임페리얼 타바코 캐나다는 캐나다 마리타임 주 프린스 에드워드 아일랜드(PEI)에서 Vuse 전자담배 제품 판매를 중단할 것이라고 밝혔습니다. “이 주가 규제를 집행하지 않아 불법 시장이 번성하고 있기 때문입니다.” PEI는 캐나다에서 가장 작은 주입니다. 임페리얼은 2월 27일 보도자료에서 이 소식을 발표했습니다.
회사는 또한 퀘벡—이 나라에서 두 번째로 인구가 많은 주—이 “향미가 있는 제품에 대한 금지를 신속하게 집행하지 않으면 같은 운명을 맞을 위험이 있다”고 말합니다.
임페리얼 타바코 캐나다는 세계에서 두 번째로 큰 상장 담배 회사인 브리티시 아메리칸 타바코(BAT)의 자회사입니다. BAT와 그 자회사들은 미국의 R.J. 레이놀즈를 포함하여 전 세계에서 Vuse 브랜드의 전자담배 제품을 판매합니다. (임페리얼 타바코 캐나다는 브리티시 본사의 큰 담배 회사인 임페리얼 브랜드의 자회사인 임페리얼 타바코와는 관련이 없습니다.)
BAT는 전자담배 가게가 청소년에게 판매한다고 말하며, 향미 금지 집행을 요구합니다.
프린스 에드워드 아일랜드 2021년에 비담배 향 전자담배 향미를 금지했습니다. 그 이웃인 노바 스코샤와 뉴 브런즈윅도 비슷한 시기에 향미 금지를 시행했습니다—노바 스코샤는 2020년에 그리고 뉴 브런즈윅은 2021년에 시행했습니다. 퀘벡의 향미 금지는 2023년에 시행되었습니다. (A 오랫동안 위협된 국가 향미 금지는 현재 보류 중인 것 같습니다.)
그러나 향미가 있는 전자담배에 대한 수요는 금지와 함께 사라지지 않았으며, 일부 전자담배 가게와 독립 기업가들은 금지된 향미의 전자액상과 일회용 전자담배를 계속 제공하고 있습니다. 이것은 BAT와 그 캐나다 자회사가 마음에 들어하지 않는 일입니다. 그들은 향미 금지가 강력하게 단속되기를 원합니다. 담배 회사는 향미 금지 자체에 대한 불만은 없지만, 자신의 소규모 법규 위반 경쟁자들에 대한 단속 부족에 대해서는 불만이 있습니다.
"적절한 집행 없이 규제를 부과함으로써, 이 주는 청소년에게 판매하는 범죄자에게 시장을 넘겨주었습니다,"라고 임페리얼 타바코 캐나다의 규제 업무 부사장인 에릭 갱논은 말했습니다. "이 불법 밀매자들은 검사도 드물고 벌금은 단지 사업 비용으로 여겨지는 걸 알고 있기 때문에 두려움 없이 활동하고 있습니다. 그들은 또한 수요가 지속될 것이라는 것을 알고 있습니다. 왜냐하면 사람들은 계속 전자담배를 피우기 때문입니다."
임페리얼이 전자담배 가게가 Vuse 제품을 판매하는 소매점보다 미성년자에게 더 많은 판매를 한다는 증거를 가지고 있는지는 불확실합니다. 그러나, 이는 주 정부 관계자들에게 부끄러움을 줄 수 있고 일부 단속 조치를 유도할 수 있는 주장입니다.
회사는 또한 캐나다 및 PEI의 “과도하게 복잡한 세금 조정 과정”에 대해 불만을 제기합니다. 1월에 PEI는 캐나다 연방 정부의 이상한 “세금 파트너십” 계획에 동참했습니다. 이 계획에서는 주들이 연방의 전자담배 세금을 두 배로 늘리기로 동의하고 절반을 유지하며 세금 계정과 단속 업무는 연방 정부에 맡기도록 합니다. 퀘벡은 2024년에 연방 세금 파트너십에 참여했습니다.
시장 조작을 위한 돈과 정치 권력 사용의 역사
PEI는 면적과 인구 모두에서 캐나다에서 가장 작은 주입니다. 약 179,000명의 거주자만 있는 이 섬 주는 BAT의 캐나다 전자담배 판매의 아주 작은 비율을 차지합니다. 이는 그들이 홍보 stunt를 펼치기에 편리한 장소로 만듭니다.
담배 회사가 자탈할 때 아무도 주목하지 않으면 판매 손실은 크지 않을 것입니다 (물론, 일부 PEI Vuse 고객은 다시 흡연으로 돌아갈 수 있지만, 이는 분명히 작은 고려사항이며—게다가 그들은 임페리얼 캐나다 브랜드를 흡연할 수 있습니다.)
퀘벡은 상황이 다릅니다: 900만 명의 거주자와 수천 개의 소매점이 있기 때문에 BAT의 캐나다 전자담배 제품 판매는 회사가 위협을 현실로 옮길 경우 상당한 타격을 입게 될 것입니다.
BAT가 실제로 원칙적으로 지갑을 스스로 쏘기를 할까요? 아마도 아닐 것입니다 — 하지만 이 회사는 불만이 많습니다. 임페리얼 타바코 캐나다는 작년 조사에서 퀘벡의 61%의 전자담배 사용자들이 향미가 있는 전자담배를 구매했으며, 33%는 2015년의 온라인 판매 금지를 위반하여 온라인으로 전자담배를 구매했다고 말합니다.
BAT와 그 자회사들은 작은 경쟁자들에 대한 경쟁 우위를 얻기 위해 돈과 정치적 영향을 사용하는 전력이 있는 역사와 경쟁을 중지시키지 못할 경우의 발끈하는 역사가 있습니다.
이 회사는 향미 금지 및 기타 부당한 제품 제한 자체가 아니라 회색 및 검은 시장 제품과 경쟁할 수 없는 이유로 집행 부족을 비난하는 것이 전형적입니다.
미국의 전자담배 제품 맛 금지 목록과 온라인 판매 금지, 그리고 다른 국가의 판매 및 소지 금지.
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