Den europeiske kommisjonen sikter seg inn på vaping i nye røykfrie anbefalinger.

Hvis Den europeiske kommisjonen får det som den vil, vil medlemsstatene i EU behandle offentlig vaping på samme måte som røyking og nesten utelukkende begrense det til private boliger. I følge EUs utøvende organ utgjør bruken av vapes og oppvarmede tobakkprodukter (HTPs) risikoer for "betydelige luftveis- og hjerte- og karsykdommer."

I dag publiserte Kommisjonen nye “røykfrie miljøer” anbefalinger for politikk vedtatt av de 27 EU-medlemsstatene. Kommisjonen oppfordrer medlemslandene til å justere sine lover for å inkludere vaping under eksisterende røykerestriksjoner, og til å innføre nye regler for offentlig vaping, samt røyking av brennbar tobakk. 

De nye anbefalingene—som Kommisjonen sier er ment for å “bedre beskytte folk mot effektene av passiv røyking og aerosoler” (understreking lagt til)—har ikke lovens kraft, men oppfordrer (og presser) EU-medlemmer til å vedta vaping-restriksjoner som møter Kommisjonens standarder.

Nikotinforbrukere ignorert under konsultasjoner

Den europeiske kommisjonen er notorisk antagonisk mot vaping, og er tett knyttet til vaping-prohibisjonister ved Verdens helseorganisasjon (WHO), og andre offentlige og private grupper som nekter å anerkjenne bevisene på at vaping er en overveldende positiv utvikling for folkehelsen.

Den vitenskapelige basisen for Kommisjonens politiske råd til medlemsstater er basert på flere WHO-dokumenter og studier fra skjeve forskere, inkludert et motbevist papir av tidligere professor ved University of California-San Francisco Stanton Glantz som antyder at vaping og røyking er nesten like farlige.

Kommisjonens anbefalinger ble vedtatt etter en lite omtalt månedslang offentlig konsultasjon i 2022 (den fikk 207 svar), og “målrettede konsultasjonsaktiviteter” med “interessenter.” 

Forbrukeradvokatkonsortiumet European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) svarte Kommisjonen i 2023 med en detaljert forklaring på hvorfor det er feil å samle produkter som ikke avgir røyk med de som gjør det, men ETHRAs argumenter falt på døve ører.

Neste år kan bli verre: en TPD-kamp om smaker og mer

Anbefalingene, sier Kommisjonen, er rettet mot å beskytte barn mot damp og røyk, inkludert damp fra nikotinfri produkter. Hvis medlemsstatene følger anbefalingene, vil vaping bli forbudt i:

Kommisjonen oppfordrer også myndighetene til å vurdere å forby vaping og røyking i private biler som frakter barn og “sårbare mennesker,” i utendørsområder som stadioner, og i utendørsområder ved siden av bygninger med høy fottrafikk, som innganger til kjøpesentre.

Anbefalingene inkluderer ikke restriksjoner på bruken av matolje, forbrenning av kull og olje for energi, eller bruken av forbrenningsmotorer—alt sammen forårsaker livstruende skade på mye flere mennesker enn passiv røyking. Passiv e-sigarett damp (eller aerosol) har ikke blitt bevist å forårsake noen helseproblemer, likevel ville det bli behandlet som om det er mer farlig enn kjente årsaker til hjerte- og lungesykdommer. 

De “røykfrie miljøene” anbefalingene, selv om de er forstyrrende, kan bare være en oppvarming for neste års revisjon av EUs direktiv om tobakksprodukter (TPD). Mange forbruker- og bransjeadvokater forventer at europeiske anti-vaping aktivister vil foreslå et EU-omfattende forbud mot vape-smaker og muligens direkte forbud mot nikotinposer.

Mens ingen europeiske land har et direkte vape-forbud, har åtte EU-land allerede vedtatt lover som forbyr de fleste vape-smaker: Danmark, Estland, Finland, Ungarn, Latvia (trer i kraft i 2025), Litauen, Nederland, og Slovenia. Spania fullførte nylig en offentlig konsultasjon om foreslåtte smaksrestriksjoner, og helseministre fra flere EU-medlemsstater har uttrykt støtte for et eventuelt EU-omfattende forbud mot smaker.