England vil forby engangs-vapes neste år.

England vil forby salget av engangs vape fra 1. juni 2025, og Nord-Irland, Skottland og Wales vil innføre lignende lover rundt samme tid.

Den Labour-partiledede regjeringen kunngjorde i en 24. oktober pressekonferanse at et lovforslag har blitt introdusert i parlamentet for å forby engangsprodukter. Regjeringen har også til hensikt å vedta Tobakk- og Vapes-loven, som inkluderer tilleggsreguleringsmyndigheter over vaping og en såkalt “røykfri generasjon” lov som vil heve den juridiske alderen for å kjøpe tobakk (ikke vapes) med ett år hvert år.

Venstre og høyre slår seg sammen for å begrense vaping

Begge initiativene ble først foreslått av den rivaliserende Conservative (Tory) Party, men er enda mer populære blant venstreorienterte Labour. Den konservative regjeringen, som tapte i et valg i juli, begynte å diskutere et forbud mot engangsprodukter for over ett år siden. Den tidligere statsministeren Rishi Sunak kunngjorde i januar at hans regjeringhadde til hensikt å forby engangsprodukter, begrense smakene på e-væske, og pålegge pakke- og utstillingsrestriksjoner.

Mens de var ved makten, innførte de konservative også en bratt vape-skatt—som skal tre i kraft i 2026—som også støttes av den nåværende Labour-ledelsen (selv om Labour kan legge til ytterligere avgifter). 

Vedtak av disse vaping-restriksjonene er praktisk talt garantert, siden begge store partier støtter dem. Det er sjeldent at rivaliserende politiske partier i en hvilken som helst demokrati er enige om et spørsmål, men Toryene og Labour ser ut til å ha oppnådd full harmoni om vaping det siste året.

Vapinglover må vedtas separat av hvert medlem av Storbritannia, fordi de som helselover faller inn under en gruppe lovgivningskategorier som kontrolleres av de enkelte landene—kalt “devolverte” krefter. Imidlertid er alle regjeringene i Storbritannia enige om behovet for et forbud mot engangsprodukter, og ifølge pressekonferansen vil de tilpasse datoene for iverksettelse.

Redde miljøet, beskytte ungdommen, vokse det svarte markedet

Regjeringen ønsker å eliminere engangsprodukter (som de kaller “engangs” vapes) i stor grad av miljømessige grunner. Ifølge en mye sitert studie fra 2023 utført av den ideelle gruppen Material Focus, kjøper britiske voksne 30 millioner engangs vapes månedlig, og bare 17 prosent av brukerne rapporterer om resirkulering.

Forbudet, sier UK Circular Economy Minister Mary Creagh “er det første steget på veien mot en sirkulær økonomi, hvor vi bruker ressurser lenger, reduserer avfall, akselererer veien til netto-null og skaper tusenvis av jobber over hele landet.”

Men ifølge en kreftforskning UK-finansiert studie publisert tidligere i år, ville et slikt forbud påvirke 2,6 millioner voksne og “kan ha betydelige utilsiktede konsekvenser for folk som røyker.”

I tillegg til miljøbekymringer, tror politiske ledere at engangsprodukter på en eller annen måte er unikt uimotståelige for ungdommer, og at forbud mot produktene vil få Storbritannias ungdoms vapingproblem til å forsvinne.

“Å forby engangs vapes vil ikke bare beskytte miljøet,” sa folkehelse- og forebyggingsminister Andrew Gwynne, “men viktige reduserer appellen av vapes for barn og holder dem unna sårbare unge mennesker.”

Det finnes ingen bevis for at barn som ønsker å vape ikke vil vape uansett hvilke vape-produkter som tilfeldigvis er tilgjengelige, men politikere og folkehelsemyndigheter er stadig overbevist om at nysgjerrige, risikotakende ungdommer trenger et eller annet ytre press (som smaker, lyse farger, eller tilsynelatende "engangsproduksjon") for å aktivere deres ønske om å engasjere seg i voksenting.  

“Det er som å forby sider for å avskrekke ungdomsdrikking,” skrev Institute of Economic Affairs’ Christopher Snowdon. “Sider er uforholdsmessig populært blant tenåringer, men hvis de ikke kunne få tak i det, ville de drikke noe annet.”

Hva et forbud mot engangsprodukter vil gjøre, selvfølgelig, er å sikre at det grå og svarte markedet vil ha et stranglehold på salget av disse populære produktene.