Il 14 luglio, un comitato congiunto per la salute pubblica della Massachusetts State House e del Senato ascolterà testimonianze riguardo due proposte di legge che, se approvate, creerebbero una cosiddetta generazione senza nicotina.
La legge sulla generazione senza nicotina (NFG) creerebbe un divieto graduale. Lo stato aumenterebbe l'età legale per l'acquisto di un anno ogni anno, quindi alla fine—decenni nel futuro—le vendite di prodotti a base di nicotina verrebbero completamente vietate.
Sebbene l'idea possa sembrare improbabile avere supporto oltre al fringe estremista del controllo del tabacco, in realtà sta già guadagnando attenzione in tutto il mondo—e non c'è posto migliore che in Massachusetts.
Le leggi del Massachusetts vieterebbero tutti i prodotti al consumo a base di nicotina
Le leggi del Massachusetts—H 2562 e S 1568—sono identiche e semplici. Entrambe renderebbero illegale vendere qualsiasi prodotto commerciale a base di nicotina a persone nate il 1 gennaio 2006 o successivamente. Ciò include tutto il tabacco combustibile e orale, ma anche le sigarette elettroniche e le bustine di nicotina.
Le leggi vieterebbero anche, inspiegabilmente, i prodotti per il vaping che non contengono nicotina. Non vieterebbero i prodotti di terapia sostitutiva della nicotina (NRT) approvati dall'ufficio FDA.
Le pene per i rivenditori che violano la legge sarebbero le stesse delle attuali pene per la vendita a persone di età inferiore ai 21 anni.
A differenza di altri tipi di tabacco o divieti del vaping, un divieto generazionale consente ad alcuni adulti di acquistare legalmente tabacco o sigarette elettroniche mentre ad altri non è consentito farlo. Un 19enne nato il 31 dicembre 2005, potrebbe sempre acquistare legalmente prodotti per il vaping in Massachusetts, ma un 19enne nato un giorno dopo, il 1 gennaio 2006, sarebbe sempre vietato dall'acquisto degli stessi prodotti—anche quando entrambi hanno 60 anni.
Il problema, ovviamente, è che vietare prodotti popolari semplicemente non funziona. Porterà a un'applicazione irregolare, mercati neri non regolamentati, crimine e mancanza di rispetto per la legge in generale. Inoltre, far rispettare un divieto di età mobile sarebbe un incubo per i rivenditori, specialmente una volta che il limite di età limita gli adulti lontani dall'adolescenza dal comprare prodotti legali per i loro coetanei solo un giorno più grandi.
L'udienza del Massachusetts è programmata per il 14 luglio, dalle 13:00 alle 17:00 nella Sala delle Udienze A1 del State House. Le testimonianze possono essere effettuate di persona o virtualmente (la scadenza per registrarsi per la testimonianza virtuale è oggi, 10 luglio). Le testimonianze scritte saranno accettate sia prima che dopo l'udienza (le istruzioni possono essere trovate nella pagina collegata sopra).
Divieti generazionali senza nicotina vs. senza fumo o senza tabacco
L'idea di un divieto generazionale sul tabacco non è nuova. L'idea è stata proposta per la prima volta a Singapore nel 2012, dove è stata chiamata generazione senza tabacco. I legislatori di Singapore non hanno ancora approvato una legge, ma un gruppo di controllo del tabacco chiamato Tobacco Free Generation International ha sede lì.
La distinzione tra leggi sulla generazione senza fumo o senza tabacco e le proposte di leggi sulla generazione senza nicotina nel Massachusetts è che i legislatori del Massachusetts cercano un divieto su tutti i prodotti a base di nicotina, mentre le altre leggi proposte si concentrano solo su prodotti di tabacco effettivi come sigarette, sigari e tabacco orale.
La Nuova Zelanda è diventata la prima nazione a promulgare un divieto generazionale nel 2022—sebbene la versione neozelandese non includesse un divieto sui prodotti per il vaping. La legge, che era programmata per entrare in vigore nel 2024, è stata annullata dopo che il Partito Laburista del Primo Ministro Jacinda Ardern ha perso la maggioranza alle elezioni generali del 2023.
Il Regno Unito è attualmente vicino a promulgare una legge sulla generazione senza fumo come parte del Tobacco and Vapes Bill, che è stata proposta per la prima volta nel 2023 dal Primo Ministro Conservatore Rishi Sunak, e portata avanti dall'attuale governo del Partito Laburista. Il Regno Unito sembra probabile che diventi il primo paese a approvare tale legge. La proposta di legge del Regno Unito non vieterebbe i vapes o le bustine di nicotina.
Le leggi sulla generazione senza nicotina non sono nuove in Massachusetts
Sebbene le leggi NFG siano state introdotte dai legislatori statali in Hawaii e Indiana nel 2025, non hanno guadagnato attenzione. Il Massachusetts è uno stato molto più probabile per considerare seriamente di approvare il primo divieto generazionale statale, a causa della sua storia di approvazione di leggi severe contro il tabacco e il vaping. Ad esempio, il Massachusetts nel 2019 è diventato il primo stato a approvare un divieto sui vapes aromatizzati.
Forse è più pertinente, le leggi sulla generazione senza nicotina sono già state approvate in oltre una dozzina di città del Massachusetts.
La tendenza è iniziata con la città di Brookline, che confina con Boston. La Town Meeting della città ha approvato la legge nel 2020, e dopo l'approvazione dell'allora Procuratore Generale Maura Healey, essa è entrata in vigore nel 2021. Una causa che contestava la legge NFG è stata respinta da un tribunale superiore nel 2022, e quella sentenza è stata confermata dalla Corte Suprema dello stato nel 2024.
Il gruppo di controllo del tabacco Action on Smoking and Health (ASH) ha emesso un comunicato stampa definendo la sentenza "un momento cruciale nella storia delle guerre del tabacco."
L'ASH potrebbe non avere torto. La maggior parte delle strategie di controllo del tabacco—divieti di fumo in spazi chiusi, e divieti sui vapes aromatizzati, ad esempio—hanno trovato supporto a livello locale prima di espandersi per diventare proposte statali. Se il Massachusetts dovesse approvare un divieto generazionale sulla nicotina, e se quella legge dovesse resistere a sfide legali, il concetto probabilmente si diffonderebbe rapidamente ad altri stati.
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