Zal het verbieden van gearomatiseerde vapes leiden tot meer roken? Die vraag is meestal genegeerd door politici die graag de invloedrijke tabakscontrolegroepen tevredenstellen die volhouden dat smaakverboden een einde zullen maken aan het vapen onder jongeren. Sinds eind 2019 hebben wetgevers in vijf staten en veel gemeenten smaakverboden ingesteld.
Maar nieuw onderzoek zou wetgevers en regelgevers pas moeten geven bij het overwegen van wetten en regels die gearomatiseerde vapes verbieden. Dergelijke botte instrumenten kunnen meer schade dan goed doen.
Een studie die deze week is gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Pediatrics toont aan dat het eerste smaakverbod in een grote stad in de VS werd geassocieerd met een toename van het roken onder tieners in vergelijking met steden zonder smaakverboden. De studie is van Abigail Friedman, een assistent-professor in gezondheidsbeleid aan de Yale School of Public Health.
In 2018 werd San Francisco de eerste grote stad die gearomatiseerde vapingproducten en alle gearomatiseerde tabaksproducten, waaronder mentholsigaretten, verbod. Het smaakverbod werd in 2017 goedgekeurd door de Raad van Toezichthouders van de stad, maar een succesvolle handtekening verzamelcampagne door tabaks- en vapingbedrijven heeft de wet vertraagd totdat er in 2018 een stadsbrede stemming kon plaatsvinden. De inwoners ondersteunden het verbod overweldigend, en het trad in werking in januari 2019. (Later in 2019 werd San Francisco de eerste grote stad die de verkoop van alle vapingproducten verbiedt.)
Nadat het verbod was ingegaan, waren volgens Dr. Friedman middelbare scholieren onder de 18 jaar in het schooldistrict van San Francisco twee keer zo waarschijnlijk om sigaretten te roken als studenten in districten zonder zo'n verbod. De trend hield plaats zelfs na aanpassing voor andere tabaksbeleid zoals belastingen.
De studie maakte gebruik van publiek beschikbare gegevens van het Youth Risk Behavior Surveillance System (YRBSS) tussen 2011 en 2019—enquêtes uitgevoerd in oneven jaren door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Friedman bestudeerde middelbare scholieren onder de 18 die gegevens hadden voor het roken in de afgelopen 30 dagen.
“Deze bevindingen suggereren een behoefte aan voorzichtigheid,” zei Friedman tegen Yale News. “Hoewel noch het roken van sigaretten noch het vapen van nicotine op zich veilig zijn, geeft de bulk van het huidige bewijs aan dat er aanzienlijk grotere schade aan het roken is, wat verantwoordelijk is voor bijna één op de vijf volwassen sterfgevallen per jaar. Zelfs als het goed bedoeld is, zou een wet die het roken onder jongeren verhoogt een bedreiging voor de volksgezondheid kunnen vormen.”
Voordat het smaakverbod van San Francisco van kracht werd, hadden San Francisco en de steden waarmee ze vergeleken allemaal vergelijkbare en dalende percentages van roken onder middelbare scholieren. Maar in 2019 splitste de trend van tienerroken in San Francisco van de andere steden en begon te stijgen, terwijl de anderen bleven dalen. (Een eerder onderzoek toonde een soortgelijke, maar minder robuuste, trend onder jonge volwassenen in San Francisco na het smaakverbod.)
“Denk aan de voorkeuren van jongeren: sommige kinderen die vapen kiezen e-sigaretten boven brandbare tabaksproducten vanwege de smaken,” legde Friedman uit aan Yale News. “Voor deze individuen evenals voor potentiële vapers met vergelijkbare voorkeuren, kan het verbieden van smaken hun belangrijkste motivatie om te kiezen voor vapen boven roken wegnemen, waardoor sommige van hen terug zouden kunnen gaan naar conventionele sigaretten.”
De resultaten die in het onderzoek zijn gevonden, zijn mogelijk niet “generaliseerbaar,” schrijft ze—wat betekent dat ze misschien niet van toepassing zijn in andere plaatsen—en ze kunnen in de loop van de tijd veranderen. De tieners die begonnen met roken zouden kunnen stoppen, of teruggaan naar vapen. Niettemin zou de studie wetgevers voorzichtig moeten maken bij het overwegen van het botte instrument van het verbod op smaken.
Friedman beschreef ook haar onderzoek in een van de meest interessante presentaties op de E-Cigarette Summit van deze week in de VS.
“Dit bewijs suggereert dat we voorzichtig moeten zijn met het aanpakken van vapen met brede, alles-of-niets beleid zoals verboden,” vertelde ze de conferentie. “Die regelgeving is in wezen boorgereedschap. Je probeert ergens snel te komen, maar er is niet veel ruimte voor nauwkeurige aanpassing, en je kunt veel schade veroorzaken als je je doel overschrijdt.”
JAMA Pediatrics
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
