Puff Bar: Zapowiedź przemysłu waporyzacji po PMTA

Wczorajsze ogłoszenie na stronie internetowej twierdzącej, że reprezentuje sprzedawców jednorazowego vapu Puff Bar, mówiło, że sprzedaż została wstrzymana. Później sformułowanie zostało zmienione na “wstrzymano do odwołania”—nie ma tu dużo różnicy.

“Puff Bar wstrzymał wszystkie sprzedaże online i dystrybucję w USA do odwołania,” mówi dzisiaj strona.

Post ten nastąpił po historiach z 9 lipca na stronie FairWarning, które próbowały rozwikłać zawiłe właścicielstwo marki, która odziedziczyła wiele gniewu grup kontrolujących tytoń, które wcześniej kierowały go wyłącznie pod adresem JUUL. Jest wiele podmiotów gospodarczych, które twierdzą, że są właścicielami Puff Bar lub złożyły wnioski o zastrzeżenie marki. Przynajmniej jedna z tych grup została pozwany przez kancelarię prawną zajmującą się interesem publicznym w Bostonie, a jedna sama pozwała różne inne firmy gospodarcze za dystrybucję “fałszywych” produktów Puff Bar.

Czym właściwie jest fałszywy Puff Bar? Dobre pytanie. Chociaż projektanci i producenci produktów vapowych zawsze stawali w obliczu zagrożenia, że chińskie fabryki będą produkować klony ich urządzeń, w tym przypadku trudno stwierdzić, czy marka powstała przed produkcją. Lepszym pytaniem jest to, czy kiedykolwiek istniał legalny Puff Bar.

Od momentu, gdy Puff Bar pojawił się, chińskie strony handlowe, takie jak Alibaba, prezentowały Puff Bary sprzedawane hurtowo przez wielu producentów. Zasadniczo każdy, kto ma kilka tysięcy dolarów i trochę czasu, mógłby przekształcić przesyłkę tych produktów w interes. Urządzenia były (i są) zazwyczaj sprzedawane bez płynu. Wszystko, co przedsiębiorczy importer musi zrobić, to napełnić je i wypchnąć przez drzwi.

Tak więc każdy może produkować Puff Bary i je sprzedawać, ale bogacenie się na tym to kwestia skutecznej dystrybucji. Może się zdarzyć, że osoby, które twierdzą, że są właścicielami Puff Bar, były najsprawniejsze w umieszczaniu produktu w sklepach i na stronach głównych dostawców, a tym samym mają pewne prawo do bycia królami imperium Puff Bar. A może koncepcja naprawdę należy do nich, a oni zostali skopiowani i sklonowani przez wszystkich innych sprzedających Puff Bary.

Jednak wydaje się, że duża liczba sprzedawanych urządzeń pochodzi z wielu importerów. Szybkie wyszukiwanie na Alibaba pokazuje dziesiątki chińskich fabryk produkujących i sprzedających hurtowo znajome prostokątne urządzenia (i kilka wariantów nieprostokątnych). Nie było potrzeby, aby wielu producentów dostarczało jednemu klientowi hurtowemu w USA—i zdecydowanie nie było potrzeby reklamować swoich towarów, jeśli produkowali produkty na zamówienie dla jednego klienta. Nie, wyraźnie istnieje duża i zróżnicowana gospodarka Puff Bar.

Puff Bary—jak wszystkie produkty vapingowe, które nie były na rynku przed 8 sierpnia 2016 roku—są nielegalne do sprzedaży, niezależnie od tego, czy jesteś prawdziwym właścicielem marki, czy nie. Żaden produkt wprowadzony na rynek po tej dacie nie może być legalnie sprzedawany bez uprzedniego uzyskania zatwierdzonego Wniosku o Zgłoszenie Tytoniu Przedwczesnego (PMTA) od FDA. Ponieważ żadne PMTA dla produktów vapingowych nie zostały dotychczas zatwierdzone, Puff Bar jest de facto nielegalny.

Oczywiście fakt ten jest powszechnie ignorowany, nie tylko przez dystrybutorów i sprzedawców Puff Bar i podobnych produktów, ale również przez grupy kontrolujące tytoń (i ich wspierających w mediach informacyjnych), które twierdzą, że “luka” w wytycznych FDA pozwala na istnienie produktów jednorazowych, takich jak Puff Bar. Głupia mit lukazostała wymyślona przez Kampanię na rzecz Dzieci Wolnych od Tytoniu, aby utrzymać medialny impet przeciwko vapingowi po tym, jak JUUL został właściwie osłabiony przez FDA (i własne błędy firmy).

W rzeczywistości FDA wykluczyła aromatyzowane produkty jednorazowe w swoich wytycznych jako ustępstwo dla producentów e-papierosów pierwszej generacji, takich jak NJOY (i wielu mniej znanych marek), które sprzedają jednorazowe aromatyzowane cigaliki od dekady. Te produkty nigdy nie cieszyły się popularnością wśród nastolatków i nie było po prostu powodu, dla którego FDA miałaby je uwzględnić w zakazie produktów aromatyzowanych.

Powód, dla którego FDA nie nałożyła restrykcji na producentów Puff Bar i podobnych niezgodnych producentów, prawdopodobnie wynika z tego, że agencja po prostu nie może ustalić, kim oni są. Gdyby FDA miała wystawić list ostrzegawczy, lub dwa lub trzy listy ostrzegawcze, do przedsiębiorstw Puff Bar, a produkty nadal byłyby sprzedawane w każdym sklepie spożywczym, tylko podkreśliłoby to bezsilność regulacyjną FDA.

W rzeczywistości Puff Bar daje wgląd w to, czym branża vapingowa stanie się, gdy wszystkie produkty bez PMTA staną się nielegalne 9 września. Przyszłość vaping będzie krajobrazem stale zmieniających się produktów z szarego i czarnego rynku, a FDA będzie gonić za mrocznymi firmami, by tylko je obserwować, jak znikają i pojawiają się znowu jak sidewinders w piasku pustyni. W erze handlu internetowego, taniego międzynarodowego transportu i kryptowalut, powolna agencja regulacyjna, taka jak FDA, nie ma szans na zakazanie produktów, których ludzie pragną.

Rodzice przeciwko wapowaniu e papierosów (PAVe), którzy prowadzą kampanię pisania listów domagającą się, aby FDA podjęła działania przeciwko Puff Bar, zareagowali z radością na ogłoszenie. Prohibicjonistyczne matki wysłały wiadomość na swoją listę mailingową, wyrażając ostrożny optymizm co do “ekscytujących i niespodziewanych wiadomości.”

Ale pomimo ogłoszenia na stronie internetowej, saga Puff Bar z pewnością się nie skończyła. Nawet jeśli właściciele strony są tymi samymi ludźmi odpowiedzialnymi za model dystrybucji online i w sklepach, który tak dobrze działał dla Puff Bar, i nawet jeśli ta grupa przestała sprzedawać produkty, Puff Bary pozostaną dostępne tak długo, jak długo ludzie ich pragną, chińskie fabryki są gotowe je produkować, a kilku nieuczciwych przedsiębiorców istnieje w Ameryce.