienterebbe i negozi di vape ed eliminerebbe l'accesso legale a prodotti preferiti dalla stragrande maggioranza dei consumatori, comprese le vape usa e getta e i liquidi elettronici in bottiglia. Ma lascerebbe intatti i prodotti da vaping non autorizzati venduti da grandi aziende di tabacco.
Il divieto di aromi proposto è stato incluso all'ultimo minuto come emendamento alla versione dell'HB 33 del Senato Statale, la legge sulle spese 2024-25. L'emendamento non ha ricevuto dibattito pubblico, e la legge è stata approvata il giorno dopo la sua aggiunta.
L'opposizione al divieto di aromi deve avvenire rapidamente
L'emendamento al divieto di aromi è stato promosso ai legislatori dell'Ohio dal gigante del tabacco R.J. Reynolds, che vende i prodotti da vaping Vuse. L'emendamento è simile a leggi precedentemente introdotte in altri stati che sono state sostenute da Reynolds e Juul Labs. Entrambe le aziende vendono vapes disponibili solo nei gusti di tabacco e mentolo.
Sia il Senato che la Camera hanno approvato le proprie versioni della legge di spesa, ma le differenze tra le leggi (incluso l'emendamento anti-aromi) richiederanno che siano riconciliate in un comitato di conferenza prima che una legge finale possa essere approvata dall'intera Assemblea Generale.
I comitati inizieranno a lavorare sulla legge finale questa settimana. La legge di spesa deve essere approvata (finanzia il governo per il prossimo anno fiscale), quindi l'opposizione all'emendamento deve avvenire rapidamente per convincere i legislatori statali a escludere la disposizione anti-aromi dalla legge finale e riconciliata.
CASAA ha emesso una chiamata all'azione, avvisando i consumatori di vape dell'Ohio riguardo l'emendamento furtivo e fornendo ai vapers dell'Ohio un modo semplice per opporsi al divieto di aromi. I residenti dell'Ohio possono anche contattare gli uffici dei membri della Camera e del Senato statale per chiedere opposizione all'emendamento.
Cosa farebbe l'emendamento al divieto di aromi?
Lo scopo dell'emendamento anti-aromi è quello di eliminare la concorrenza contro i prodotti da vaping Vuse di R.J. Reynolds. Mentre il Vuse Alto dell'azienda rimane il dispositivo più popolare nel segmento mercato delle vapes nei negozi di convenienza/stazioni di servizio, ora affronta la pressione al dettaglio dei nuovi popolari prodotti da vaping usa e getta aromatizzati, e la rivalità continua con le vapes a sistema aperto (liquidi in bottiglia e dispositivi ricaricabili) venduti principalmente nei negozi di vape.
L'emendamento anti-aromi dell'Ohio, se diventa legge, vieterebbe la vendita di qualsiasi prodotto da vaping aromatizzato (a parte i gusti di tabacco e mentolo) che non sia stato autorizzato per la vendita dalla FDA.
La FDA non ha autorizzato alcun prodotto da vaping in gusti non tabaccosi, né alcun liquido elettronico in bottiglia in qualsiasi gusto. Ha autorizzato solo sette dispositivi da vaping a sistema chiuso (tutti realizzati da aziende appartenenti a grandi corporazioni del tabacco, inclusi tre prodotti Vuse), e solo ricariche aromatizzate al tabacco per questi prodotti.
Poiché la legge non si applicherebbe ai prodotti aromatizzati al mentolo, il popolare Vuse Alto di R.J. Reynolds e le sue capsule al mentolo continuerebbero a essere venduti in Ohio, anche se l'Alto non ha ricevuto l'autorizzazione FDA. Ma le vapes usa e getta aromatizzate e i liquidi in bottiglia---anche quelli con domande pendenti di premarket tobacco applications (PMTAs)---sarebbero illegali in Ohio.
La disposizione di preemption locale aiuterà solo le vapes dell'industria del tabacco
Il disegno di legge sulle appropriazioni include anche una disposizione che proibirebbe ai governi locali in Ohio di approvare le proprie restrizioni relative al tabacco e al vaping. Una legge del genere impedirebbe a città e contee di approvare regole sui prodotti che potrebbero essere più severe di quelle dello stato, come il divieto di aromi approvato da Columbus lo scorso anno.
Anche se questa disposizione sarebbe utile per i consumatori di vaping e i negozi di vape se lo stato non vietasse anche i vape aromatizzati, è davvero progettata per prevenire l'approvazione di leggi locali che includono una proibizione sulla vendita di sigarette mentolate. Il produttore di sigarette Newport R.J. Reynolds vuole che entrambe le disposizioni vengano approvate nella legge, che vieterebbe i vape aromatizzati e proibirebbe ai governi cittadini di vietare la vendita di sigarette mentolate.
Tuttavia, a seguito dell'approvazione del divieto di sapori di Columbus, l'Assemblea Generale ha approvato una legge di preemption simile, che è stata prontamente votata di veto dal Governatore Mike DeWine. Non c'è motivo di credere che DeWine—che ha indicato che sarebbe stato lieto di sostenere un divieto statale sui sapori di vape—non ora usi il suo potere di veto sulle voci per eliminare la nuova disposizione di preemption, mentre firma la disposizione sul divieto di sapori in legge.
Reynolds e BAT dichiarano guerra ai produttori di vape indipendenti
Reynolds e la sua società madre British American Tobacco (BAT) hanno recentemente intrapreso una serie di azioni contro le e-sigarettte usa e getta che competono con i loro dispositivi a pod pre-riempiti venduti in tutto il mondo con il nome di Vuse. E Reynolds si è opposta fin dall'inizio all'esistenza stessa di prodotti a sistema aperto come i liquidi in bottiglia, i mod e i tank.
- In un commento del 2014 su una versione preliminare della Regola di Deeming della FDA, R.J. Reynolds ha consigliato all'agenzia di vietare semplicemente tutti i dispositivi riutilizzabili e i liquidi per e-cigarette in bottiglia. “A differenza dei prodotti a sistema chiuso,” ha detto l'azienda, “i prodotti a sistema aperto sono altamente personalizzabili. Di conseguenza, non c'è modo di valutare adeguatamente come funzionerà un prodotto del genere o di stabilire se la consistenza della composizione e della qualità del prodotto possa essere mantenuta.”
- A febbraio di quest'anno, Reynolds ha presentato una petizione formale ai cittadini della FDA, chiedendo all'agenzia di prendere di mira i vapes usa e getta per l'applicazione della legge. Il produttore di sigarette ha dichiarato che ulteriori azioni di enforcement sui vapes “proteggeranno meglio la salute pubblica.”
- Dopo un tentativo fallito di acquistare il produttore di vapes usa e getta Elf Bar a fine 2022, il genitore aziendale di Reynolds BAT ha fornito dati di test ai team degli standard commerciali del Regno Unito, la compagnia di tabacco ha dichiarato che “ha dimostrato un riempimento eccessivo costante e diffuso” dei prodotti usa e getta. Le azioni sono arrivate dopo che un giornale britannico ha condotto i propri test simili. BAT ha quindi inviato lettere ai rivenditori avvisandoli “dei rischi di responsabilità aziendale e personale derivanti dalla vendita di prodotti non conformi.”
Ottime informazioni, ma se RJR è così a favore della riduzione del danno perché stanno inviando centinaia di lettere di cessazione e desistenza ai negozi di vape? https://t.co/VHdKCgO93f pic.twitter.com/GviUZON0lu
— Allison (@alli_vapes) 22 marzo 2023
- Immediatamente dopo che la petizione dei cittadini di Reynolds è stata presentata, è stato introdotto un disegno di legge nella Camera dei Rappresentanti che richiedeva alla FDA di aggiornare le sue linee guida per l'applicazione dei prodotti da svapo per specificare “come l'agenzia darà la priorità all'applicazione contro i prodotti ENDS monouso.” Il disegno di legge non ha ricevuto alcun supporto da parte delle organizzazioni di controllo del tabacco e anti-vaping, che credevano che la legislazione provenisse da Reynolds.
- Circa nello stesso periodo della petizione dei cittadini di Reynolds e dell'introduzione del disegno di legge della Camera, una bizzarra campagna anti-monouso è stata lanciata da un'organizzazione poco conosciuta chiamata Consumer Action for a Strong Economy (CASE). L'iniziativa include un enorme camion con cartellone che gira per Washington D.C. con immagini di un losco venditore che apre il suo impermeabile per mostrare colorati vapes monouso in vendita. Il sito web di CASE è stato recentemente aggiornato per lodare la FDA per l'emissione di avvisi di importazione a alcuni spedizionieri cinesi e lettere di avviso a alcuni produttori di monouso.
- Negli ultimi mesi (e forse risalendo all'anno scorso), Reynolds ha inviato lettere minacciose a negozi di vape e ad alcuni altri rivenditori, suggerendo che le vendite di prodotti da svapo non autorizzati potrebbero comportare procedimenti penali ai sensi della legge statale e cause legali da parte di Reynolds con conseguenti risarcimenti danni.
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