호주 타협 전자담배 법안: 더 친절하고 부드러운 금지

2024년 6월 24일

호주 보건부 장관인 Mark Butler는 제안된 처방전 전용 전자담배 계획에서 물러났으며, 의사의 처방 없이 약국에서 판매를 허용하는 타협안에 동의했습니다. 수정된 Vaping Reforms Bill는 이번 주 중에 상원에서 투표될 예정입니다.

처방전 전용 계획을 포기하기로 한 결정은 Butler의 노동당이 상원에서 법안을 통과시키기 위한 충분한 표를 모으지 못한 후 이루어졌습니다. 이미 하원을 통과했으며, 그곳에서는 노동당이 다수입니다.

소수당인 녹색당이 법안의 완화된 버전을 지지하기로 동의하여 노동당이 국면을 통과시킬 필요할 것으로 보이는 투표를 제공하게 되었습니다. 노동당은 국민당과 자유당의 반대에도 불구하고 법안을 통과시킬 수 있을 것입니다. 

법안이 통과되면, 7월 1일부터 10월 1일까지 약국에서 구입하기 위해서는 여전히 처방이 필요합니다. 그 이후로 성인은 의사의 처방 없이 약국에서 전자담배를 구입할 수 있습니다. (포장도 간소화되고, 담배, 멘톨 및 민트 맛만 포함되어 제공됩니다.)

“우리의 세계 최고의 법칙들은 전자담배와 e-담배를 호주 지역 사회와 전 세계 정부에 원래 판매된 대로: 단단한 흡연자가 그 습관을 끊는 데 도움을 주기 위한 치료 제품으로 돌려줄 것입니다,” Butler 가디언 오스트레일리아에 오늘 말했습니다. “다음 주 월요일부터는 약국 외부에서 전자담배를 공급하고 제조하며 수입하고 판매하는 것이 불법이 될 것입니다.”

새로운 법률은 니코틴이 들어있든지 않든지 모든 전자담배 장치와 e-액체에 적용됩니다. 물론 담배는 호주에 있는 모든 구멍가게에서 구입할 수 있습니다.

의사와 약사는 관심이 없다

Butler의 제안된 법률은 모든 호주 담배 단속 및 의료 특별 이익 그룹이 지지하고 있으며, 2023년 5월 발표 이후 논란을 일으켰습니다. 니코틴 전자담배를 처방할 의사는 거의 없으며, 약국은 이를 조제하는 것을 거부했습니다. 

그렇게 될 가능성은 낮으며, 호주 약국 길드에서 오늘 발표한 성명서에서 볼 수 있습니다. 이 길드는 수천 개의 약국을 대표합니다. “약국이 전자담배 소매업체가 되고, 전자담배 쓰레기 수집 업체가 되어야 한다는 기대는 모욕적입니다,”라고 길드는 말했습니다. “상원은 나쁜 결정을 내리려고 합니다. 우리는 상원이 진로를 바꾸기를 촉구합니다.”

전자담배 및 해로운 감소 지지자들은 새로운 법이 처방전 전용 요구사항이 제거되더라도 작동하지 않을 것이라고 말합니다. 오랜 지지자인 Colin Mendelsohn 박사—의사이자 흡연 중단 전문가 및 호주 담배 해피 감소 협회(ATHRA)의 창립 의장—는 오늘 자신의 블로그에서 글을 썼습니다. 제품 선택 부족, 제한된 맛, 높은 가격 및 전자담배 사용자와 잠재적인 전자담배 사용자가 무지하고 적대적인 약사와 상호작용해야 하는 필요성이 전자담배 사용자들이 대신 광범위한 암시장에서 제품을 구매하도록 부추길 것이라고 밝혔습니다.

“암시장이 여전히 번창할 것이라는 광범위한 합의가 있습니다,”라고 Mendelsohn은 씁니다. “비용이 많이 드는 단속과 국경 관리는 조직 범죄 네트워크와 맞설 수 없으며 이 고수익 산업은 계속해서 대안을 제공할 것입니다.”

호주에는 약 130만 명의 성인 전자담배 소비자가 있으며, 이 중 의사의 처방이 있는 비율은 매우 적습니다.

암시장, 도덕적 공황, 화염 폭발담배가게

의사의 처방 없이 니코틴 전자담배를 사용하는 것은 호주에서 거의 처음부터 불법이었습니다. 니코틴은독극물로 분류되어 2008년에 호주 치료재품청(TGA)에 의해 “흡연을 위해 준비되고 포장된 담배” 외에는 금지되었습니다.

Butler의 전임자인 자유당/연합 건강부 장관 Greg Hunt가 2020년에 불법 수입 단속을 위해 첫 계획을 제안하고 니코틴 전자담배 판매를 약국으로 제한하기 전까지, 호주 전자담배 사용자들은 개인용으로 니코틴을 수입하는 것이 허용되었습니다. 그것도 처방이 필요했지만, 대부분의 소비자들은 그 규정을 무시했고 거의 적용되지 않았습니다. 

호주의 전자담배 상점들은 기기를 판매하고 니코틴이 없는 e-액체를 판매하였으며, 전자담배 사용자들은 수입한 니코틴 베이스와 함께 이를 혼합하여 사용했습니다. 그것은 이상적인 시스템은 아니지만, 많은 사람에게 잘 작동하고 실질적인 문제를 일으키지 않았습니다.

하지만, 국가 및 주 정부의 기소 위협과 함께 일회용 전자담배 암시장의 급속한 성장과 강한 전자담배 도덕적 공황은 전자담배 상점들을 shutting down하게 만들었습니다. 많은 사업 소유자들이 생계를 잃고, 생활 저축을 잃었으며, 무관심한 정부로부터 보상을 받을 희망도 없습니다.

한편, 편의점과 담배 가게들은 일회용 전자담배 및 불법 세금이 부과되지 않은 담배의 수익성이 큰 암시장에서의 통제를 소구하는 갱단 간의 영토 전쟁에 휘말리고 있습니다. 수십 개의 상점이 불타거나 화염 폭발당했습니다.