Hoeveel nicotine zit er in een sigaret?

Wanneer dampers vragen hoeveel nicotine er in een sigaret zit, is dat vaak omdat ze proberen te berekenen wat voor nicotine sterkte ze willen in e-vloeistof. Het idee is om de roes na te doen die ze van sigaretten krijgen, en dezelfde nicotineervaring van dampen te krijgen als ze van roken doen.

Maar weten hoeveel milligram nicotine er in één sigaret zit, vertaalt niet noodzakelijkerwijs naar dampen. Dat komt omdat de methode van afgifte veel anders is, en zelfs een gelijkwaardige hoeveelheid nicotine niet dezelfde kick zal geven wanneer deze in een vape wordt afgeleverd in plaats van in een sigaret.

Nicotine is een complex onderwerp. We zijn een publicatie over dampen, en de meeste van onze nicotine-artikelen zijn gericht op dampen. Maar omdat de meeste dampers ooit rokers waren, en omdat veel rokers op zoek zijn naar laag-risico-alternatieven voor sigaretten, willen we alle aspecten van nicotinegebruik verkennen. Ook is dit een behoorlijk interessant onderwerp, en als de FDA erin slaagt om nicotine in sigaretten onder verslavende niveaus te reduceren, zal het nog interessanter worden!

Hoeveel nicotine zit er in een sigaret?

Precies hoeveel nicotine zit er in één sigaret? Het is een simpele vraag, toch?

Nou, nee. Er zit tussen de 0,65 en 1 gram tabak in een gemiddelde ongebrande sigaret, wat ergens tussen de 7,5 en 13,4 milligram nicotine bevat, volgens testen gedaan aan de Penn State University. Newport sigaretten hadden de meeste nicotine van alle geteste Amerikaanse merken, met 13,4 mg per sigaret.

Een Marlboro rood bevat 10,9 mg nicotine, en de mediaan van alle geteste merken was 10,2 mg per sigaret. Een afzonderlijke studie van Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wetenschappers toont aan dat Newport en Marlboro merken ongeveer dezelfde hoeveelheid nicotine (19,4 en 20,3 mg) per gram tabak bevatten. Het gemiddelde nicotinegehalte voor alle merken die door de CDC zijn getest, was 19,2 mg per gram tabak.

Dat weerlegt zeker de bewering dat één JUUL-pod "net zoveel nicotine bevat als een pak sigaretten." Een JUUL-pod bevat 41 mg nicotine (0,7 mL X 59 mg/mL), maar een gemiddeld pak sigaretten bevat 204 mg nicotine (20 sigaretten X 10,2 mg)—en sommige merken bevatten aanzienlijk meer.

Maar de vraag zou niet moeten zijn hoeveel milligram nicotine er in een sigaret zit. Het probleem is hoeveel nicotine van een sigaret door de roker wordt opgenomen. Het is gecompliceerd.

Volgens Professor Bernd Mayer van de Afdeling Farmacologie en Toxicologie aan de Karl-Franzens Universiteit Graz (Oostenrijk), “Roken van een sigaret resulteert in opname van ongeveer 2 mg nicotine en geeft aanleiding tot gemiddelde arteriële plasmaconcentraties van ongeveer 0,03 mg/L (30 ng/mL).” Mayer is een bekende expert op het gebied van nicotine, maar andere onderzoekers hebben iets andere antwoorden. UCLA professor Arthur Brody zegt dat typische “lichte” sigaretten 0,6-1,0 mg opleveren, en reguliere sigaretten 1,2-1,4 mg per sigaret.

Dus sigaretten leveren veel minder nicotine aan de roker dan ze daadwerkelijk bevatten. Het verschil lijkt groot, maar in werkelijkheid kan het niet uitmaken. Dat komt omdat rokers (en dampers) in grote lijnen hun opname van nicotine regelen, en omdat andere factoren een groot deel van de krachtige nicotineafgifte van een sigaret verklaren.

Nicotine is nicotine, toch?

Wanneer we nicotine gebruiken, beslissen we zelf hoeveel we innemen—door meer of minder te roken, sneller of langzamer, en met grotere of kleinere frequentie. Dat wordt zelf-titratie genoemd, en alle nicotine gebruikers doen het.

Je weet hoe het voelt om te veel nicotine te hebben, toch? Of je de drug nu uit sigaretten of uit een vape krijgt, de effecten zijn hetzelfde:

Maar omdat onze lichamen weten wanneer we genoeg hebben gehad, stoppen of vertragen we. Voor ervaren nicotinegebruikers is het proces bijna onbewust. Zelf-titratie is ons brein dat ons vertelt wanneer ons lichaam meer of minder nodig heeft. En die waarschuwingssignalen voorkomen nicotine-overdoses. Niemand krijgt een O.D. van sigaretten of vapes. Je zou moeten blijven inademen terwijl je aan het overgeven bent en met een kloppende hoofdpijn bezig bent!

Dus nicotinegebruikers houden zichzelf in de hand met zelf-titratie. Maar nicotine krijgen uit een sigaret is iets gecompliceerder. Tussen tabak zelf en de tactieken van tabaksbedrijven zijn sigaretten gebouwd om een supergeladen dosis nicotine naar de hersenen af te geven.

Afgezien van nicotine, bevatten sigaretten andere chemicaliën die de nicotineafgifte van de rook aandrijven. Monoamine-oxidase-inhibitoren (MAOI's) combineren met nicotine om een versterkend effect in de hersenen te produceren dat gebruikers vaker naar nicotine laat verlangen.

En tabaksbedrijven ontdekten lang geleden dat het toevoegen van ammoniak aan sigarettentabak een vorm van nicotine creëerde die wenselijker en verslavender voor de gebruiker was. Door de chemie van de nicotine die de roker opneemt te veranderen, superladen ammoniak de nicotine zodra deze de hersenen bereikt.

Dat zijn allemaal redenen waarom we de nicotine-inhoud van een sigaret niet eenvoudig kunnen vergelijken met een equivalente hoeveelheid nicotine in e-vloeistof of een nicotinepleister. Vapes hebben geen ammoniak of MAOI's. Dat is een van de redenen waarom sommige wetenschappers zeggen dat nicotine in e-sigaretten en nicotinevervangingsproducten (NRT) waarschijnlijk niet zo verslavend is als die in sigaretten.

Hoeveel nicotine zit er in een sigaar?

Het CDC-onderzoeksteam dat de nicotine-inhoud per gram van tientallen sigarettenmerken heeft gemeten, heeft ook sigaren onderzocht. Hoewel geen van de sigarensoorten die het CDC heeft getest dicht in gemiddelde nicotine-inhoud bij sigaretten kwam, waren grote sigaren (premium, soms met de hand gerold) de dichtste. Hier zijn de sigarensoorten met de gemiddelde nicotineconcentraties voor elk, vergeleken met sigaretten:

Zelfs sigaren die even veel of bijna even veel nicotine bevatten als sigaretten, leveren waarschijnlijk niet zo effectief aan de roker. Sigarenrokers inhaleren normaal gesproken niet diep (of helemaal niet), en sigaren worden niet behandeld met ammoniak om de verslavende kracht te verbeteren. Dat wil niet zeggen dat sigaren niet verslavend kunnen zijn, maar ze lijken de verslavende kick van een sigaret niet te leveren.

Wat als sigaretten GEEN nicotine hadden?

In juli 2017 kondigde toenmalig FDA-commissaris Scott Gottlieb aan dat het agentschap onderzoek begon naar een plan om de nicotine in sigaretten tot niet-verslavende niveaus te verlagen.

De theorie is dat door de verslavende potentieel van sigaretten te elimineren, terwijl hoge-nicotine alternatieven zoals e-sigaretten en NRT-producten op de markt blijven, veel rokers naar de laag-risico alternatieven zouden migreren. Voorstanders van het plan zeggen dat jongeren die experimenteren nooit verslaafd zouden raken aan sigaretten.

Het is geen nieuw idee. Wetenschappers op het gebied van tabakscontrole hebben het verlagen van de nicotine in sigaretten besproken sinds ten minste 1994, en recentelijk zijn klinische proeven uitgevoerd met zogenaamde zeer lage nicotine sigaretten (VLNC)—die soms verlaagde-nicotine sigaretten worden genoemd.

Het VLNC-plan staat voor vele uitdagingen. Ten eerste zal het veel tijd kosten—en dat betekent dat het plan uitgevoerd moet worden door meerdere administraties en FDA-regulators. En om het mogelijk te maken, zou de FDA moeten aantonen dat het de regel kan handhaven. Wat zou een enorme zwarte markt van nicotine-gevulde sigaretten kunnen voorkomen?

Bovendien zouden serieuze grootschalige proeven moeten aantonen dat VLNC's echt potentieel hebben om te slagen. Ten slotte zou het Congres onder druk van de sigarettenindustrie kunnen buigen en de Family Smoking Prevention and Tobacco Control Act kunnen wijzigen om de bevoegdheid van de FDA om de nicotine-inhoud überhaupt te veranderen te elimineren.

Maar als de FDA het voor elkaar krijgt—als het agentschap erin slaagt om 90 procent of meer van de nicotine uit sigaretten te verwijderen—zou het een van de meest significante politieke en publieke gezondheidsgebeurtenissen in decennia zijn.