Minnesota AG hotar med att åklaga återförsäljare av legala vapes.

Över 5 000 återförsäljare och distributörer av nikotinprodukter har fått ett brev från Minnesotas justitieminister Keith Ellison som hotar med åtal för att sälja vape och nikotinpåsar som inte fått marknadsföringstillstånd från FDA.

“Vårt mål är frivillig efterlevnad,” sa Ellison på en presskonferens (och i en pressmeddelande). “De flesta företagsägare i Minnesota är bra människor som försöker göra rätt för sina samhällen, så jag förväntar mig att de flesta kommer att agera snabbt efter att ha fått en påminnelse om lagen.” 

Ellison tillade att “distributörer eller återförsäljare som väljer att trotsa lagen och inte efterleva den, bör veta att mitt kontor har ett brett spektrum av alternativ för att säkerställa att de slutar skada våra barn. Jag kan inte och kommer inte att sitta stilla och låta folk tjäna pengar på att pressa gifter på våra barn.”

Ellison påstår i sitt brev att säljare av e-cigaretter och nikotinpåsar "inte godkända av FDA" är "i strid med den federala livsmedels-, läkemedels- och kosmetiklagen, som ändrats av tobaksregleringslagen.”

Men det är inte helt sant. FDA har inte försökt att verkställa dessa bestämmelser mot tillverkare med produkter som fortfarande är under granskning eller tillverkare vars marknadsföringsförbud (MDOs) har satts på paus eller upphävts av federala domstolar.

Om Ellison hade rätt skulle tillverkare som för närvarande säljer Juul vapes eller ZYN nikotinpåsar skulle vara föremål för åtal—även om båda produkterna fortfarande är under FDA-granskning, och FDA självt har inte vidtagit några åtgärder mot distributörer eller återförsäljare som säljer dessa produkter. 

Många vapingprodukter (och alla nikotinpåsar) genomgår fortfarande FDA:s granskning av sina ansökningar om förhandsgranskning av tobaksprodukter (PMTA). Dussintals andra tillverkare harutmanat FDA:s avslag, och många har fått dessa avslag tillfälligt stoppade eller ogiltigförklarade av överrättar.

Faktum är att Ellison själv nyligen undertecknade ett amicus-brev från en grupp av demokratiska statsadvokater som uppmanar högsta domstolen att upphäva Fifth Circuit Court of Appeals’ Triton Distribution-beslut, vilket ogiltigförklarade MDOs för ett stort antal vapeprodukter som såldes av två tillverkare. Domstolen har gått med på att höra FDAs Triton-överklagande under sin nästa session. Under tiden säljer dessa tillverkare lagligt sina produkter över hela landet—inklusive i Minnesota.

Ellison (korrekt) varnar säljare att inte bryta mot en ny lag i Minnesota som förbjuder försäljning av nikotinprodukter som “beskrivs eller avbildas som imiterande godis, desserter eller drycker som vanligtvis marknadsförs till minderåriga” (lagen förbjuder också vape som liknar skolmaterial). Men den lagen förhindrar inte försäljning av andra nikotinprodukter som väntar på FDA-granskning.

Hans brev avslutas med att be återförsäljare att “bekräfta skriftligen att ni kommer att följa” de nämnda lagarna, och att ni “enbart kommer att annonsera, sälja eller distribuera e-cigaretter och orala nikotinpåseprodukter som har godkänts av FDA.”