유럽 의회, "스모크프리" 추천을 거부하다

유럽연합 의회는 어제 유럽연합 회원국들이 전자담배에 대한 흡연 제한을 적용하고 공공 장소에서의 전자담배와 흡연을 엄격하게 금지하라는 유럽연합 집행위원회의 권장 사항을 거부하는 투표를 했습니다. 

위원회는 지난 9월에 “흡연 없는 환경” 권장 사항을  발표하였으며, 유럽연합 의회와 이사회가 이를 비준해줄 것을 요청했습니다. 위원회—유럽연합의 행정부—는 문서에서 전자담배와 가열 담배 제품(HTPs)의 사용이 "상당한 호흡기 및 심혈관 문제"의 위험을 초래한다고 밝혔습니다.

이 권장 사항은 법률로서의 효력을 가지지 않지만, 27개 유럽연합 회원국에게 기존의 흡연 제한에 전자담배를 포함시키도록 법률을 조정하고, 공공의 전자담배 및 흡연을 제한하는 새로운 법률을 채택할 것을 촉구할 것입니다. 이사회는 다음 주 국립 보건 장관 회의에서 이 권장 사항에 대해 투표할 가능성이 있지만, 의회의 승인이 없으면 공식적으로 유럽연합의 권장 사항으로 채택될 수 없습니다. 그러나 개별 국가들은 이 위원회가 권장하는 규칙을 채택할 자유가 있습니다.

이 권장 사항에는 다음에서의 전자담배 및 흡연 금지가 포함됩니다:

위원회는 또한 유럽연합 회원 정부가 아이를 태운 승용차와 사람들이 많이 왕래하는 건물 인근의 야외에서 전자담배 및 흡연을 금지하는 것을 고려하도록 권장했습니다.  주변에서 흡입하는 전자담배의 간접 증기 (또는 에어로졸)는 부정적인 건강 영향을 받는 것으로 나타나지 않았지만, 이 권장 사항은 유럽연합 국가들이 증기를 연소된 기름과 석탄 등 암, 심장 및 폐 질환의 알려진 원인보다 더 위험하게 취급할 것을 권장하고 있습니다.

의회는 이 권장 사항을 압도적으로 거부했습니다: 378-152 (26명은 기권), Euronews에 따르면. 

안타깝게도 이 투표는 전자담배에 대한 합리적인 태도의 새로운 시대를 알리는 신호가 아닙니다. 오히려, Clearing the Air의 Peter Beckett에 따르면, 이 권장 사항은 정치적 왼쪽 당파가 연소 담배와 비교하여 전자담배의 상대적 위험이 낮다는 것을 인정하는 두 개의 “독약 성분” 개정안에 반대했기 때문에 부결되었습니다.

“사회당, 극좌 및 녹색당에게는 이것이 너무 과했다”고 전자담배 산업 로비스트로 일한 Beckett가 썼습니다. “이 세 그룹 중 누구도 객관적으로 사실인 상대적 위험에 대한 내용을 담고 있는 보고서에 투표할 의사가 없어 보입니다. 제안된 결정의 나머지가 전자담배를 전부 금지하겠다는 위원회의 제안을 칭찬하고 있었기 때문입니다.”

이 투표와 유럽연합 당파 간의 다툼은 내년에 유럽연합이 담배 제품 지침의 개정안에 대해 논의하고 채택할 때의 대결을 예고하고 있습니다.