Se a Comissão Europeia tiver seu jeito, os estados membros da União Europeia tratarão o vaping público da mesma forma que o fumo e restringirão quase exclusivamente a residências privadas. De acordo com o braço executivo da UE, o uso de vapes e produtos de tabaco aquecido (HTPs) apresenta riscos de "problemas respiratórios e cardiovasculares significativos."
Hoje, a Comissão lançou novas recomendações de “ambientes livres de fumaça” para políticas adotadas pelos 27 estados membros da UE. A Comissão exorta os membros a ajustarem suas leis para incluir o vaping sob as restrições de fumo existentes e a impor novas regras sobre vaping público, assim como o fumo de tabaco combustão.
As novas recomendações—que a Comissão diz ter a intenção de “proteger melhor as pessoas dos efeitos do fumo passivo e aerosóis” (ênfase adicionada)—não têm força de lei, mas encorajam (e pressionam) os membros da UE a aprovarem restrições ao vaping que atendam aos padrões da Comissão.
Consumidores de nicotina ignorados durante consultas
A Comissão Europeia é notoriamente antagônica ao vaping e está intimamente ligada aos proíbidores do vaping na Organização Mundial da Saúde (OMS), e a outros grupos públicos e privados que se recusam a reconhecer as evidências de que o vaping é um desenvolvimento de saúde pública overwhelmingly positivo.
A base científica para o aconselhamento de política da Comissão aos estados membros depende de múltiplos documentos e estudos da OMS de cientistas enviesados, incluindo um artigo desmentido por ex-professor da Universidade da Califórnia-San Francisco Stanton Glantz que sugere que vaping e fumar são quase igualmente perigosos.
As recomendações da Comissão foram adotadas após uma consulta pública de um mês mal divulgada em 2022 (recebeu 207 respostas), e “atividades de consulta direcionadas” com “partes interessadas.”
O consórcio de defesa do consumidor Advocates de Redução de Danos do Tabaco da Europa (ETHRA) respondeu à Comissão em 2023 com uma explicação detalhada de por que é errado agrupar produtos que não emitem fumaça com aqueles que emitem, mas os argumentos da ETHRA caíram em ouvidos surdos.
O próximo ano pode ser pior: uma batalha TPD sobre sabores e mais
As recomendações, diz a Comissão, estão voltadas para proteger as crianças do vapor e da fumaça, incluindo vapor de produtos sem nicotina. Se os estados membros seguirem as recomendações, o vaping será banido em:
- Locais de trabalho fechados
- Locais públicos fechados
- Transporte público
- Áreas recreativas ao ar livre, incluindo playgrounds públicos, parques de diversões, piscinas e zoológicos
- Áreas ao ar livre ou semi-abertas próximas ou adjacentes a um estabelecimento, incluindo espaços externos de restaurantes, bares e cafés
- Áreas externas ou semi-abertas relacionadas ao transporte público, incluindo paradas de ônibus, bondes e trens e aeroportos
- Áreas ao ar livre associadas a locais de trabalho
- Áreas ao ar livre de hospitais, clínicas e casas de repouso
- Área ao ar livre de instalações educacionais, incluindo universidades
A Comissão também exorta os governos a considerar proibir o vaping e fumar em carros particulares que transportam crianças e “pessoas vulneráveis,” em espaços ao ar livre como estádios e em áreas ao ar livre adjacentes a edifícios com grande fluxo de pessoas, como entradas de shoppings.
As recomendações não incluem restrições ao uso de óleo de cozinha, à queima de carvão e óleo para energia, ou ao uso de motores de combustão—todos os quais causam danos ameaçadores à vida a muito mais pessoas do que a fumaça de cigarro passiva. O vapor de cigarro eletrônico de segunda mão (ou aerosol) não foi provado como causador de nenhum efeito negativo à saúde, no entanto, seria tratado como mais perigoso do que as causas conhecidas de doenças cardíacas e pulmonares.
As recomendações de “ambientes livres de fumaça”, embora perturbadoras, podem ser apenas um aquecimento para a revisão do ano que vem da Diretiva de Produtos de Tabaco da UE (TPD). Muitos defensores dos consumidores e da indústria esperam que os ativistas europeus anti-vaping proponham uma proibição de sabores de vape em toda a UE e possivelmente a proibição total de pouches de nicotina.
Embora nenhum país europeu tenha uma proibição geral do vaping, oito países da UE já aprovaram leis proibindo a maioria dos sabores de vape: Dinamarca, Estônia, Finlândia, Hungria, Letônia (entra em vigor em 2025), Lituânia, Países Baixos, e Eslovênia. A Espanha recentemente completou uma consulta pública sobre restrições propostas a sabores, e os ministros da saúde de vários estados membros da UE já expressaram apoio a uma eventual proibição de sabores em toda a UE.
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