Dostal kanadský tínedžer popcornové pľúca z vapovania e-šťavy?

Dňa 18. septembra usporiadalo regionálne zdravotné stredisko v Londýne, Ontario, tlačovú konferenciu, aby informovalo o tom, že 17-ročný pacient takmer zomrel na pľúcne ochorenie, ktoré lekári považovali za spôsobené vaporovaním.

Lékar zo zdravotnej jednotky Middlesex-London Dr. Chris Mackie povedal zhromaždeným reportérom, že vedel, aké produkty pacient používal, ale „Nehovoríme o informáciách o značke, pretože by to naznačovalo, že to prichádza z jednej značky, pričom z medzinárodných dôkazov je jasné, že to tak nie je."

Americké spravodajské médiá v tom čase už tlačili na CDC, aby priznalo, že epidémia pľúcnych zranení súvisiacich s vaporovaním bola primárne (ak nie úplne) spôsobená čiernymi trhmi THC cartridge. Ale Mackie sa na tlačovej konferencii nechcel zaoberať tým, čo teenager vaporoval. Dva dni nato poprel, že by mladý človek vôbec vaporoval THC produkty, a hodil vinu na vaporovanie nikotínu.

"Tento človek nepoužíval [THC] produkty," povedal Mackie CBC. "Človek vaporoval pomerne intenzívne s nikotínovým produktom."

Kanadská tlač sa poslušne rozšírila príbeh a vaporisti boli pochopiteľne pohoršení. Ak by komerčný vaping produkt spôsobil túto nočnú moru, prečo by ho nenazval? Twitterová kŕdľ Dr. Mackieho bola plná pohoršených užívateľov nikotínu, ktorí ho nazývali klamárom. Povedal, že sú „agresívni."

Medzi londýnskym tínedžerom a rastúcimi obavami z amerického „epidémia“ teen vaping, Kanada mala svoju vlastnú morálnu paniku ohľadom vaping v posledných pár mesiacoch. A potom prišla správa od lekárov, ktorí liečili londýnskeho tínedžera.

Pľúca popcorn!

Tlačová správa sa objavila 21. novembra. Pacient bol nakoniec identifikovaný ako muž a autori priznali, že pravidelne vaporoval THC produkty. (Mimochodom, Dr. Mackie sa nikdy neospravedlnil za to, že o tom klamal.) Pretože jeho stav sa prejavil určitými znakmi, ktoré lekári v Ontáriu uviedli, že ho odlišujú od amerických prípadov, „predpokladali“, že mohol byť spôsobený bronchiolitídou obliterans (pľúca popcorn).

Pľúca popcorn sú jednorohom pre aktivistov proti vaping. Pretože niektoré e-tekutiny obsahujú diacetyl a acetyl propionyl, látky známe spôsobením bronchiolitídy obliterans vo fabrikách na arómy, už dlhšiu dobu sa predpokladá, že vaporovanie môže spôsobiť pľúca popcorn. Avšak štúdie ukázali, že množstvo diacetylu, ktoré vaporisti skonzumujú, je veľmi nízke (alebo neexistujúce) a je nepravdepodobné, že by spôsobilo tento stav. A v skutočnosti žiaden vaporista nikdy nebol diagnostikovaný s týmto stavom.

„Nedávno bolo opísaných niekoľko prípadov ‘pľúcneho poškodenia spojeného s používaním e-cigariet alebo vaping produktov’ (EVALI),“ povedala kanadská tlačová správa. „Avšak, tento pacient sa prejavil s novým typom zranenia súvisiacim s vapingom, ktoré je podobné ‘pľúcam popcorn,’ stav, ktorý sa vidí u pracovníkov vystavených chemickej aróme diacetyl, zložke používané v mikrovlnnej popcorn. Ak sa vdýcha, chemikália spôsobuje bronchiolitídu, ktorá sa vyznačuje zapálenými a upchatnými malými dýchacími cestami pľúc.”

Mali na mysli napísať, „ak sa vdýchne v dostatočne veľkom množstve,“ ale pravdepodobne zabudli. Neexistujú dôkazy, že komerčná e-tekutina obsahuje dosť diacetylu na spôsobenie bronchiolitídy obliterans—alebo že cigarety, ktoré obsahujú stokrát viac chemikálie ako e-tekutina, niekedy spôsobili tento stav.

Spolu s tlačovou správou prišiel prípadová štúdia, publikovaná v Kanadskom časopise pre lekársku asociáciu (CMAJ). Prípadová štúdia bola oveľa menej presvedčivá ako tlačová správa. V skutočnosti kanadskí lekári v prípadovej štúdii priznávajú, že nemôžu dokázať, že to bol vôbec prípad bronchiolitídy obliterans.

Čo zabránilo lekárom v tom, aby urobili istú diagnózu pľúc popcorn alebo vylúčili ďalší prípad EVALI?

Len preto, že sa prípad zdá povrchovo odlišný od väčšiny amerických prípadov, nie je dôkazom, že ide o pľúca popcorn—alebo že príčinné faktory sa líšili od typických amerických EVALI prípadov, ktoré sa zdajú byť spojené s acetátom vitamínu E, ktorý sa používa na zriedenie nelegálneho cannabis oleja.

“[Existuje] široká škála spôsobov, akými respondovali pľúca pacientov na inhaláciu vitamínu E acetátového oleja a akýchkoľvek kontaminantov v ňom,” napísal profesor verejného zdravia Michael Siegel z Bostonskej univerzity, ktorý je tiež lekárom. “Tieto prejavy sa pohybovali od lipoidnej pneumónie po chemickú pneumonitídu, kryptogénnu organizačnú pneumóniu až po akútnu eozinofilnú pneumóniu. Pointa je, že rôzni ľudia reagujú na to, čo vo vitamíne E acetátovom oleji spôsobuje tento výskyt, rozdielne. Existuje mnoho prejavov a aj keď tento prejav má niektoré odlišné charakteristiky od mnohých predchádzajúcich, nie je jasné, či predstavuje úplne odlišnú entitu z úplne iného dôvodu.”

Podstatou tejto záležitosti je, že neexistuje dostatok dôkazov na to, aby sme tento prípad nazvali popcorn pneumóniou, a rozhodnutie lekárov “postulovať”, že to bola popcorn pneumónia, bolo nezmyselné. Pľúcne zranenia, ktoré CDC spája ako EVALI, majú široký súbor charakteristík a obete sa zdajú trpieť rôznymi druhmi zranení alebo chorôb. Tento prípad je pravdepodobne len ďalšou variáciou.

Ale zástupca editora CMAJ Dr. Matthew Stanbrook, respirológ z Torontskej univerzity a dlhoročný zanietený odporca vapovania, naozaj chce, aby ste uverili. Stanbrook zjavne čakal desať rokov, aby našiel nejakú popcorn pneumóniu súvisiacu s vapovaním, a už to bolo vo jeho vlastnom dvore! Nedovolil si to nechať ujsť. Jeho editoriál o hrôzach vapovania sa objavuje v časopise spolu s prípadovou štúdiou. Dôkladne si prečítajte jeho slová.

“Hoci prípad, ktorý oznámil Landman a jeho kolegovia, zdieľa mnoho charakteristík s tými, ktoré boli doteraz popísané v epidémii EVALI, niekoľko rozdielov robí tento prípad jedinečným a naliehavým,” napísal Stanbrook. “Klinické vlastnosti naznačujú formu bronchiolitídy — pravdepodobne bronchiolitídu obliterans, patológiu, ktorá nebola predtým popísaná pri používaní e-cigariet, ale dlho sa považovala za pravdepodobný dôsledok” (dôraz je môj).

Nikto, kto sa zaoberal históriou popcorn pneumónie a predchádzajúcimi štúdiami o diacetyle, ktoré ukázali, že výrobky na vapovanie obsahovali iba malé množstvá tejto látky, to nikdy nepovažoval za pravdepodobný dôsledok, ale to nezastavilo Stanbrooka.

“Väčšina tekutín do e-cigariet obsahuje alebo vytvára arómatickú zlúčeninu diacetyl,” pokračoval Stanbrook. “Diacetyl je známy ako príčina bronchiolitídy obliterans, asociácie prvýkrát opísanej medzi pracovníkmi v továrni vyrábajúcej popcorn s maslovou príchuťou („pneumónia pracovníka popcornu“). Tento prípad môže teda predstavovať prvý priamy dôkaz o pľúcnej chorobe, o ktorej sa predpokladalo, že vznikne z používania e-cigariet” (opäť, dôraz je môj).

Takže, aj keď “postulovanie” londýnskych doktorov o popcorn pneumónii bolo plné možností a neistôt, Dr. Stanbrook chce, aby ste vedeli, že to je nebezpečenstvo vapovania, ktoré sa vždy očakávalo a bolo dlho považované za pravdepodobné. Pohodlne ignoruje, že desiatky miliónov ľudí, väčšinou ex-fajčiarov s už kompromitovanými pľúcami, vapovalo komerčné nikotínové výrobky denne viac ako desať rokov bez následkov.

Prečo by len tento “inak zdravý” (slová lekárov) tínedžer mal byť postihnutý touto chorobou? Úprimne, veľmi málo produktov ponúka také upokojujúce šance! Aspirín zabíja tisíce každý rok a jazdenie autom oveľa viac.

Bronchiolitída obliterans sa vyvíja rýchlo — ako sa to stalo u kanadského tínedžera — ale nezastaví sa prostred v svojho prirodzeného postupu. Lekári uvádzajú, že tínedžer stále má dôkazy o ťažkých pľúcnych poškodeniach, ale mierne sa zlepšuje. Bol mimo nemocnice už mesiace. Takto sa zvyčajne prípady ťažkej bronchiolitídy obliterans nevyvíjajú — ale je typické pre pacientov EVALI, ktorí prežili.

Stanbrook požiadal o úplný zákaz ochutených produktov na vapovanie, pričom uviedol, že CMAJ vždy podporoval takýto zákaz. “Logický a zodpovedný krok proti toxickým, škodlivým produktom je ich stiahnutie a zákaz,” napísal.

Mal by byť múdry, ak by namiesto toho propagoval zákaz vitamínu E acetátu. Nie je dôvod “postulovať”, že nejaká mimoriadna udalosť spôsobila toto pľúcne zranenie tínedžera, keď tá istá látka, ktorú CDC podozrieva, že je zodpovedná za americké prípady “EVALI”, je široko dostupná všade. Vitamín E acetát je ľahko zakúpiteľná chemická zlúčenina, bežne používaná na výrobu kozmetiky a diétneho doplnku.

Nepoznám týchto lekárov, takže nemôžem posúdiť ich motiváciu. Ale zdá sa, že oni, podobne ako Dr. Stanbrook, nemajú radi vapovanie a nechcú, aby to tínedžeri robili, a preto zámerne ignorovali zrejmú príčinu tragického pľúcneho zranenia tohto chlapca a vložili do toho nepravdepodobnú, ktorá pomáha robiť ich protivapovací argument. V najlepšom prípade je to výsledok bežného potvrdenia zaujatosti a motivovaného myslenia. V najhoršom prípade bola táto snaha od začiatku motivovaná zámerom klamať. Tak či onak, výsledok je rovnaký: znehodnocuje to vedu a núti ľudí pochybovať o všetkom, čo čítajú.