インディアン・タバコ・コーポレーション（ITCリミテッド）は、かつてインディア・タバコ・カンパニーとして知られていたが、電子タバコや口腔用ニコチン製品の販売を許可している国に向けてニコチンとニコチン塩を輸出することを発表した。ニコチンパウチのような製品である。
ニコチンの加工は、ITCインディビジョンリミテッドという新しいITCの子会社によって行われる。エコノミックタイムズによると、ITCはすでに規制当局の承認を受け、この事業に670万ドルを投資した。ITCがニコチン事業を開始する前から、インドは世界の他の地域に医薬品グレードのニコチンを供給する大手供給国であった。
皮肉なことに、インドのベイパーや喫煙者は、ITCが製造した精製ニコチンを使用した合法的な製品にアクセスできない。なぜなら、インド政府は2年前に電子タバコ製品を禁止したからだ。さらに皮肉なのは、政府がITCの主要な株主であることだ。
インドは2019年9月に、すべての電子タバコおよび加熱式タバコ製品の販売、製造、輸入、輸出、広告を禁止した。この法律に違反した者は高額な罰金を科せられ、再犯の場合は懲役刑にされることもある。この禁止令は効果があったようで、多くのインドのベイパーが再びタバコに戻っている。
インドが電子タバコを禁止した際、ベイピング活動家たちはすぐに政府がITCリミテッドの28.5パーセントを所有していることを指摘した。実際、この250億ドルの企業でより大きな株主はブリティッシュ・アメリカン・タバコで、29.4パーセントを支配している。つまり、インド政府は世界で二番目に大きいタバコ会社のパートナーであり、タバコ販売の巨大な受益者なのだ—税金を徴収する前からである。
ITCは、世界で人口が二番目に多い国での主要なタバコ販売者である。インドには約14億人が住んでおり、1億1000万人以上が喫煙している—アメリカの約4倍だ。喫煙者が最も多い国は中国であり、タバコによる病気や死亡者数も多く、タバコ産業における政府の関与も大きい（中国タバコは完全に国有企業である）。
これは、世界保健機関とそのブルームバーグ資金提供のパートナーの助言に基づいて電子タバコ製品を禁止した国にとっては奇妙な立場である。WHOのタバコ対策部門であるタバコ規制枠組み条約（FCTC）は、“タバコ産業の干渉”と呼ばれるものについて絶えず警告を発しているが、FCTCは政府が所有するタバコ会社の問題についてはほとんど沈黙している。
部分的に所有されているITCリミテッドと完全に国有の中国タバコ（世界最大のタバコ会社）を除いて、他のFCTCの署名国でタバコ会社を所有している国には、イラン、イラク、レバノン、シリア、タイ、チュニジア、ベトナムが含まれる。タバコ会社を所有している多くのFCTC加盟国では、電子タバコ禁止や制限が実施されており、他の低リスクのニコチン製品を禁止していることも多い。
インドの元保健大臣、ダールシュ・ヴァルダン博士は、世界禁煙デーにWHOから特別な認識を受けた。その理由は「インドにおけるタバコ対策活動を加速するための彼の貴重なリーダーシップ」である。ヴァルダンが代表する政府がインド最大のタバコ会社の主要株主であることに対する言及は、式典ではなかった。
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