FDA, U.S. Marshals beslagtar vapes värda $700,000 i lagerbeslag

Den amerikanska marshals service, som agerar på uppdrag av FDA och justitiedepartementet, har beslagtagit mer än 45 000 “oauktoriserade e-cigaretter” från ett lager i Alhambra, Kalifornien. FDA uppskattar att de beslagtagna produkterna är värda cirka $703 000.

Trots att FDA har samarbetat med justitiedepartementet (DOJ) tidigare, så är detta första gången DOJ har använt marshals service för att hjälpa till att beslagta vaping (eller tobaks) produkter, enligt ett FDApressmeddelande. Det är oklart varför beväpnade brottsbekämpande tjänstemän var nödvändiga för att beslagta vapingprodukter.

“FDA har varit helt tydlig med att vi är engagerade i att använda hela vår uppsättning av verktyg för verkställighet—inklusive beslag—för att hålla dem som säljer oauktoriserade e-cigaretter ansvariga,” sa FDA:s direktör för tobaksprodukter (CTP) Brian King.

FDA riktar in sig på “ungdomsattraktiva märken” 

Datumet för beslagtaget är okänt, även om åtgärden kom efter den 5 april, då åklagarkontoret i Los Angeles lämnade in en civil förverkselseklandråd i Central California U.S. District Court på uppdrag av FDA.

FDA:s åtgärd riktade ursprungligen in sig på vape-distributören MDM Group (som gör affärer som Eliquidstop.com), men under razzian ”informerades myndigheterna om att flera företag kan ha ett ägarintresse” i de beslagtagna produkterna. FDA har inte namngivit de andra företagen som hade ett intresse i de beslagtagna produkterna.

Antalet beslagtagna produkter var relativt litet, åtminstone jämfört med den senaste FDA-beslag som myndigheten offentliggjorde. I den åtgärden, beslagtog FDA och U.S. Customs and Border Protection-anställda 1,4 miljoner vape-enheter på Los Angeles internationella flygplats—mer än 30 gånger så många som razzian i Alhambra gav. 

FDA säger att produkterna som beslagtagits på lagret i Kalifornien mestadels var engångsvapes, inklusive “ungdomsattraktiva märken som Puff Bar/Puff, Elf Bar/EB Design, Esco Bar, Kuz, Smok och Pixi.”

FDAs whack-a-mole-krig mot vapes går in i högsta växeln

FDA har auktoriserat endast sju e-vätskebaserade vaping-enheter (sex förblir på marknaden)—alla tillgängliga endast i tobaksflavors, och ingen populär bland de miljontals amerikanska vuxna som använder e-cigaretter. Alla FDA-auktoriserade vapingprodukter görs av stora tobaksföretag. Myndigheten har avvisat miljoner förhandstillstånd för tobaksprodukter (PMTA), vilket tvingat många företag att lägga ner, och tryckt andra attöverklaga FDA:s avslag på marknadsföringsorder (MDO) i federal domstol. FDA har inte auktoriserat någon flaska e-vätska eller någon produkt i en icke-tobaks smak, och har inte auktoriserat några nya vapingprodukter sedan Brian King var utsedd till CTP-direktör för nästan två år sedan. 

Sedan Vaping360 sist rapporterade om en FDA-vapeverkställighetsåtgärd (civila penningböter ålagda 21 återförsäljare i slutet av januari), har myndigheten tillkännagett tre omgångar av varningsbrev (totalt 80), och civila penningböter för 22 fler återförsäljare—alla åtgärder mot försäljare av engångsvapes.

Sedan FDA började verkställa mot vapingtillverkare och -försäljare, säger myndigheten att den har utfärdat cirka 1 220 varningsbrev, och lämnat in mer än 150 civila penningböter. Den har också begärt permanenta skrifter för att stänga ner sex små vapingföretag 2022 och ett annat förra året.

Myndigheten skiftade sitt whack-a-mole-krig mot engångsvapes in i högsta växeln förra året, och har fått hjälp av tobaksjättarna R.J. Reynolds och Altria Group, som har drivit sina egna kampanjer för attutplåna engångsvapes och oberoende vapingtillverkare och införa statliga PMTA-registerlagar som förbjuder konkurrenternas produkter. Cigaretterföretagen har tappat mark de senaste åren och skyller på växande detaljhandelskonkurrens från “oauktoriserade” engångsvapes.