Betalingsnetwerken Waarschuwen Winkels Over Ongeautoriseerde Vape Verkoop

Fiserv en verschillende grote tankstationoperators hebben Amerikaanse retailers gewaarschuwd dat de verkoop van niet-geverifieerde vapingproducten kan leiden tot zware boetes of verlies van kaartverwerkingsdiensten.

Dat verplaatst de handhaving van vape van FDA-brieven en douane-inbeslagnames naar de kassa. Als een winkel geen kaarten kan verwerken, hoeven regelgevers en particuliere betalingsnetwerken geen rechtszaak te winnen om de producten te laten verdwijnen.

De nieuwe waarschuwingen werden beschreven in mededelingen die door Reuters zijn beoordeeld. Reuters meldde op 3 juli dat betalingsbedrijf Fiserv, via CardConnect, en brandstofretailers waaronder BP, Marathon Petroleum en Valero, de handelaren hebben verteld geen elektronische nicotine afleveringssysteemproducten te verkopen die geen Food and Drug Administration marketingautorisatie hebben.

Volgens Reuters heeft BP de merkstationoperators verteld dat Mastercard begonnen is met het uitgeven van nalevingsmededelingen die verband houden met transacties met illegale ENDS-producten. Valero heeft naar verluidt in een mededeling van 17 juni gewaarschuwd dat betalingsverwerkers boetes van midden-zes-cijferige bedragen kunnen opleggen voor een enkele overtreding of de verwerkingsdiensten kunnen stopzetten.

CardConnect waarschuwde ook partners dat vapeverkopen moeten voldoen aan de toepasselijke wetgeving, volgens het rapport. Het bedrijf zei dat handelaren die zijn diensten gebruiken geen vapingproducten mogen verkopen zonder FDA-autorisatie.

De druk leek niet uit het niets te komen. Op 28 april heeft New York Attorney General Letitia James aangekondigd dat een coalitie van 24 andere procureurs-generaal en New York City had gevraagd aan American Express, Capital One, Citi, Mastercard, Visa, PayPal, Stripe, Block en Sezzle om onwettige vape-transacties te blokkeren. De coalitie vroeg de bedrijven om vergaderingen en drong er bij hen op aan om te voorkomen dat handelaren die de federale, staats- of lokale wetgeving overtreden gebruikmaken van hun netwerken.

Dezelfde campagne heeft e-commerce al bereikt. Op 23 juni heeft California Attorney General Rob Bonta gezegd dat Shopify alle verkoop van vapingproducten via zijn platform zou verbieden na druk van een coalitie van 25 procureurs-generaal en New York City.

De juridische haak is het premarket tabaksaanvraag (PMTA) systeem van de FDA. De instantie zegt dat nieuwe tabaksproducten marketingautorisatie moeten ontvangen voor verkoop, en dat producten die zonder autorisatie worden verkocht als verontreinigd en verkeerd geëtiketteerd worden beschouwd onder de Federal Food, Drug, and Cosmetic Act. De niet-geverifieerde-producten handhavingspagina van de FDA zegt dat momenteel slechts 45 e-sigarettenproducten wettelijk in de Verenigde Staten mogen worden verkocht.

De ironie is dat de FDA zelf onlangs is begonnen te erkennen wat volwassen vapers al jaren weten. In mei heeft de instantie vier niet-tabaksmaak Glasproducten geautoriseerd, en interim-directeur van het Center for Tobacco Products Bret Koplow zei dat innovatie zou kunnen helpen meer smaakopties beschikbaar te maken voor volwassen rokers die mogelijk volledig overstappen.

Maar het merendeel van de markt blijft buiten de kleine geautoriseerde lijst van de FDA. Dat geeft prohibitionistische procureurs-generaal een krachtige nieuwe hefboom: niet alleen fabrikanten en retailers bedreigen, maar ook druk uitoefenen op de financiële infrastructuur eronder.

Voor winkels is de boodschap helder. Niet-geverifieerde vapeverkopen zijn niet langer alleen een probleem van FDA-risico. Ze kunnen nu ook een probleem van betalingsrisico zijn.