캐나다 Vape 그룹, 향료 금지가 불법 시장을 확장할 수 있다고 경고하다

캐나다 전자담배 협회(CVA)는 11월 2일 대부분의 전자담배 맛을 금지하면 불법 판매자에게 더 많은 사업을 줄 수 있다고 경고했다. 청소년의 전자담배 사용이 계속 감소하고 있는 상황에서의 경고이다.

업계 그룹의 성명은 건강 단체들이 5년 이상 미완성 상태인 국가적 규제를 마무리할 것을 촉구하고 있는 것과 관련이 있다. 논쟁의 초점은 합법적인 맛을 제한하는 것이 10대들을 보호할 수 있는지, 아니면 성인 고객을 규제되지 않은 공급자로 이끌 것인가에 있다.

10월 27일, Heart & Stroke 및 기타 건강 단체가 연방 정부의 행동을 촉구했다. 그들은 정부가 전자담배 제품을 주로 담배, 민트, 멘톨 맛으로 제한하는 제안을 마무리해 달라고 요청하고 있으며, 단맛과 과일 맛이 젊은 사람들에게 매력적이라는 주장을 하고 있다.

그러나 CVA는 캐나다 보건부의 2026년 1월 진행 보고서를 지적했다. 보고서에 따르면 12세에서 17세의 캐나다인들 사이에서 전자담배 사용률은 2024년에 약 6%로 떨어졌으며, 이는 2019년의 정점에서 약 60% 낮은 수치이다. 이러한 감소는 청소년 전자담배 사용률을 2025년까지 10% 미만으로 유지하겠다는 정부의 목표 아래로 둔화시키고 있다. 캐나다 보건부는 또한 소매업체의 전자담배 규제 준수율이 2019년 69%에서 2025년 90%로 증가했다고 보고하고 있다.

CVA의 사장인 샘 탐(Sam Tam)은 기존 조치가 청소년 사용 감소와 일치하고 있는 상황에서 추가적인 금지 조치를 취할 필요성에 의문을 제기했다. 협회는 대신 강력한 소매업자 면허, 미성년자에게 판매에 대한 처벌, 의무 온라인 연령 확인, 불법 공급자에 대한 단속을 요구하고 있다.

이 그룹은 또한 콘코디아 대학교의 경제학자 이안 어바인(Ian Irvine)의 2026년 분석을 인용했다. 어바인은 전자담배 시장의 약 30%가 불법 판매로 인해 발생할 수 있다고 추정하였다. 그의 모델은 또한 퀘벡과 노바스코샤와 같이 더 엄격한 규칙이 있는 지역에서의 다른 주로부터의 구매가 특히 중요하다고 지적했다. 이 숫자는 모델링된 추정치이며 정부의 직접적인 불법 판매 수치는 아니다.

맛 제한은 흡연을 끊기 위해 전자담배를 사용하는 성인에게도 영향을 미칠 것이다. 2025년 1월에 발표된 동료 검토를 거친 캐나다 연구에 따르면, 흡연을 끊으려 했던 성인 중 19.4%가 가장 최근의 시도에서 전자담배 제품을 사용했다고 한다. 이들 사용자 중 약 68%는 연방 제안에 따라 금지될 맛을 선택했다고 한다. 이 연구에서는 맛 금지가 이러한 성인들이 다시 흡연으로 돌아가는 원인이 될 것이라는 것을 입증하지 않았다.

오타와는 전국적인 제한을 최종 확정하지 않았다. 캐나다 보건부의 2026–2028 규제 계획에는 여전히 해당 조치가 나열되어 있지만, 최종 발표 날짜는 제시되지 않고 있다. 9월 23일 상원 위원회 청문회에서 보건부 관계자 또한 부서가 공유할 타임라인이 없다고 말했다.

이로 인해 정부는 두 가지 상반된 우려를 고려해야 한다: 청소년들이 매력적인 맛이 나는 제품에 접근하는 것과 제한이 일부 기존 수요를 규제되지 않은 시장으로 밀어낼 가능성이다. 현재로서는 연방 맛 금지 조치는 제안 수준일 뿐, 전국적인 규정이 아니다.