I Frankrike møter brukere av nikotinpulver nå fengsel.

Det kontroversielle franske forbudet mot nikotinpuser trer i kraft i dag. Frankrike er nå det eneste europeiske landet som forbyr ikke bare salget av det populære orale nikotinkproduktet, men også personlig besittelse og bruk—og som støtter opp om forbudet med strafferettslige straffer.

Forbudet ble ikke vedtatt av Frankrikes parlament, men heller pålagt ved dekretd fra helsemyndighetene. Den nye regelen, som klassifiserer nikotin i orale forbrukerprodukter som en farlig “giftig substans,” dekker også alle forbrukernikotinkaugummi, pastiller og andre orale produkter.

Dekretet unntar produkter som er medisinsk godkjent for smoking opphør, som nikotinerstatningsterapi (NRT) tyggis. Forbudet gjelder heller ikke tyggetobakk, sigaretter eller dampere.

Fordi det klassifiserer puser som å være blant de farligste stoffene og en ekstrem trussel mot folkehelsen, kan personer som blir funnet å bruke eller besitte dem teoretisk bli ilagt bøter på opptil €375,000, eller til og med fem år i fengsel under franske helselover.

I desember satte en fransk domstol håndhevelsen av delen av dekretet som forbyr produksjon og eksport på vent i påvente av en endelig kjennelse, ifølge den svenske avisen Aftonbladet.

Fem andre land i Den europeiske union—Østerrike, Belgia, Tyskland, Luxembourg og Nederland—forbyr eller begrenser sterkt salget av nikotinpuser. Men bare Frankrike har kriminalisert bruken av produktene, noe som nesten er uhørt i liberale demokratier.