Nieuwe belastingwet zou vapen duurder maken dan roken.

Een nieuwe wet, geïntroduceerd in beide kamers van het Congres, zou de eerste federale belasting op dampproducten en nicotinezakjes opleggen. De auteurs van de wet zeggen dat het bedoeld is om het belastingtarief op alle consumenten-nicotinesproducten op basis van hun nicotine-inhoud te harmoniseren, maar in werkelijkheid zou het dampen duurder maken dan het roken van sigaretten.

Drieëndertig staten en federale territoria hebben momenteel een soort van dampbelasting, en veel hebben belastingen op nicotinezakjes. Maar er is momenteel geen federale belasting op tabaksvrije nicotineproducten zoals dampers.

Indien goedgekeurd, zou de Tobacco Tax Equity Act een federale belasting van $100.66 per 1,810 milligram nicotine aan alle tabaksvrije nicotineproducten toevoegen. Dat is ongeveer 5.5 cent per milligram nicotine. Een consument die 50 mg/mL nicotinezout e-vloeistof dampt, zou een extra $2.75 per mL sap betalen, of $82.50 voor een 30 mL fles—bovenop de normale productprijs en eventuele staats- of lokale belastingen.

De verkoopprijs van een 60 mL fles van 12 mg/mL e-vloeistof zou met ongeveer $40 stijgen, en de wet zou ongeveer $14 aan de prijs van een 5 mL wegwerp vape toevoegen. Het zou een enkele JUUL-pod hoger belasten dan een pak sigaretten ($2.25 vs $2.00), en een pakket van 20 nicotinezakjes zou een extra $2.00 kosten. Voor DIY-dampvloeistofmakers zou een literfles van 100 mg/mL nicotine belast worden met meer dan $5,000!

De Consumer Advocates for Smoke-free Alternatives Association (CASAA) heeft een nationale oproep tot actie gedaan, waarin dampers en andere nicotineconsumenten worden aangemoedigd om contact op te nemen met hun congresleden om hun verzet tegen het schandalige nieuwe belastingvoorstel te uiten.

Het Senaat wetsvoorstel is S 2929, geïntroduceerd door de Illinois Democraat Dick Durbin—een langdurige tegenstander van dampen—en medeondersteund door acht andere Senaatsdemocraten. De Huisversie, HR 5715, is geïntroduceerd door de Illinois vertegenwoordiger Raja Krishnamoorthi, ook een Democraat die betrokken is geweest bij vele anti-damp wetsvoorstellen. Beide wetten zijn geïntroduceerd op 26 september.

Enkele dagen eerder, introduceerde Durbin de CARE for Moms Act, die ook de nieuwe damp- en tabaks belasting voorstellen omvat. Durbin noemde de belastingen echter niet in zijn persverklaringen over de CARE for Moms Act.

Durbin heeft veel soortgelijke “belastinggelijkheid” wetsvoorstellen voorgesteld in eerdere Congreszittingen. Twee jaar geleden werd de tekst van zijn Tobacco Tax Equity Act van 2021 opgenomen in het jaar-einde-uitgavenvoorstel van de Democraten totdat het met dagen te gaan werd verwijderd door de Nevada Democratische senator Catherine Cortez Masto.

De Tobacco Tax Equity Act van 2023 zou ook de federale belasting op sigaretten verdubbelen, zelfgedraaide tabak en kleine sigaren verhogen, en de belastingtarieven op vochtige snuf en pijptabak met maximaal 2.000 procent verhogen. Vochtige snuf is aantoonbaar veiliger dan enige vorm van verbrand tabak.

In een persbericht waarin de nieuwe wet werd gepromoot, praalden de auteurs dat de wetgeving wordt gesteund door de Campaign for Tobacco-Free Kids, American Lung Association, American Heart Association, de American Public Health Association, American Academy of Pediatrics, Trust for America’s Health, en de National Association of County and City Health Officials.