Bureaucraten van de Europese Unie zijn van plan om het reguliere democratische proces van de EU te omzeilen om wetgeving in EU-landen te steunen die vapes en andere laagrisico nicotineproducten zou kunnen beperken of verbieden. Als ze slagen, zouden ze EU-lidstaten kunnen dwingen om de strenge anti-consumentenwetten te aanvaarden die worden gesteund door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en anti-nicotine organisaties gefinancierd door Bloomberg Philanthropies.
Het nieuws, gebaseerd op gelekte documenten van EU-agentschappen, werd vanochtend gerapporteerd in een blog van Clive Bates, hoofd van Counterfactual Consulting en voormalig directeur van Action on Smoking and Health (ASH-UK). De Zweedse krant Skaraborgs Nyheter publiceerde ook vandaag een verhaal over het geheime plan.
Het complot, bedacht door bureaucraten van de Europese Commissie en de Europese Raad, zou inhouden dat de Commissie—die zal optreden als de enige stemmende EU-delegaat op de tiende Raamverdrag inzake tabaksbestrijding (FCTC) Conferentie van de Partijen (COP10)—uitgebreide bevoegdheid krijgt om voorstellen op de FCTC COP-vergadering te bevorderen of voor te stemmen die niet zijn besproken of goedgekeurd door het Europees Parlement. In wezen zouden EU-gezondheidsbureaucraten de democratie kunnen omzeilen en simpelweg wetten kunnen opleggen die zij wensen.
Volgens een ongepubliceerde vraag die op 13 oktober aan de Europese Commissie is voorgelegd door een Zweedse Europarlementariër, “Geeft het voorstel de Commissie de bevoegdheid om de EU-positie ‘tijdens coördinatievergaderingen ter plekke te veranderen, zonder een verdere beslissing van de Raad.’”
EU-bureaucraten willen het democratische proces verlaten
Het plan dat door de Commissie is voorgesteld, is vastgelegd in een formele beslissing—die niet openbaar is—die deze week door de Europese Raad zal worden gestemd. Om te slagen, is een gekwalificeerde meerderheid nodig, wat betekent dat een minimum van 55 procent van de lidstaten (15 of meer van de 27 EU-landen) moet vertegenwoordigen, wat minstens 65 procent van de EU-bevolking betekent.”
Het blokkeren van het voorstel zou minimaal vier landen vereisen die samen minimaal 35 procent van de bevolking vertegenwoordigen. Zweden is vrijwel zeker tegen het plan, evenals verschillende Oost-Europese landen. Polen kan zich er ook tegen verzetten. Maar minstens een van de grote westerse landen—Frankrijk, Duitsland, Italië of Spanje—kan nodig zijn om aan de bevolkingsvereiste te voldoen die nodig is om het voorstel te blokkeren.
De Raad werkt momenteel aan een document dat de EU-standpunten voor de COP-vergadering zal uiteenzetten, volgens Bates. Dat document zal ook de speelruimte definiëren die Commissievertegenwoordigers hebben om deze standpunten te onderhandelen. Het voorgestelde plan zou Commissieonderhandelaars in staat stellen om voor posities te stemmen die strenger zijn dan momenteel door gekozen EU-functionarissen worden ondersteund.
In wezen zouden vertegenwoordigers van de EU-directoraat-generaal Gezondheid en Voedselveiligheid (DG SANTE)—de Europese Commissie gezondheidsagentschap—carte blanche krijgen om beslissingen te onderhandelen namens alle 450 miljoen EU-bewoners.
“Er is geen parlement of openbare consultatie betrokken—het proces is volkomen ondoorzichtig,” schrijft Clive Bates. “De EU-onderhandelaars zullen in Panama op COP-10 verschijnen met onzichtbare posities die de gezondheid van miljoenen Europese Unie-burgers beïnvloeden en de flexibiliteit om een vijandiger standpunt in te nemen zoals zij dat nodig achten.”
Het EU-tabaksbeleid wordt beslist via een proces van studie en debat, en afgesloten in een reeks richtlijnen waarover door het Europees Parlement wordt gestemd. Na goedkeuring moeten lidstaten hun eigen wetten aanpassen om de EU-mandaten te volgen. Maar het complot dat door Commissie-bureaucraten is ontwikkeld, zou het juridische proces negeren, en de EU-Parlement en lidstaten dwingen om te accepteren wat de FCTC beslist.
“Ze hebben als doel om parlementaire en publieke controle te omzeilen en het allemaal in de gesloten groepsdenkbubbel van COP-10 in Panama, in de laatste weken van november, te regelen,” schrijft Bates. “Vervolgens geven ze het Europees Parlement en het Europese publiek een fait acomplis.”
Kan de FCTC wetten opleggen aan landen van de Europese Unie?
De FCTC is een internationaal verdrag gesponsord door de WHO dat zijn lidstaten bindt om wetten in overeenstemming met het verdrag aan te nemen. (De Verenigde Staten is trouwens geen lid van de FCTC.) De Europese Raad zal deze week stemmen over de vraag of de Commissie de autoriteit moet krijgen op de COP10-vergadering om het debat in het Europees Parlement te omzeilen en de voorkeuren van individuele lidstaten met betrekking tot tabak en nicotine wetgeving te negeren.
De COP10-vergadering zal plaatsvinden van 20-25 november in Panama, en het wordt verwacht dat er veel kwesties aan bod komen die gebruikers van vapingproducten, nicotinezakjes, snus en verwarmde tabaksproducten beïnvloeden. Tijdens de laatste tweejaarlijkse FCTC-vergadering (COP9) in 2021 heeft het FCTC-secretariaat (leiderschapsgroep) beslissingen over deze kwesties uitgesteld tot dit jaar. (Vaping360 zal meer dekking van COP10 bieden naarmate de vergadering nadert.)
Enkele van de door de WHO goedgekeurde beleidsmandaten die in november door FCTC-vertegenwoordigers kunnen worden gestemd, volgens een Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR) informatieblad, omvatten:
- Het verbieden van open systemen (navulbare) en wegwerp vapes
- Het verbieden van niet-tabak vape-smaken
- Belasten van alle nicotineproducten tegen hetzelfde tarief als sigaretten
- Alle laagrisico tabaksproducten behandelen alsof het verbrand tabak is
- Aerosolen van vapes en verwarmde tabaksproducten definiëren als “rook”
- Rookverboden (zoals verbod op openbaar gebruik) toepassen op niet-verbrand nicotineproducten
- Wetten toepassen die waarschuwingen of neutrale verpakkingen vereisen voor laagrisico producten
- Reclame- en sponsorsverboden toepassen voor laagrisico producten
De FCTC COP-vergaderingen zijn tot nu toe berucht geheimzinnig geweest, met nieuwsmedia die niet binnen worden toegelaten, en alleen FCTC-goedgekeurde buitenwaarnemers aanwezig. De waarnemers komen bijna allemaal van dezelfde activistische tabakscontrole-organisaties die hebben geholpen om WHO-tabaksbeleid posities te creëren.
Zodra goedgekeurd na een stemming van de FCTC-handtekenaars, moeten alle lidstaten hun nationale wetten wijzigen om te voldoen—zelfs landen die tegen een bepaalde beperking hebben gestemd.
“EU tabaksbeleid,” schrijft Clive Bates, “wordt voornamelijk gemaakt door wat bekendstaat als de Gewone Wetgevingsprocedure—een ingewikkelde en langdurige drie-partner omhelzing die uiteindelijk vereist dat de Commissie, de Raad en het Parlement tot een compromis komen. Maar deze geheimzinnige handdruk tussen de Europese bureaucraten en de anti-vape extremisten van de WHO snijdt door al die democratische waarborgen en evenwichten heen. In plaats daarvan zal er gejuich zijn van een complex van belangen en nep-samenlevingsorganisaties gefinancierd door de overconfidente prohibitionistische Amerikaanse miljardair, Michael Bloomberg.”
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
