CPSC:s komiska vape-säkerhetskampanj är inte hemsk

Ett set av humoristiska vape säkerhetstweets från Consumer Product Safety Commission får mycket uppmärksamhet. Men medan tecknad karaktär Vapo McJuicy inte nödvändigtvis skapades med illvilja mot vapers, minns många i vapinggemenskapen den förödelse som CPSC orsakade 2019.

Tweetsen, där en tecknad e-vätska-flaska erbjuder säkerhetstips för att förhindra barnnikotinförgiftning, lanserades i onsdags. Den första Vapo McJuicy-tweeten har redan retweetats mer än 600 gånger och har fått över 2,700 likes. De har inspirerat minst en nyhetsartikel.

Vapo McJuicy är inte den enda irreverenta karaktären i CPSC:s sociala mediearsenal. Under cirka fem år har byrån byggt ett rykte för galna memes, som till och med har blivit arkiverade av Library of Congress.

Huvudet bakom CPSC:s användning av tecknade serier och Photoshop-manipulationer för att publicera säkerhetsrutiner tillhör Joseph Galbo, som anställdes 2016 som byråns specialist på sociala medier. Galbo berättade för The Daily Beast att meme-estetiken var avsiktlig—en "mer lättsam strategi" som "även skulle sprida budskapet om säkerhet."

Men små e-vätskeproducenter minns CPSC för något annat än komedi. Byrån var nära att sätta dem ur spel.

CPSC har haft reglerande myndighet över e-vätskeförpackningar sedan 2016, när Child Nicotine Poison Prevention Act passerades av Kongressen. Lagstiftningen glömdes dock mest så snart president Obama undertecknade den, eftersom vapingindustrin och konsumenterna var upptagna med den nyss tillkännagivna FDA Deeming Rule.

Men tre år senare utsatte byrån vapers och vapeproducenter för förbittring när den plötsligt tillkännagav att den skulle genomdriva ett lite känt avsnitt av lagen om förpackning mot förgiftning på flaskad e-vätska. Anledningen till att regeln är lite känd är att fram till 2019 hade "begränsningsflödeskravet" bara tillämpats på möbelpolish—inte på blekmedel eller receptfria läkemedel, eller något annat produkt som orsakar stora antal oavsiktliga förgiftningar varje år.

Kravet hotade att sätta varje tillverkare på kollisionskurs med FDA-regler genom att tvinga dem att ändra sina förpackningar efter den 8 augusti 2016, när förändringar av vapeprodukter skulle träda i kraft. E-vätskeproducenter tvingades besluta om de skulle bryta mot FDA-regler eller CPSC-regler, eftersom efterlevnad av någon av dem skulle tvinga en överträdelse av den andra.

Medan CPSC började genomdriva sina regler med aggressiva inspektioner av vape-butiker, dröjde FDA nästan åtta månader innan slutligen gav vapeproducenter tillstånd att ändra sina e-vätskeflaskor för att vara i enlighet med CPSC-riktlinjer. Under tiden hade CPSC-inspektörer tvingat många detaljhandels-vape-butiker att ta bort de flesta av sina produkter från försäljningsgolvet—och ibland att dumpa dem i en avloppsbrunn medan inspektören tittade (och därmed bröt mot reglerna för Miljöskyddsbyrån).

Egentliga förgiftningar från e-vätska på grund av konsumentvårdslöshet är praktiskt taget okända, även om samtal till giftkontrollcentraler som rapporterar någon form av exponering händer ett par tusen gånger om året. De flesta av dessa samtal involverar inte en farlig mängd nikotinhaltig vapejuice som inges, eftersom e-vätska faktiskt smakar hemskt, trots den offentliga uppfattningen att det är fruktigt och härligt.

Att dricka tillräckligt med kommersiell e-vätska för att orsaka skada skulle vara mycket svårt, eftersom även små mängder nikotin framkallar en kräkreflex och orsakar kräkningar. Den allvarligare risken är högkoncentrerad nikotinbas som används för DIY-blandning. Faktum är att de enda kända dödsfallen av barn på grund av nikotinförgiftning—fyra världen över—orsakades av hemmablandare som lämnade flaskor med 100 mg/mL (eller starkare) nikotinbas öppna och tillgängliga för barn.

Det faktum att få verkliga förgiftningar inträffar betyder givetvis inte att vapers inte ska vara försiktiga om det finns barn eller husdjur i huset. Flasktoppar ska vridas tills den barnsäkrade korken klickar på plats, och all e-vätska ska förvaras på ett säkert ställe, utom räckhåll. Vi är med Vapo McJuicy när det kommer till e-vätskesäkerhet.