Koronavírus a Vaping: Strach, Zmätok, Dezinformácie a Klamstvá

Generálny chirurg Jerome Adams povedal The Today Show v pondelok, že vapovanie môže byť dôvodom, prečo vážne americké infekcie koronavírusom môžu byť viac medzi mladšími vekovými skupinami ako v niektorých iných krajinách. Ak áno, je to tak.

Savannah Guthrie z NBC povedala, že medzi prípadmi koronavírusu v New Yorku bolo 53 percent „vlastne mladých ľudí vo veku od 18 do 49 rokov, čo je samozrejme veľmi odlišné od predchádzajúcich porozumení tohto vírusu.“ Opýtala sa generálneho chirurga, či sú mladí ľudia „viac ohrození, než sa predpokladalo.“

„Existujú teórie,“ povedal Adams Guthrie, „že by to mohlo byť preto, že vieme, že máme vyšší podiel ľudí v Spojených štátoch a tiež v Taliansku, ktorí vapujú.“

Je možné, že mladí Američania budú častejšie obete vírusu alebo choroby ako ich rovesníci po celom svete. Je tiež možné, že nedostatok širokého testovania skrýva skutočné demografické trendy. V niektorých krajinách sú mladí ľudia široko infikovaní, ale často vykazujú menej symptómov COVID-19, choroby spôsobenej vírusom (sám vírus je technicky pomenovaný SARS-CoV-2).

V každej krajine s veľkým počtom prípadov majú najstaršie vekové skupiny najhoršie výsledky pri chorobe— a to platí aj tu. Kým nebude vážny pokus testovať všetky segmenty populácie— vrátane ľudí, ktorí nie sú viditeľne chorí— nemôžeme naozaj vedieť, či je nejaká konkrétna veková skupina náchylnejšia nosiť vírus, alebo náchylnejšia ochorieť na neho.

Pretože je viac ľudí v mladších vekových kategóriách, počet prípadov medzi nimi sa zdá byť vyšší. V skutočnosti vekové rozdelenie obetí v USA nie je nezvyčajné. Keď sú čísla upravené na populácie rôznych vekových skupín, vekové rozmedzie amerických pacientov s COVID-19 vyzerá veľmi podobne ako v iných krajinách.

Keďže väčšina štátov nebola schopná testovať veľa svojich občanov, je rozumné predpokladať, že mnohí Američania vo svojich dvadsiatych a tridsiatych rokoch sú tiež často bezpríznakovými prenášačmi. Nezapočítavajú sa, pretože neboli testovaní (alebo v karanténe). Preto sa aktuálny trend v najviac postihnutých štátoch orientoval na zavedenie prísnych opatrení sociálnej distancie. Existuje obava medzi verejnými zdravotníckymi úradníkmi, že mnohí mladí ľudia rozšíria vírus na svojich ohrozených rodičov a starých rodičov, skôr ako sa stanú viditeľne chorými (ak sa vôbec stanú).

Všetko to povedané, neexistuje žiadny preukázaný mechanizmus, ktorým by vapovanie nikotínu zvyšovalo pravdepodobnosť, že sa používateľ nakazí koronavírusom— alebo spôsobilo horšie výsledky, ak by sa nakazili. Ako sme vysvetlili pred dvoma týždňami, existujúci výskum o vapovaní a imunitnom systéme je nedostatočný a založený na štúdiách hlodavcov a experimentoch na rozobratých bunkách. Žiadne skutočné závery nemožno vyvodiť z toho, čo je teraz známe.

Je možné, že vapovanie nejakým spôsobom znižuje imunitnú odpoveď a robí vapujúcich náchylnejších na to, aby sa stali vírusovými hostiteľmi, ale neexistuje žiadny výskum dokazujúci spojenie. To povedané, neexistujú ani skutočné dôkazy, ktoré by ukázali, že vapovanie zabraňuje infekciám, hoci séria štúdií z 40. rokov sa zdá, že ukazuje, že rozprášený propylénglykol môže zabiť vzdušné baktérie a vírusy, keď je miestnosť starostlivo infúzovaná pri správnej teplote. Mnohí vapujúci interpretovali tieto štúdie ako dôkaz, že vapovanie chráni používateľov pred infekciami.

Generálny chirurg Adams, rovnako ako jeho predchodca, bol ochotný vytvárať problémy spôsobené vapovaním. Ako skorý zástanca naratívu bývalého komisára FDA Scott Gottliebovho „epidémie vapovania medzi mladistvými“, sa niekoľkokrát vyjadril na to, aby znevažoval vapovanie. Jeho nedávno vydaná správa o ukončení fajčenia (v skutočnosti vytvorená a editovaná CDC kanceláriou pre fajčenie a zdravie) dospela k záveru, že „v súčasnosti neexistuje dostatočný dôkaz na to, aby sa dalo dospieť k záveru, že e-cigarety vo všeobecnosti zvyšujú ukončenie fajčenia.“

Generálnych chirurgov menujú prezidenti a nemajú žiadnu reálnu moc, okrem vedenia Komandérskeho zboru verejného zdravotníctva USA. Úrad získal slávu a rešpekt vďaka činom niekoľkých jeho obyvateľov, najmä Luthera Terryho, ktorý dohliadal na prvú komplexnú správu americkej vlády o nebezpečenstvách fajčenia v roku 1964.

Rovnako ako väčšina jeho nedávnych predchodcov, Jerome Adams bol ochotný nasledovať vedenie verejných zdravotníckych úradníkov, ktorí vedú FDA a CDC— a čerpať pokyny z vyhlásení prezidenta, ktorý ho menoval. Jeho počiatočné pozície v súvislosti s pandémiou koronavírusov sa odrážali v Trumpových— takmer ľahkovážnych— a stúpali vo výške, aby zodpovedali rastúcej starosti prezidenta.

Obavy SG ohľadom vapovania a COVID-19 sa nezdajú byť inšpirované nikým v administratíve, hoci je vždy možné, že oddaný protinikotínový tím v kancelárii CDC pre fajčenie a zdravie sa pripravuje, aby vyviedol nejaký nezodpovedný verejný záver o vapovaní a koronavíruse. Je pravdepodobné, že ide o Adamsovu vlastnú myšlienku— príležitosť, aby mladiství prestali vapovať z obáv založených na dezinformáciách. CDC má svoje vlastné problémy, keď práve zaváhali pri uvedení testovania koronavírusu.

CDC sa tiež práve zotavila z hrozného zle vedenia minulotýždňového „EVALI“ výbuchu, keď agentúra strávila mesiace zavádzať verejnosť o tom, čo presne spôsobovalo tisíce hrozných „vapingových súvisiacich“ zranení pľúc. CDC malo dostatok informácií už v auguste, aby varovalo vapujúcich konopný olej, že každá stopa ukazovala smerom k vitamínu E acetátu ako vinníkovi, ale namiesto toho pokračovali vo varovaní proti používaniu „e-cigariet.“ Minimálne 68 ľudí zomrelo.

Tieto chyby a pravidelný spôsob, akým verejné zdravotné agentúry vykonávajú politické kampane proti nepohodlným praktikám, pravdepodobne prispeli k všeobecnému nedôveru voči agentúram, ako je CDC a kancelárii generálneho chirurga. Podľa The Economist, prieskum vykonaný minulý rok zistil, že vládne zdravotnícke agentúry v Spojených štátoch sú medzi občanmi najmenej dôveryhodné.

„Minulý jún prieskum Wellcome Trust, charitatívnej organizácie, zistil, že 78% Kanaďanov povedalo, že dôverujú vládnym zdravotným radám,“ povedal The Economist. „V Nemecku a Británii bolo toto číslo nad 80% a v Južnej Kórei pozoruhodných 86%. V Taliansku to bolo len 63%; v Amerike, znepokojujúco, ešte nižšie na 59%.“

Generálny chirurg nie je sám v snahe spojiť vapovanie a koronavírus. Takmer od okamihu, keď pandémia zasiahla americké brehy, sa takzvaní experti (a veľa očividných neexpertov) snažia vystrašiť ľudí od elektronických cigariet v mene opatrnosti. Podľa môjho počítania bolo viac ako 30 článkov v novinách a nespočetné komentáre v televíznych správach, ktoré sa snažili preukázať, že vapovanie má nejaký účinok na infekcie koronavírusom alebo COVID-19.

Mnohé z článkov citujú aktivistu proti tabaku Stantona Glantza, profesora na Univerzite Kalifornia-San Francisco a hlavného vyšetrovateľa v laboratóriu pre výskum kontroly tabaku financovaného FDA. Glantz nedávno mal článok o vapovaní a infarktoch zrušený Žurnálom Americkej kardiologickej asociácie, a bol dvakrát obvinený z akademického a sexuálneho zneužívania v posledných pár rokoch.

„Nemáme tu každý malý detail naisto,“ povedal Glantz Scientific American. „Ale na základe toho, čo vieme, vo všeobecnosti, o fajčení a elektronických cigariet—najmä o fajčení a COVID-19 od ľudí, ktorí sú už chorí, z jednej štúdie v Číne—je logické, že by ste znížili svoje riziko, ak by ste tieto veci prestali robiť.“

„Niektorí moji pľúcni [kolegovia] si všimli, že ľudia pod 30 [s COVID-19] končia v nemocniciach a niektorí boli [vapéri],“ tvrdil Glantz v článku CNN.

„Čo sa týka imunosupresívnych a zápalových účinkov,“ povedal Glantz Daily Mail, „elektronické cigarety môžu robiť viac zlého ako cigarety—ale oba sú naozaj zlé.“

Glantzova špecializácia spočíva v predpoklade, že známe alebo podozrivé účinky fajčenia sa rovnako vzťahujú na vapovanie—alebo, aspoň, že jeho publikum to prijme. V skutočnosti sú tieto spojenia slabé, a do značnej miery založené na štúdiách na myšiach, ktoré sa nedajú predpokladať platné pre ľudí.

Ale nie je to len Glantz. Publikácie všade na svete nemajú problém nájsť takzvaných expertov, ktorí vysvetľujú, aké hrozné musí byť vapovanie pre pľúca a imunitný systém. Predsa to vyzerá ako fajčenie—že? To je skoro úroveň dôkazov predložených v mnohých prípadoch.

Najlepší nadpis epidémie (doteraz) je určite tento od MSNBC: Vapovanie: Jeden z najlepších spôsobov, ako zničiť svoje pľúca a možno zomrieť, ak chytíte koronavírus. Tento skvost, napísaný „hlavným medicínskym spravodajcom Morning Joe“ Dr. Daveom Campbellom, sa končí týmto varovaním: „Tínedžeri a mladí dospelí, prestaňte s vapovaním hneď teraz. Nie je to o ochrane babičky alebo dedka pred koronavírusom. Život, ktorý zachránite, môže byť ten váš.“

Pondelok. Senátor štátu New York Brad Hoylman tweetoval, že existujú „rastúce dôkazy“ o riziku pre vapový. Hoylman sa snaží pomôcť presadiť zákaz ochutených výrobkov na vapovanie prostredníctvom legislatívy bez diskusie. Zákaz bol nenápadne vložený do zákona o výdavkoch, ktorý je potrebné schváliť počas chaosu okolo koronavírusu. (Ak ste zo štátu New York, prosím použite CASAA hovorenie k akcii na opozíciu tohto strašného zákona!)

Dezinformácie a klamstvá sú každý deň hustejšie, pričom ich šírenie napomáha šírenie najhorších článkov na sociálnych médiách z účtov, ktoré by sa mali obávať o svoju dôveryhodnosť, ale nie. „Externý vzťahový dôstojník“ Svetovej zdravotníckej organizácie Alexey Kulikov—ktorý má podľa svojho profilu doktorát a MD—pravidelne zdieľa pochybné informácie o vapovaní. Ale včera zverejnil niečo užitočné, naznačujúc, že fajčiari sú vystavení vyššiemu riziku infekcie, pretože neustále si dávajú prsty na pery.

To platí aj pre vapérov a je to dobrá pripomienka, že hoci existuje kopa dezinformácií o vapovaní a koronavíruse, to neznamená, že pandémia sama o sebe je falošná alebo že základné hygienické rady, ktoré počujeme, sú nesprávne. Je obzvlášť dôležité, aby si vapérov pamätali, aby si často a dôkladne umývali ruky, vyhýbali sa dotýkaniu tváre a používali dezinfekčný prostriedok na báze alkoholu, keď nie je možné si umyť ruky. Nepodávajte si ruky a určite si nepožičiavajte moduly. Cvičte sociálne dištancovanie. Prosím, zostaňte zdraví.