U-Haul’s Zero-Nicotine Anställningspolicy Kritiserad i Stort

Flyttföretaget U-Haul kommer snart att införa en rekryteringspolicy som diskriminerar mot sökande som använder nikotin i någon form. Enligt företaget "främjar policyn U-Hauls utveckling för att etablera en av de hälsosammaste företagskulturerna i USA och Kanada." Policyn träder i kraft den 1 februari för nya anställda, men kommer inte att gälla för nuvarande anställda.

Eftersom typisk nikotintestning inte kan särskilja hur drogen absorberades, kan sådana policies aldrig dra en gräns mellan användare av den mest farliga produkten—cigaretter—och användare av produkter som inte har bevisats orsaka någon skada, som e-cigaretter som ofta används som vapes för att sluta röka. Eftersom alla tar samma blod- eller urintest, kan företaget inte veta vilken produkt som har använts.

Men till skillnad från andra arbetsgivare som vanligtvis har riktat sådana policies mot sökande (eller anställda) som röker cigaretter—troligen en legitim drivkraft för medicinska och lönekostnader—inkluderar U-Haul medvetet vapers i sin policy. Policyn kommer också att påverka användare av andra lågrisk nikotinprodukter, inklusive snus och andra tobaksfria produkter, och till och med läkemedelsprodukter med nikotin som nikotintuggummi. Företaget kallar det en nikotinfri rekryteringspolicy.

"Vi är djupt investerade i våra Team Medlemmars välbefinnande," sa U-Hauls stabschef Jessica Lopez. "Nikotprodukter är beroendeframkallande och medför en mängd allvarliga hälsorisker. Denna policy är ett ansvarsfullt steg för att främja en wellnesskultur på U-Haul, med målet att hjälpa våra Team Medlemmar på deras hälsoresa."

Det finns mycket lite bevis för att icke-förbränning nikotinprodukter orsakar någon skada på användare, för att inte tala om en "mångfald av hälsorisker." (I själva verket är de enda bevisade effekterna av nikotin utan förbränning positiva.) Studier har upprepade gånger visat att svenska snusanvändare inte har mätbart högre risk för "tobakrelaterad" sjukdom än den allmänna befolkningen. Rökning orsakar emellertid en stor mängd bevisad skada på användare, inklusive hjärtsjukdom, cancer och en mängd lungsjukdomar och tillstånd.

U-Haul policy kommer att gälla i 21 stater (se listan nedan), ingen av dem skyddar nikotinanvändare från anställningsdiskriminering. Ytterligare 29 stater och District of Columbia har så kallade "rökarsskyddslagar" som (främst) förhindrar arbetsgivare från att rekrytera diskriminering baserat på rökning—eller ibland från andra lagliga aktiviteter som ägnas bortom arbetsplatsen.

Dessa lagar antogs efter de tidiga vågorna av anti-rökningssentiment som följde efter studier av passiv rökning i slutet av 1980-talet. I några av de 29 staterna finns det undantag (sjukhus, till exempel), men för de flesta jobb är sökande och anställda som använder nikotin bortom arbetsplatsen skyddade.

Dessa är de 21 stater som inte skyddar nikotinanvändare från diskriminering:

Överraskande nog, tillsammans med de förväntade lovorden från anti-tobakaktivister, har U-Hauls meddelande också fått mycket negativ reaktion. Bortsett från vapers och andra (inklusive grundaren av Drug Policy Alliance och vapingförespråkaren Ethan Nadelmann) som gjorde Twitter-hashtaggen #BoycottUHaul till en succé under några dagar, har en mängd publikationer granskad problem med anställningsdiskriminering för beteende utanför arbetsplatsen.

Policyn fick en tillsägelse i en ledare från de resolut anti-rökande/anti-vaping Los Angeles Times. "U-Haul bör återkalla denna diskriminerande policy och gå tillbaka till att främja sina arbetares hälsa på ett positivt sätt," skrev tidningens redaktion.

"Ett bättre sätt att öka anställdas 'välbefinnande' är helt enkelt att erbjuda enastående sjukförsäkring och förstå att dina arbetare är människor som ibland, av komplicerade skäl, gör val som är dåliga för dem," skrev Shannon Palus i Slate.

American Civil Liberties Union motsätter sig också sådana "livsstilsdiskriminerings" lagar. "Nästan varje livsstilsval vi gör har någon hälsorelaterad konsekvens," säger ACLU:s webbplats. "Var drar vi gränsen för vad en arbetsgivare kan reglera? Bör en arbetsgivare kunna förbjuda en anställd från att åka skidor? eller cykla? eller sola en lördagseftermiddag? Alla dessa aktiviteter medför en hälsorisk."

"Förbudet mot nikotin innebär att U-Haul inte heller kommer att anställa någon som vaper," skrev New York Posts Karol Markowicz. "Vaping har blivit en populär teknik för många att sluta röka. Om oron är för den anställde, saknar inkluderingen av vaping mening."

Markowicz sammanfattade på ett bra sätt invändningarna från vapers och alla andra som fann U-Hauls policy diskriminerande och grym. "U-Haul gör inget olagligt," skrev hon, "men det gör fortfarande något fel."