AVAIL Vapor heeft 100 vape winkels en andere activa verkocht of gesloten.

Een van de grootste onafhankelijke vapingbedrijven in de Verenigde Staten verkoopt activa en sluit de vape-winkels die het nog niet heeft verkocht. AVAIL Vapor, gevestigd in Richmond, VA, bezat ooit meer dan 100 merk-vape-winkels, een bedrijf voor naleving van regels en adviesdiensten, en een grote groothandelsdistributiebedrijf.

De oprichter en CEO van het bedrijf geeft de chaotische poging van de FDA om de vapingindustrie te reguleren, samen met de COVID-19-pandemie, de schuld. “Het is gewoon een puinhoop met het beleid en de beleidsstrategie van de FDA,” zei AVAIL CEO James Xu tegen Richmond BizSense. “Het sloeg gewoon helemaal nergens op vanaf dag één.”

AVAIL begon in 2013 met een paar vape-winkels en een e-vloeistofproductiebedrijf in Richmond, maar Xu had grote plannen voor het bescheiden vape-bedrijf. En zelfs nadat de FDA zijn blauwdruk in 2014 had uitgelegd om de onafhankelijke industrie te verlammen door belastende en dure eisen voor markttoelating op te leggen, breidden Xu en AVAIL zich snel uit, kennelijk vertrouwen hebbend dat de FDA van koers zou veranderen.

“Wij geloven dat de regelgeving van de FDA en de belangen van e-vaporconsumenten op één lijn liggen omdat consumenten willen weten wat er in hun e-juice zit,” zei Xu in 2015.

"Avail Vapor maakte de fout van te willen domineren op de markt voor producten die lang bestemd waren voor verbod door de federale overheid,” zei de president van de American Vaping Association, Gregory Conley, tegen Vaping360.

Het kleine bedrijf groeide snel in de jaren voordat de FDA zijn langzame gang naareen schaduwverbod op gearomatiseerde e-vloeistof voltooide. AVAIL Vapor breidde uit naar meer dan 100 vape-winkels tegen 2017, toen het een partnerschap begon met tabaksfabrikant Altria. De relatie met Altria eindigde al snel, maar AVAIL bleef groeien.

AVAIL breidde uit om een grote contractproducent van e-vloeistof voor andere merken te worden. Het lanceerde ook een bedrijf voor naleving van regels dat laboratoriale diensten en advies bood aan vape-bedrijven die navigeren door het complexe Premarket Tobacco Application (PMTA)-proces van de FDA.

In januari 2020 splitste AVAIL zich op in drie afzonderlijke bedrijven:

In april 2020 had AVAIL volgens BizSense 350 medewerkers. In juni 2020 kocht het bedrijf Giant Vapes, een belangrijke online vape-verkoper, en zijn dochteronderneming Giant Distribution, een groothandelsleverancier van e-vloeistof en vapingproducten.

Xu vertelde Richmond BizSense dat de verkoop van het Blackbriar-laboratorium en nalevingsbedrijf bijna is afgerond, en dat Giant Vapes niet langer in bezit is van AVAIL (hoewel het bedrijf dat het bezit is ingeschreven op een van AVAIL's adressen). AVAIL verkocht 30 van zijn vape-winkels aan de in North Carolina gevestigde concurrent Madvapes in augustus, en de rest is sindsdien verkocht of gesloten.

De eigen e-liquids van AVAIL worden nog steeds verkocht via Giant Vapes. Hoewel de PMTA's van het bedrijf voor gearomatiseerde producten een Marketing Denial Order (MDO) van de FDA hebben ontvangen op 15 september, heeft de FDA de handhaving van de MDO op 1 november opgeschort, in afwachting van een administratief beroep. Xu zegt dat AVAIL meer dan $10 miljoen heeft besteed aan zijn PMTA's sinds de Deeming Rule in 2016 werd geïmplementeerd.

“In elke andere industrie zou hun financiële steun en regelgevende consultants iets hebben betekend,” zegt de Conley van de AVA. “Maar het onvoorziene controle- en invulproces van de FDA heeft Avail en zijn werknemers aan dit lot verdoemd."