Senatens omröstning om syntetisk nikotin förväntas äga rum senast på fredag.

Kongressen kommer sannolikt att rösta den här veckan om ett syntetiskt nikotinförbud, om en bipartisan grupp av ledamöter från representanthuset och senatorer får som de vill. Eftersom förbudet är en del av den måste-antas omnibusutgiftslagen, kommer det att bli lag om språket inte tas bort från den slutliga lagen före omröstningen.

Huset är inte planerat att vara i session den här veckan efter onsdag, så förslaget kan få sin första omröstning så tidigt som idag. Senaten är planerad att ta upp det på fredag. Antingen kammaren kan ta bort språket mellan nu och fredag, men förslaget måste godkännas senast fredag eller så kommer regeringen delvis att stänga ner.

CASAA har utfärdat en uppmaning till handling, vilket gör det snabbt och enkelt för vapers att meddela sina medlemmar i kongressen och be dem att be ledningen att ta bort den syntetiska nikotinspråket från lagen. Det är viktigt att agera snabbt, eftersom det är troligt att kammaren röstar idag.

Det syntetiska nikotinspråket i omnibuslagen är mestadels kopierat från HR 6286, New Jersey Representant Mikie Sherrills lagförslag som ger FDA befogenhet över syntetiskt nikotin genom att ändra Tobacco Control Act.

Om språket finns kvar i lagen, kommer det att bli lag 30 dagar efter lagförslagets antagande. Tillverkare av för närvarande marknadsförda syntetiska produkter skulle ha ytterligare 60 dagar på sig att lämna in en Premarket Tobacco Application (PMTA) utan att vara föremål för FDA:s verkställighet—om inte FDA redan har nekat en icke-syntetisk version av samma produkt (i vilket fall tillverkaren skulle vara föremål för verkställighet när lagen träder i kraft om 30 dagar).

Målet med språket är att straffa Puff Bar och andra engångsvape-tillverkare som säljs mycket i närbutiker. De produkterna är påstått populära bland ungdomar. Men lagen skulle också straffa små e-vätsketillverkare som har övergått till att använda syntetisk nikotin efter FDA:s förvirrande och orättvisa regleringsprocess som tvingade de flesta aromatiserade produkter som använde tobaksderiverad nikotin bort från marknaden.

Räkningen påstås ha stöd av Juul Labs och British American Tobacco’s amerikanska dotterbolag Reynolds American (RAI—det tidigare RJ Reynolds), som bägge står inför konkurrens från Puff Bar och från e-vätska som säljs i vape-butiker och online. Enligt Alex Norcia från Filter, har Juul Labs varit en drivande kraft i nyligen introducerade delstatslagar som skulle förbjuda syntetisk nikotin.

Den aktuella definitionen av en tobaksprodukt i lagen om livsmedel, läkemedel och kosmetika (som 2009 års tobaksreglering är en del av) lyder: “Begreppet ‘tobaksprodukt’ innebär varje produkt som är tillverkad av eller härstammar från tobak som är avsedd för mänsklig konsumtion, inklusive varje komponent, del eller tillbehör till en tobaksprodukt (med undantag för råvaror som inte är tobak som används vid tillverkning av en komponent, del eller tillbehör till en tobaksprodukt).”

Om omnibusbudgetlagen går igenom som den ser ut nu, kommer språket i Tobacco Control Act att ändras till: “Termen ‘tobakprodukt’ avser varje produkt som tillverkas av eller härstammar från tobak, eller som innehåller nikotin från vilken källa som helst, som är avsedd för mänsklig konsumtion, inklusive alla komponenter, delar eller tillbehör till en tobakprodukt (förutom råmaterial annat än tobak som används vid tillverkning av en komponent, del eller tillbehör till en tobakprodukt).” (Ändring till språk som betonas i fett stil.)

Även som Sherrill-förslaget, klargör den omnibus språk att livsmedel som innehåller "naturligt förekommande" nikotin i spårapporter inte anses vara tobaksprodukter. Med andra ord skulle växter som genmodifierats för att producera nikotin för extraktion anses vara tobaksprodukter. (Nikotin förekommer naturligt i växter från nattskattefamiljen, men endast tobaksplantor innehåller naturligt tillräckligt med nikotin för att göra extraktionen möjlig. Möjligheten att genmodifiera äggplantor eller tomater för att producera stora mängder extraherbart nikotin har diskuterats, men har aldrig gjorts kommersiellt.)

Inkludering av det syntetiska förbudsspråket i utgiftsförslaget främjades av långvariga demokratiska motståndare till vaping, ledamoten Frank Pallone (NJ) och senatorerna Dick Durbin (IL) och Patty Murray (WA), tillsammans med den pro-tobaksindustrin republikanske senatoren Richard Burr (NC), enligt Bloomberg.

“Vid en tidpunkt då FDA granskas av flera federala domstolar för olagligt reglerande övertramp på nikotin, är det som att ge byrån ännu fler befogenheter att förhindra amerikaner från att byta till vaping, som att ge bilnycklar och en flasköppnare till din berusade farbror,” sa Amanda Wheeler, president för American Vapor Manufacturers Association (AVM), i ett uttalande.