Douane ambtenaren hebben dinsdag 77.400 vaping apparaten in beslag genomen met merken en afbeeldingen van de populaire Rick and Morty cartoon. De producten werden gevonden tijdens inspecties op Chicago’s O’Hare Airport, en waren bestemd voor een distributeur in Georgia.
Tijdens het onderzoeken van twee zendingen van 258 dozen uit Shenzhen, China, “hadden U.S. Customs and Border Protection (CBP) officers populaire cartoon karakters op de verpakkingen van de vape pennen gevonden en vermoeden dat de vape pennen in strijd waren met auteursrechten en handelsmerkwetten,” volgens een persbericht van CBP. Het agentschap nam vervolgens contact op met Warner Bros. Entertainment om te verifiëren of het auteursrecht van het bedrijf werd geschonden door de Chinese producten.
“Vaak neemt de CBP vape pennen in beslag omdat ze de FDA richtlijnen overtreden, maar deze pakketten schenden auteursrechten, wat de aanklachten en de complexiteit van de zaak vergroot,” zei Area Port Director Shane Campbell. “Vervalsingen zijn onveilig voor consumenten, schaden de economie, beschadigen de inkomsten en het imago van de bedrijven, en kunnen Amerikaanse banen kosten.”
Douane ambtenaren lijken te geloven dat er zulke dingen bestaan als legitieme Rick and Morty vapes. In hun verklaring zegt CBP, “Als de pennen echt waren, zou de MSRP voor de pennen $1,55 miljoen waard zijn geweest.”
Natuurlijk zijn er geen “echte” Rick and Morty vape pennen. De apparaten zijn noviteit producten die bedoeld zijn om te profiteren van twee popcultuur hits: wegwerp vapes en de populaire Adult Swim cartoon Rick and Morty. Beide zijn gericht op een college-leeftijd demografie, en worden typisch online, in gemakswinkels, en zelfs in sommige vape winkels verkocht.
Een Google zoekopdracht toont tientallen fly-by-night websites die de cartoon vapes zowel in groothandel als detailhandel verkopen, samen met andere wegwerpproducten en aftermarket pods voor populaire vapes zoals de JUUL. Het uiterlijk van de producten varieert per verkoper, en het marketingmateriaal bevat vaak verkeerd gespelde woorden (zie afbeeldingen). Terwijl nieuwe verzendbeperkingen opgelegd door het Congres veel van de legitieme vaping industrie zullen vernietigen of beschadigen, zullen deze bedrijven waarschijnlijk doorgaan met het verkopen van illegale producten en deze verzenden in strijd met de PACT Act.
De douane heeft het druk gehad met het controleren van invoer van illegale vaping producten sinds de FDA’s vroege 2020 hardhandige acties tegen gearomatiseerde pod- en cartridge-gebaseerde vapes. Elke keer dat de FDA en andere agentschappen acties ondernemen tegen legale producten zoals JUUL, grijze markt apparaten zoals Puff Bar en verschillende nameloze wegwerp vapes en “JUUL-compatibele” pods verschijnen om de leegte op te vullen.
In januari namen douane inspecteurs op O’Hare 50.000 vaping apparaten in beslag. Vorige oktober namen CBP ambtenaren 86.000 wegwerp vapes in beslag in Allentown, Pennsylvania. En tussen juni en augustus vorig jaar namen douane agenten in Philadelphia en Pittsburgh 48 afzonderlijke zendingen van illegale vaping producten in beslag—allemaal pods of wegwerp.
Uitgelichte afbeelding met dank aan YouTube.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
