Altria pokazuje FDA kako da ubije tržište vapinga.

Altria je danas saopštila da će povući svoje pod vaper MarkTen Elite i Apex sa tržišta dok FDA ne odobri njihovu prodaju putem premarket tobačne prijave ili ne odluči da "je pitanje mladih inače rešeno." Takođe će povući sve ukuse svojih cigalike proizvoda MarkTen i Green Smoke osim duvana, mentola i nane.

Ovaj potez dolazi kao odgovor na zahtev FDA iz sredine septembra da JUUL Labs i četiri velike tobačne kompanije koje takođe prodaju proizvode za vapor dostave planove u roku od 60 dana kako bi eliminisale prodaju tinejdžerima. Altria je takođe saopštila podršku saveznom zakonu o duvanu 21, koji takođe podržava JUUL Labs. Trenutno, šest država i stotine opština imaju zakone koji ograničavaju kupovinu duvana na kupce od 21 godine i starije.

Cilj FDA-ovog zahteva bio je jasno JUUL, s obzirom na to da su prodaje proizvoda za vapor tobačnih kompanija sitan deo njihovog poslovanja. JUUL je zauzela više od 70 procenata tržišta vaping-a u prodavnicama i benzinskim stanicama tokom prošle godine, i značajno povećala veličinu tog tržišta. JUUL je superioran pod-baziran proizvod za vapor u odnosu na one koje proizvode tobačne kompanije, ali što je još važnije, zapravo ugrožava njihov glavni izvor prihoda: cigarete.

Potez Altrije je osmišljen kako bi stvorio pritisak na JUUL da eliminiše svoje proizvode sa ukusom. Tobačni gigant zna da novi vape utiče na njegove prodaje cigareta i preti da osujeti buduće prodaje svog IQOS proizvoda za duvan koji ne sagoreva. Altria je podnela FDA-u zahteva za odobrenje marketinga za IQOS. Pošto je IQOS klasifikovan kao cigareta, Altriji neće biti dozvoljeno da ga proda ni u jednom ukusu osim duvana i mentola. Ukusni vaperi poput JUUL-a su jasna pretnja za IQOS i za prodaje cigareta Altrije.

Komesar FDA Scott Gottlieb izgleda da je uveren da su ukusi pokretačka snaga iza uzimanja vapes među mladima, i zapretio je da će zabraniti ili ograničiti ukuse tečnosti osim duvana. Takođe je sugerisao da bi agencija mogla ograničiti online prodaju, i prodaju proizvoda za vapor u prodavnicama.

FDA već reguliše ukuse vaping-a, a ranije danas je na konferenciji koju je održao Institut za hranu i lekove direktor FDA Centra za proizvode od duvana Mitch Zeller rekao da je proces donošenja pravila o ukusima ubrzan. Većina posmatrača očekuje da će agencija uvesti ograničenja na ukuse tečnosti, iako je velika anketa ranije ove godine pokazala da odrasli vaperi pretežno preferiraju voćne i desert ukus u odnosu na duvan i mentol.

FDA je nameravala da zabrani ukuse kao deo svoje 2016. godine Deeming Rule, ali je bela kuća Obame odbacila zabranu ukusa iz nepoznatih razloga. Od tada je agencija bila pod stalnim pritiskom grupa za kontrolu duvana i demokratskih političara da iskoristi svoju ovlašćenja da ograniči izbore ukusa. Takođe postoji aktuelni bipartisan zakon u Senatu koji bi zabranio ukuse osim duvana.

Za razliku od tobačnih kompanija, proizvodi za vapor zavise od ukusa. Potez Altrije signalizira FDA da će rado učestvovati u planu agencije da ograniči dostupnost i preseli proizvode za vapor u geto tržište vaper prodavnica. Čak i ako FDA ne odobri IQOS, duvanska scena bez efektivnih proizvoda za vapor sa ukusom koji se prodaju odmah pored cigareta ostavila bi tobačne kompanije pod kontrolom tržišta. A kada FDA potom ograniči ukuse, vaper prodavnice će uvenuti i umreti.