Grupa Reformy Polityki Tytoniowej prosi Gottlieba o krajowy szczyt dotyczący regulacji vaping.

FDA wydaje się być zdeterminowana, aby bardzo szybko ograniczyć przemysł waporyzatorski. Agencja dała JUUL Labs i czterem największym firmom tytoniowym, które również sprzedają produkty do waporyzacji, 60 dni na przedłożenie planów eliminacji sprzedaży nieletnim. Ten 60-dniowy termin wkrótce wygasa, tuż po wyborach w przyszłym tygodniu.

Teraz grupa wpływowych akademików oraz ekspertów w dziedzinie kontroli tytoniu i zdrowia publicznego stara się przekonać agencję do spowolnienia działania i rozważenia ryzyk związanych z pochopną regulacją. Krajowa Inicjatywa Reformy Tytoniowej (NTRI) wysłała list do Scotta Gottlieba, wzywając komisarza FDA do zorganizowania szczytu zainteresowanych stron w celu omówienia polityki FDA dotyczącej produktów do waporyzacji.

„Aby w pełni zająć się sytuacją, będzie to wymagało zaangażowania i wsparcia nie tylko FDA, ale również innych zainteresowanych stron,” napisał koordynator NTRI, Allan Erickson, do Gottlieba. Erickson jest byłym wiceprezydentem Amerykańskiego Stowarzyszenia Walki z Rakiem, który teraz uważa, że e-papierosy mogą odegrać rolę w wysiłkach kontroli tytoniu w celu redukcji palenia.

„W związku z tym chcielibyśmy zasugerować, aby FDA/CTP sponsorowała ogólnokrajowy dialog dotyczący młodzieżowego używania wyrobów tytoniowych i nikotynowych oraz potrzeby zapewnienia 30 milionom dorosłych palaczy w tym kraju alternatywnych wyrobów tytoniowych i nikotynowych o niższym ryzyku, który powinien się odbyć na początku 2019 roku,” napisał Erickson.

Oczywiście, czy FDA ma rzeczywiste zainteresowanie zrównoważeniem tych celów jest wątpliwe. Gottlieb już powiedział, że wyeliminowanie używania przez młodzież prawdopodobnie będzie wymagać ograniczenia wyborów dorosłych. W szczególności wspomniał o wyeliminowaniu smaków innych niż tytoniowe i sprzedaży internetowej jako możliwych celów agencji. FDA jest już w trakcie tworzenia zasad dotyczących smakówe-liquid.

Niskoprofilowa Krajowa Inicjatywa Reformy Tytoniowej składa się głównie z szanowanych osób z dziedziny kontroli tytoniu i akademii, które argumentują, że waporyzacja (i inne wyroby nikotynowe o niskim ryzyku, takie jak snus) powinna odgrywać rolę w redukcji szkód spowodowanych paleniem papierosów. NTRI zdaje się dostrzegać, że kontrola tytoniu straciła swoją drogę i porzuciła swoją podstawową misję.

Przywództwo NTRI obejmuje Davida Abramsa i Raya Niaurę z Uniwersytetu Nowojorskiego (obaj wcześniej związani z Inicjatywą Prawdy), byłego wiceprezydenta Amerykańskiego Towarzystwa Serca Scotta Ballina oraz byłego prezydenta Amerykańskiego Stowarzyszenia Walki z Rakiem Johna Seffrina. Grupa doradcza organizacji obejmuje Clive'a Batesa oraz prokuratora generalnego Iowa Toma Millera. Miller był jednym z prokuratorów stanowych, którzy pozewli firmy tytoniowe, co doprowadziło do zawarcia Umowy Mistrza z 1998 roku. Był też przewodniczącym rady Inicjatywy Prawdy do ubiegłego roku.

NTRI wysłała wcześniej w tym roku list do Gottlieba, w którym kwestionowała, czy agenda badawcza FDA i kampanie edukacyjne są zgodne z zadeklarowanym celem Gottlieba regulacji wyrobów tytoniowych i nikotynowych w oparciu o ciąg ryzyka. Od tego czasu, zamiast w końcu zacząć komunikować prawdę o nikotynie, agencja uruchomiła 62 miliony dolarów anty-waporyzacyjną kampanię propagandową.

Nowy list do Gottlieba odnosi się do wcześniejszego, i prosi, aby agencja nie stawiała życia palaczy na drugim miejscu w obawie przed „epidemią” młodzieży przy formułowaniu regulacji.

„W naszym liście do Ciebie w lipcu tego roku, podnieśliśmy obawy, że ten drugi priorytet wydaje się schodzić na dalszy plan, gdy agencja przemieszcza zasoby na zajęcie się problemem e-papierosów i nastolatków,” mówi nowa korespondencja do komisarza FDA Gottlieba. „Wierzymy, że kwestia młodzieżowego używania e-papierosów oraz zaspokojenie potrzeb 30 milionów palaczy może i powinna postępować równolegle.”

FDA wydaje się być zdeterminowana do zrobienia czegoś, aby wyglądać na zdecydowaną w oczach zaangażowanych aktywistów kontroli tytoniu, którzy prowadzą moralną panikę wokół JUUL, oraz polityków domagających się zakazu smaków. W zeszłym tygodniu, gigant tytoniowy Altria dobrowolnie usunęła większość swoich smakowych produktów z rynku w cynicznym posunięciu, aby zadowolić FDA i wywrzeć presję na JUUL, aby spowolnić swój impet sprzedażowy poprzez eliminację własnych smaków. JUUL zyskuje przewagę nad produktami waporyzacyjnymi Altrii na rynku sklepów spożywczych, a nawet wpływa na sprzedaż papierosów.

List NTRI może być za późno, aby wpłynąć na myślenie Gottlieba. Nie okazał on żadnych oznak ochłodzenia swojej nieumyślnej retoryki o „epidemii”. Nie ma nic, czego komisarz FDA potrzebuje teraz bardziej niż mądrości od wyważonych i otwartych umysłów weteranów wojen tytoniowych. Ale wydaje się coraz mniej prawdopodobne, że posłucha.