Główne badanie rzucania palenia: Vaping jest dwa razy bardziej skuteczny niż NRT

Sceptycy vapingu kwestionują skuteczność e-papierosów w rzucaniu palenia, często citując brak badań klinicznych dowodzących korzyści dla palaczy. Randomizowane badania są zwykle używane do testowania leków przeznaczonych do leczenia konkretnych schorzeń. Typowo porównują one dwie lub więcej terapii ze sobą lub testują leki w porównaniu z grupą kontrolną, która otrzymuje placebo.

Problem z tłumaczeniem badań nad lekami na produkt konsumpcyjny taki jak e-papierosy polega na tym, że surowe protokoły badania leków (wszyscy uczestnicy używają określonego leku w określonej dawce i interwałach) mogą nie przekładać się na produkty, które odnoszą sukces oferując szeroką gamę możliwości dla użytkowników. W końcu, vaping nie jest lekiem na chorobę, ale raczej mniej ryzykownym wyborem konsumpcyjnym, który konkuruje z papierosami.

Były już duże badania nad rzucaniem palenia z użyciem e-papierosów wcześniej. Jednak najnowsze pochodziły z 2014 roku, a dane w tych badaniach były zbierane jeszcze wcześniej, z badania produktów pierwszej generacji przypominających papierosy. Niemniej jednak, mimo że te badania używały prymitywnych urządzeń do vapingu, wyniki pokazały sukces w rzucaniu palenia na równi z produktami terapii zastępczej nikotyny (NRT).

Teraz badanie prowadzone przez prof. Petera Hajka z Queen Mary University of London opisuje randomizowane badanie porównujące palaczy próbujących rzucić palenie z użyciem produktu do vapingu z innymi używającymi NRT. I mimo że uczestnikom badań, którzy próbowali rzucić palenie poprzez vaping, dano wybór tylko jednego produktu, wyniki były imponujące.

Po roku, 18 procent grupy vapingowej było abstynentami od papierosów — prawie dwa razy więcej niż ci, którzy używali farmaceutycznych produktów nikotynowych (9,9 procent). (Abstynencja została zweryfikowana za pomocą testu na tlenek węgla, który pokazuje dowody niedawnego palenia.)

"Liczba może brzmieć nisko,” zauważa prof. Hajek, “ale...gdyby próbując rzucić palenie działali na własną rękę, wskaźnik rzucania wynosiłby około 3 procent.” To sprawia, że używanie vapów do rzucenia palenia (z odpowiednimi wskazówkami i wsparciem) jest około sześć razy skuteczniejsze niż rzucanie bez pomocy.

Inni badacze zaangażowani w badanie pochodzili z Queen Mary i innych brytyjskich uniwersytetów oraz z amerykańskiej instytucji. Badanie zostało opublikowane w New England Journal of Medicine. Czasopismo najwyraźniej tak bardzo wstydziło się pozytywnych wyników, że zleciło nie jeden, lecz dwa towarzyszące editorialne artykuły krytykujące e-papierosy, jeden oferujący wątpliwe porady dla lekarzy (nalegaj, by palacze najpierw próbowali i nie udawali się do NRT; używaj niskonikotynowych produktów do vapingu), a drugi opowiadający się za zakazem smaków w vaping.

Badanie podzieliło 886 palaczy na dwie grupy. Uczestnicy jednej grupy mieli do wyboru produkty NRT takie jak plastry nikotynowe, gumy, pastylki, plastry do ust, inhalatory i spray do nosa. Dodatkowe produkty NRT były dostarczane bezpłatnie przez trzy miesiące, a uczestnicy mogli używać wielu produktów. Druga grupa otrzymała proste, wielofunkcyjne urządzenie do vapingu (Aspire One Kit lub Innokin One Kit 2016) oraz jedną lub dwie butelki 10 ml e-liquidu o smaku tytoniowym o stężeniu 18 mg/mL. Grupa vapingowa została pouczona, jak używać i napełniać urządzenie, oraz zachęcona do kupowania dodatkowego e-liquidu w sklepie vapingowym, gdzie mogliby wybierać inne smaki (lub nawet inne urządzenia). Obie grupy miały indywidualne sesje doradcze co tydzień przez pierwszy miesiąc.

Doradztwo mogło pomóc nowym vaperom poczuć się bardziej swobodnie w swoim wyborze, chociaż prawdopodobnie nie mogło zastąpić wizyt w dobrym sklepie vapingowym ani nawet zadawania pytań i interakcji z innymi vaperami na forach takich jak ECF, gdzie doświadczeni vaperzy oferują porady i wsparcie chętnie. Może niektórzy z nich uzyskali dodatkową pomoc w sklepach, gdy wymieniali e-liquid otrzymany od badaczy (który wynosił tylko 2 do 8 dni zapasu, w przeciwieństwie do 90 dni produktów NRT, które otrzymała druga grupa).

Grupa vapingowa miała mniej intensywne pragnienia na papierosy. Doświadczali także mniejszej nudności oraz mniejszych wzrostów drażliwości i braku koncentracji niż grupa NRT. A wśród uczestników, którzy mieli problemy z kaszlem i flegmą przed rozpoczęciem badania, znacząco mniej osób w grupie vapingowej miało te objawy po roku.

Przeciwnicy vapingu prawdopodobnie nadadzą wielkie znaczenie faktowi, że wielu uczestników badania w grupie vapingowej nadal paliło po roku (80 procent rzucających, w porównaniu z zaledwie 9 procentami użytkowników NRT, którzy rzucili). Celem, jak mówią, jest wyeliminowanie całkowitego użycia nikotyny. Ale to jest błędne. Celem, gdy ktoś rzuca palenie, jest przestać palić. Nikotyna to osobna kwestia — jeśli w ogóle jest kwestią. Vaping (lub użycie NRT) po rzuceniu może zapobiec sięganiu byłego palacza po papierosa później. Nie ma dowodów na to, że użycie nikotyny powoduje problemy zdrowotne, ale istnieją znaczne dowody na to, że wielu byłych palaczy nawraca się długo po rzuceniu papierosów.

Wśród uczestników badań, którzy nie rzucili palenia, 40 procent grupy vapingowej kontynuowało vaping i palenie („podwójne użycie”), podczas gdy tylko 4 procent grupy NRT nadal korzystało z NRT. W przeciwieństwie do vapów, produkty NRT to prawdziwe leki: nie są atrakcyjne, zabawne ani smaczne, i niczego nie zastępują na ogromny pustkę, którą czuje palacz bez papierosa w ręku. Ci podwójni użytkownicy mogą stopniowo zmniejszać liczbę papierosów, które palą, jak to robi wielu vaperów.

Autorzy badania kontynuują śledzenie uczestników próby, i będzie interesujące zobaczyć, ilu z grupy vapingowej i NRT nawróciło do palenia, i ilu, którzy nadal palili w momencie podsumowania rocznego, rzuci później. Nie ma powodu, by sądzić, że wielu z nich nie zrezygnuje. Niektórzy pełnoetatowi vaperzy spędzili dłużej niż rok na przejściu na e-papierosy.

Nagłówek tutaj jest dobry: więcej vaperów było w stanie całkowicie rzucić niż użytkowników NRT. Ale w wszystkich wiadomościach o próbie ignorowane jest to, że produkty vapingowe oferują tysiące wyborów produktów, które nie mogą być odpowiednio zredukowane do pojedynczego doświadczenia vapingu. Uczestnicy badań, którzy nie byli w stanie rzucić palenia w ciągu roku, mogą nadal spróbować nowego urządzenia lub smaku, który ich zainspiruje i pomoże im dołączyć do grona byłych palaczy.