รัฐอินเดียนาได้รับการอนุมัติภาษีการสูบไอโดยไม่มีข้อเสนอจากสาธารณะ

ร่างกฎหมายงบประมาณของอินเดียนา budget bill ที่ถูกผ่านในวันนี้จะรวมภาษีจากผลิตภัณฑ์การสูบไอที่ถูกเจรจาโดยรัฐสภาและผู้ว่าการโดยไม่มีโอกาสสำหรับความคิดเห็นหรืออภิปรายจากสาธารณะ สภาของรัฐได้อนุมัติร่างกฎหมายนี้แล้วด้วยคะแนนเสียง 96-2 วุฒิสภาของรัฐจะอนุมัติในภายหลัง และผู้ว่าการ Eric Holcomb จะลงนามในกฎหมายนี้.

ภาษีซึ่งจะมีผลตั้งแต่วันที่ 1 กรกฏาคม 2022 ถูกแบ่งระหว่างขายส่งและขายปลีก โดยผลิตภัณฑ์ระบบปิดเช่น pods ที่เติมล่วงหน้าจะถูกประเมิน 25 เปอร์เซ็นต์ของต้นทุนขายส่ง ในขณะที่ผลิตภัณฑ์ระบบเปิดเช่น e-liquid บรรจุขวดจะถูกเก็บภาษีที่ 15 เปอร์เซ็นต์ของราคาขายปลีก (ภาษีขาย).

สภานิติบัญญัติมีการถกเถียงเกี่ยวกับข้อเสนอหลายประการสำหรับภาษีบุหรี่ไฟฟ้า รวมถึงภาษีอีลิควิดที่แปดเซนต์ต่อมิลลิลิตรและภาษีการขาย 10 เปอร์เซ็นต์ ห้องพาณิชย์ของรัฐวิจารณ์ข้อเสนอเหล่านั้นว่าอยู่ในระดับที่ต่ำเกินไป และ ได้ออกแถลงข่าว เรียกร้องให้มีภาษีที่ทำให้ต้นทุนการสูบบุหรี่ไฟฟ้าเทียบเท่ากับการสูบบุหรี่ แผนที่ได้รับการอนุมัติจากสภานิติบัญญัติและผู้ว่าการรัฐมีความใกล้เคียงกับการทำเช่นนั้น.

ในการเปลี่ยนแปลงอีกครั้งจากข้อเสนอที่เสนอมาก่อนหน้านี้ งบประมาณจะไม่เพิ่มภาษีบุหรี่ที่ต่ำของรัฐ อัตราการสูบบุหรี่ในผู้ใหญ่ในอินเดียน่าคือ 21.8 เปอร์เซ็นต์ในปี 2017—สูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศซึ่งอยู่ที่ 17.1 ถึง 27 เปอร์เซ็นต์ อินเดียน่ามีภาษีบุหรี่ที่ 99.5 เซนต์ต่อแพ็ค ซึ่งไม่ได้ถูกเพิ่มตั้งแต่ปี 2007 เป็นหนึ่งในภาษีที่ต่ำที่สุดในประเทศ.

ประธานวุฒิสภารัฐ Rodric Bray กล่าวว่า สมาชิกสภานิติบัญญัติได้ตัดสินใจที่จะละทิ้งการเพิ่มภาษีบุหรี่เพราะวุฒิสมาชิก "ต้องการให้แน่ใจว่ามันจะจริงๆ ผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในบางพารามิเตอร์ด้านสุขภาพที่เราจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงในแง่ของสุขภาพของชาว Hoosiers." ยังไม่ชัดเจนว่านั่นหมายความว่าอย่างไร.

ในหลายรัฐ พรรคเดโมแครตเป็นผู้ผลักดันกฎหมายที่ทำให้ผลิตภัณฑ์การสูบไอเข้าถึงได้ยากขึ้น น่าดูดน้อยลง และมีราคาแพงขึ้น แต่รัฐอินเดียนาถูกควบคุมโดยพรรครีพับลิกันที่ได้รับการเลือกตั้ง ซึ่งได้ครองตำแหน่งผู้ว่าการรัฐและมีเสียงข้างมากในวุฒิสภารัฐ 39-11 และได้เปรียบ 71-29 ในสภารัฐ จริงๆ แล้ว เป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันที่ผลักดันให้มีภาษีการสูบไอ.

นอกจากนี้, หอการค้าอันทรงอิทธิพลของรัฐ—ซึ่งมักจะเป็นองค์กรที่อนุรักษ์นิยมทางการเมืองที่ต่อสู้เพื่อธุรกิจท้องถิ่น—มีความมุ่งมั่นในการทำลายหรือฆ่าธุรกิจการสูบไอขนาดเล็กของรัฐ หอการค้า แสดงความยินดีเกี่ยวกับภาษี, โดยอ้างถึง “ผลกระทบด้านสุขภาพในทางบวก” ที่ภาษีจะมีต่อ.

ภาษี ผลิตภัณฑ์การสูบไอ ไม่ใช่ตัวอย่างแรกของเจ้าหน้าที่รัฐอินดีแอนาที่ถูกกล่าวขานว่าอนุรักษ์นิยมที่ผ่านกฎหมายที่ทำลายอุตสาหกรรมการสูบไอที่เป็นอิสระและทำให้ผู้สูบบุหรี่ไม่เปลี่ยนไปใช้ทางเลือกที่มีความเสี่ยงต่ำ.

ในปี 2015 สภานิติบัญญัติของอินดีแอนาได้ผ่านร่างกฎหมาย (และผู้ว่าการ Mike Pence ในขณะนั้นได้ลงนามให้เป็นกฎหมาย) ที่ สร้างการผูกขาดให้กับผู้ผลิต e-liquid เพียงไม่กี่ราย ที่มีความเชื่อมโยงกับนักการเมืองท้องถิ่นในอดีตและบริษัทคาสิโน ความยุ่งเหยิงที่ทุจริตทั้งหมดถูก ถูกสอบสวนโดย FBI และถูกเปิดเผยโดยนักรายงานที่ขยันหมั่นเพียรในเมืองอินดีแอแนโพลิส สภานิติบัญญัติ กลับคำตัดสินของกฎหมาย—แต่ธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากได้ถูกบังคับให้ปิดหรือย้ายไปยังรัฐอื่นแล้ว.