JUUL sa snaží zatlačiť na konkurentov s patentovou sťažnosťou

JUUL Labs podala sťažnosť na U.S. International Trade Commission proti 18 výrobcom pod vape, ktorých JUUL tvrdí, že porušovali patenty a okopírovali dizajn JUUL zariadenia.

Sťažnosť, ktorú pripravila právnická firma Sterne Kessler so sídlom vo Washingtone, D.C., v mene JUUL Labs, žiada ITC, aby „zabránil pokračujúcemu dovozu, distribúcii, predaju a marketingu identifikovaných produktov v Spojených štátoch.“

„Akcia ITC je súčasťou globálnych snáh Juul Labs na ochranu duševného vlastníctva voči porušovateľom a tiež zohráva dôležitú úlohu v úsiliach spoločnosti bojovať proti nezákonnému používaniu systémov elektronických dodávok nikotínu (ENDS) mladistvými,“ oznámil JUUL vo štvrtok.

„Sťažnosť ITC tvrdí, že viac ako 15 subjektov so sídlom v Číne, Spojených štátoch a Francúzsku, otvorene vyvíja a predáva produkty založené na patentovanej technológii Juul Labs.“

Sťažnosť menuje niekoľkých respondentov zodpovedných za rôzne ecigarety používané na odvykanie od fajčenia, ktoré tiež používajú soľný nikotín e-liquid; JUUL tvrdí, že tieto produkty porušujú jej patenty v snahe získať časť z trhového podielu JUUL. „Na rozdiel od [JUUL Labs] sú respondenti väčšinou malí hráči a noví vstupujúci na trh ENDS. Viditeľne využili príležitosť získať časť úspechu [JUUL Labs] s minimálnou investíciou a otvorene napodobnili vzhľad systémov JUUL,“ tvrdí JUUL.

Zariadenia uvedené v sťažnosti sú:

Britská dcérska spoločnosť JUUL taktiež podala podobnú akciu v U.K. proti jednému z údajne porušujúcich patentov, francúzskemu výrobcovi systému Bo pod.

"Zákony o duševnom vlastníctve chránia inováciu aj spotrebiteľov," povedal hlavný právnik JUUL Labs Gerald Masoudi. "Hoci vítame legitímnu konkurenciu, budeme pokračovať v využívaní všetkých právnych možností dostupných pre nás, aby sme udržali falšované a nezákonné napodobeniny výrobkov mimo trhu. Juul Labs verí, že takéto produkty porušujú naše duševné vlastníctvo a v mnohých prípadoch môžu predstavovať riziká pre spotrebiteľov pokiaľ ide o kvalitu a prístup mladistvých."

Minulý mesiac JUUL Labs podala nároky na ochranné známky proti 30 podnikateľským subjektom predávajúcim kopírujúce zariadenia JUUL a falošné podložky JUUL. Ako súčasť tejto civilnej akcie, federálny okresný súd vo Virgínii schválil požiadavku JUUL na dočasné predbežné opatrenie a zmrazil niektoré americké aktíva obžalovaných.

Okrem obrany svojho duševného vlastníctva JUUL tvrdí, že iné zariadenia majú otázne výrobné štandardy a môžu byť predávané bez prísnej vekovej verifikácie. Taktiež tvrdia, že produkty ich konkurentov "obsahujú nevhodné príchute, ktoré sú zjavne zamerané na prilákanie mladistvých používateľov."

Ako právnici JUUL určili, že jedna príchuť e-liquidu je atraktívnejšia pre tínedžerov ako iná, zostáva záhadou, pokiaľ si jednoducho neprijímajú logiku skupín na kontrolu tabaku a politikov, ktorí by chceli zakázať všetky príchute. Môžu sa im lepšie vyplatiť, ak zostanú vo svojej oblasti patentov a nebudú sa snažiť získať body s FDA očierňovaním motivácií iných výrobcov e-liquidu – najmä preto, že mango a mäta JUUL sú medzi najobľúbenejšími na trhu vo všetkých vekových skupinách.

JUUL už verejne povedal, že odstránenie príchutí zo svojich produktov je „na stole“, keď sa spoločnosť vyrovnáva s príkazom od FDA, aby vypracovala plán na prevenciu používania svojich produktov mladistvými. JUUL pravdepodobne menej závisí od príchutí ako otvorený systém nicha vape modov a vape tankov na americkom trhu s vapingom, pre ktorý by zákaz príchutí znamenal okamžitý rozsudok smrti.