26 de junho - O Senado australiano aprovou hoje a versão de compromisso do Projeto de Lei de Reformas do Vaping. Conforme descrito no artigo abaixo, a restrição da venda de vapes para farmácias entrará em vigor em 1º de outubro.
Dr. Colin Mendelsohn, Presidente fundador da Associação Australiana de Redução de Danos do Tabaco (ATHRA), disse em um comunicado à imprensa que as novas regras beneficiarão "o crime organizado e o mercado negro, enquanto prejudicam a saúde pública, fumantes adultos e vapers, jovens e a indústria do vaping."
24 de junho de 2024
O ministro da saúde australiano Mark Butler recuou de seu plano proposto de venda de vapes apenas com receita médica e concordou com um compromisso que permitiria as vendas sem a ordem de um médico, mas ainda apenas em farmácias. O projeto de lei Reformas do Vaping alterado será votado pelo Senado em algum momento desta semana.
A decisão de abandonar o esquema de venda apenas com receita foi tomada depois que o Partido Trabalhista de Butler não conseguiu reunir votos suficientes para aprovar o projeto no Senado. Ele já havia passado pela Câmara, onde o Trabalhista tem uma maioria.
Um partido minoritário, os Verdes, concordou em apoiar uma versão diluída da legislação, dando ao Trabalhista o que provavelmente serão os votos necessários para aprovar o projeto no Senado, mesmo que haja oposição dos partidos Nacional e Liberal.
Se o projeto for aprovado, ainda exigirá uma receita para compras em farmácias de 1º de julho a 1º de outubro. Após isso, os adultos poderão comprar vapes—em embalagens simples, e apenas nos sabores de tabaco, mentol e hortelã—em farmácias sem receita.
“Nossas leis de ponta devolverão os vapes e os cigarros eletrônicos ao que eram vendidos originalmente para a comunidade australiana e para governos ao redor do mundo como: produtos terapêuticos para ajudar fumantes endurecidos a abandonar o vício,” Butler disse ao Guardian Australia hoje. “A partir de segunda-feira da próxima semana, será ilegal fornecer, fabricar, importar e vender um vape fora de um ambiente de farmácia.”
A nova lei se aplicará a todos os dispositivos de vaping e e-líquidos, independentemente de conterem nicotina ou não. Os cigarros permanecerão, é claro, disponíveis para compra em todas as lojas de conveniência na Austrália.
Médicos e farmacêuticos não estão interessados
A legislação proposta por Butler, que é apoiada por todos os grupos de controle do tabaco e interesse médico australianos, tem sido controvérsia desde seu anúncio em maio de 2023. Poucos médicos estão dispostos a prescrever vapes de nicotina, e as farmácias têm resistido a dispensá-los.
Isso não é provável que mude, como ilustrado por um comunicado emitido hoje pela Guilda de Farmácias da Austrália, que representa milhares de farmácias. “A expectativa de que as farmácias comunitárias se tornem varejistas de vapes e coletores de lixo de vapes, é insultante," disse a Guilda. "O Senado está prestes a tomar uma má decisão. Pedimos ao Senado que mude de direção.”
Os defensores do vaping e da redução de danos dizem que a nova lei não funcionará, mesmo com a exigência apenas de receita médica removida. O defensor de longa data Colin Mendelsohn—um médico, especialista em cessação do tabagismo e presidente fundador da Associação Australiana de Redução de Danos do Tabaco (ATHRA)—escreveu em seu blog hoje que a pobre seleção de produtos, sabores limitados, preços altos e a necessidade de que vapers e potenciais vapers interajam com farmacêuticos mal informados e hostis, encorajará vapers a, em vez disso, comprar produtos no vasto mercado negro.
“Há um consenso geral de que o mercado negro continuará a prosperar,” escreve Mendelsohn. “O policiamento caro e o controle de fronteiras não são páreo para redes criminosas organizadas e esta indústria altamente lucrativa continuará a fornecer alternativas.”
Existem cerca de 1,3 milhão de consumidores adultos de vape na Austrália, apenas uma pequena porcentagem dos quais possui uma receita médica para os produtos que usam.
Mercado negro, pânico moral, lojas de tabaco bombardeadas
Vaping com nicotina sem receita médica tem sido tecnicamente ilegal na Austrália quase desde o início. A nicotina foiclassificada como veneno pela Administração de Bens Terapêuticos do país (TGA) em 2008, exceto quando contida em “tabaco preparado e embalado para fumar.”
Até que o antecessor de Butler, o ministro da saúde Liberal/Coalizão Greg Hunt, propusesse o primeiro plano em 2020 para reprimir importações ilegais e restringir a venda de vapes de nicotina a farmácias, os vapers australianos podiam importar nicotina para uso pessoal. Isso também exigia uma receita, mas a maioria dos consumidores ignorava essa disposição e raramente era aplicada.
Lojas de vape na Austrália vendiam dispositivos e e-líquidos sem nicotina, que os vapers misturavam em suas casas com base de nicotina importada. Não era um sistema ideal, mas funcionava para muitos e não causava problemas reais.
No entanto, a ameaça de processo pelos governos nacional e estaduais, combinada com o rápido crescimento de um mercado negro em vapes descartáveis e um intenso pânico moral sobre o vaping, forçou as lojas de vape a fecharem. Muitos proprietários de negócios perderam seus meios de subsistência e economias de vida, sem esperança de compensação de um governo indiferente.
Enquanto isso, lojas de conveniência e de tabaco foram pegas no meio de guerras territoriais entre gangues buscando controle do lucrativo mercado negro em vapes descartáveis e cigarros ilícitos e não tributados. Dezenas de lojas foram incendiadas ou bombardeadas.
Devido à queda nas vendas de cigarros, os governos estaduais nos EUA e países ao redor do mundo estão procurando produtos de vapor como uma nova fonte de receita tributária.
Uma lista de proibições de sabores de produtos de vaping e proibições de vendas online nos Estados Unidos, além de proibições de vendas e posse em outros países.
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