화난 베이퍼들이 호주 보건 장관에게 물러서게 만들다

오늘 호주 전자담배 사용자들이 너무 시끄럽게 축하한다고 용서해 주세요. 한 주간의 공공 분노 끝에 호주 보건부 장관 그렉 헌트가 물러나고 7월 1일 발효될 예정이었던 엄격한 니코틴 수입 금지를 연기했습니다. 그 금지는 고작 일주일 전에 발표된 것이며, 호주에서 전자담배 사용자들이 니코틴을 섞어 e-liquid를 만드는 것을 본질적으로 막을 뻔했습니다. 이제 이는 2021년 1월 1일까지 연기되었습니다.

보건부 장관은 자신의 금지 조치에 대해 증가하는 반발에 직면했으며, 이는 그의 정당의 의원들로부터도 나왔습니다. 목요일, 여 ruling coalition의 28명의 국회의원이 수입 금지에 반대하는 서한에 서명했습니다. 헌트 계획에 대한 분노는 전자담배 사용자들에 의해 촉발되었으며, 이들은 소셜 미디어에 나와 자신들이 선출한 공직자들에게 불만을 제기하기 위해 전화를 하고 편지를 썼습니다. 두 명의 국회의원이 만든 금지 반대 청원은 24시간이 채 안 되어 52,000개 이상의 서명을 받았습니다.

헌트는 금요일에 연기를 발표하며, 전자담배 사용자들이 처방전으로 니코틴을 확보할 수 있도록하는 ‘간소화된’ 절차를 약속했습니다. 현재 약국에서는 주 법률로 인해 니코틴을 취급하지 않고 있습니다. 이는 의료용 처방이 있더라도 전자담배 사용자들이 니코틴을 해외에서 구매하여 호주로 배송받지 않고는 접근할 수 없게 만듭니다. 그 금지는 모든 수입을 금지하며, 전자담배 사용자들을 합법적인 니코틴의 출처 없이 남겨두게 됩니다—헌트에 의해 (분명히 고의로) 만들어진 캣치 22입니다.

니코틴이 포함된 e-liquid의 판매는 호주에서 불법이며, 호주에서는 니코틴이 (담배와 제약 제품을 제외하고) 독성 물질로 분류됩니다. 전자담배 사용자들은 의사의 처방으로 개인 용도로 3개월 분량을 수입하는 것이 허용됩니다. 그러나 많은 전자담배 사용자들은 처방 요구를 무시하고 불법적으로 수입합니다.

제한 사항은 엄격하게 시행되지 않았습니다. 그러나 헌트가 발표한 변경 사항은 보건부와 호주 국경 세관 간의 협력을 의무화하여 수입 금지를 시행하도록 했습니다. 세관 직원들은 니코틴의 모든 선적을 압수할 수 있는 권한을 부여받았으며—금지가 발표되기 전에 이미 지불한 것들조차도 포함됩니다. 수입 금지를 위반할 경우 처벌은 22만 호주 달러 이상의 벌금이 포함될 수 있었습니다.

헌트가 7월 1일 금지조치를 발표한 이후의 주 동안, 패닉에 빠진 전자담배 사용자들이 니코틴을 사재기 했다고 전해집니다, 다른 나라의 딜러들에게서 대량으로 주문했습니다. 일부 호주 가전 제품 상점에서는 chest freezer가 매진되었다고 합니다.

주요 민주 국가들 중에서 호주와 인도만이 니코틴 전자담배 제품의 판매를 전면 금지한 국가입니다. 대부분의 국가들은 전자담배의 판매와 제조를 규제하며, 영국은 심지어 흡연자들에게 사용을 장려합니다.

헌트가 백스텁에서 물러날 수밖에 없고 그의 제안된 금지에 대한 분노가 대중의 기억에 신선한 지금, 전자담배 소비자와 기업들이 합리적이고 영구적인 솔루션을 위해 그들의 국회의원들에게 압박을 가할 때입니다. 일부는 변화를 원하고 있으며—헌트의 자유당 내에서도 일부가 그렇습니다.

“6개월은 우리가 필요로 하는 사람 누구나 이러한 안전한 대안을 접근할 수 있는 시스템을 구축할 시간을 줍니다,” 자유당 의원 제임스 패터슨이 금요일에 가디언에 말했습니다.