ลาดู, CASAA: กลุ่มผู้บริโภค THR ของสหรัฐฯ จะปิดตัวลง

สมาคมผู้สนับสนุนการใช้ทางเลือกไร้ควัน (CASAA) จะเลิกดำเนินการและสิ้นสุดการทำงานในฤดูร้อนนี้ กลุ่มนี้ได้ดำเนินการสนับสนุนการลดอันตรายจากยาสูบ (THR) ตั้งแต่ปี 2009.

เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม อีเมลถึงสมาชิก CASAA จากผู้อำนวยการบริหารของกลุ่ม Alex Clark ประกาศว่า CASAA จะหยุดการสนับสนุนด้านนิติบัญญัติโดยสิ้นเดือนสิงหาคม เขากล่าวว่ากลุ่มจะใช้เงินบางส่วนที่เหลืออยู่เพื่อดูแลเว็บไซต์ของตน.

ในความสนใจของการเปิดเผยอย่างครบถ้วน ฉันเป็นสมาชิก CASAA ตั้งแต่ปี 2013 และเข้าร่วมคณะกรรมการบริหาร CASAA ในปี 2018 เช่นเดียวกับทุกคนในคณะกรรมการ ฉันไม่ได้รับค่าตอบแทนทางการเงินสำหรับการทำงานของฉัน. 

CASAA เป็นตัวแทนของผู้บริโภคนิโคตินเท่านั้น ไม่ใช่ภาคอุตสาหกรรม

CASAA เริ่มต้นในเดือนตุลาคม 2009 ในฐานะองค์กรที่ได้รับการยกเว้นภาษี 501(c)(4) ซึ่งจัดตั้งขึ้นโดยกลุ่มนักสูบเพื่อสนับสนุนการต่อต้านความพยายามของ FDA และองค์กรควบคุมยาสูบในการจำกัดการเข้าถึงผลิตภัณฑ์การสูบไอ. 

นับตั้งแต่นั้นมา CASAA ได้จัดระเบียบการต่อต้านจากผู้บริโภคต่อกฎหมายที่เข้มงวด แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับปัญหานโยบาย ส่งตัวแทนไปพูดในที่ประชุมและการชุมนุมสาธารณะ และ รวบรวมความคิดเห็นนับพัน จากผู้บริโภคที่ใช้ผลิตภัณฑ์นิโคตินที่ลดอันตราย.

ตลอดเส้นทาง CASAA ได้สร้างแรงบันดาลใจให้นักสูบในประเทศอื่นๆ รูปแบบองค์กรผู้บริโภค และเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งของเครือข่ายองค์กรผู้บริโภคนิโคตินนานาชาติ (INNCO).

เนื่องจากการจัดระเบียบการต่อต้านจากผู้บริโภคที่จัดโดย CASAA ต่อกฎหมายที่เสนอในระดับรัฐและท้องถิ่น ร่างกฎหมายและข้อบังคับที่อาจเป็นอันตรายหลายร้อยฉบับได้ถูกหยุดไว้ทั่วประเทศตั้งแต่ปี 2009. 

ความสำเร็จอื่นๆ ของ CASAA รวมถึง:

แม้ว่ามักจะถูกอธิบายว่าเป็นองค์กรของอุตสาหกรรมการสูบไอหรือลดอัตรายจากยาสูบ แต่ CASAA เป็นตัวแทนให้กับผู้บริโภคที่ใช้ผลิตภัณฑ์นิโคตินที่ลดอันตรายเท่านั้น ซึ่งส่วนใหญ่หมายถึงนักสูบ แต่รวมถึงกลุ่มคนที่ใช้ snus และยาสูบไม่มีควัน ผลิตภัณฑ์นิโคตินพouches และแม้แต่ผู้ใช้ผลิตภัณฑ์การบำบัดทดแทนนิโคติน (NRT) เช่น หมากฝรั่งนิโคตินและยาอม. 

คำแถลงภารกิจของ CASAA ระบุไว้ว่า: “รับรองความสามารถในการเข้าถึงทางเลือกที่มีประสิทธิภาพ ราคาไม่แพง และลดอันตรายหลากหลายประเภทสำหรับการสูบบุหรี่ ในฐานะองค์กรไม่แสวงหากำไรในการสนับสนุนผู้บริโภค งานของ CASAA มุ่งมั่นที่จะจัด empowering ผู้บริโภคและเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของพวกเขาในเวทีต่าง ๆ ของนิติบัญญัติ นโยบาย และการกำหนดกฎระเบียบ.”

แน่นอนว่า CASAA ได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับกลุ่มอุตสาหกรรมการสูบไอ โดยเฉพาะกลุ่มในระดับรัฐที่เป็นตัวแทนของผู้ผลิตและร้านค้าสูบไอ เพื่อเฝ้าติดตามภัยคุกคามด้านนิติบัญญัติ แต่ องค์กรนี้ไม่เคยเป็นตัวแทนของอุตสาหกรรม และไม่เคยสนับสนุนกฎหมายที่เอื้ออำนวยต่อการสูบไอหรือผลิตภัณฑ์นิโคตินชนิดใดมากกว่าอีกประเภทหนึ่ง. 

เรื่องเดิม: เงินหมด

ปัจจุบัน CASAA มีสมาชิกประมาณ 250,000 คน—ผู้คนที่เข้าร่วมเพื่อรับการแจ้งเตือนเมื่อกฎหมายและกฎระเบียบที่เสนออาจได้รับการอนุมัติในรัฐหรือเมืองของพวกเขา เพื่อแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับร่างกฎหมายที่เสนอผ่านการเรียกร้องให้ทำงานของ CASAA และบางคนที่สนับสนุนภารกิจของ CASAA มากพอที่จะบริจาค.

CASAA ปัจจุบันได้รับประมาณ 2,000 ดอลลาร์ต่อเดือนจากผู้บริโภค แต่เพื่อทำงานเป็นกลุ่มสนับสนุนอย่างมืออาชีพ CASAA ต้องการอย่างน้อย 10,000 ดอลลาร์ต่อเดือน และที่ดีที่สุดคือมากกว่านั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เงินทุนยังคงได้จากการบริจาคจากธุรกิจ—ส่วนใหญ่คือบริษัทผู้ผลิตยาสูบขนาดใหญ่.

อย่างไรก็ตาม การปฏิเสธของ CASAA ที่จะสนับสนุน (หรือละเลย) ความพยายามของอุตสาหกรรมยาสูบในการควบคุมตลาดการสูบไอผ่านกฎหมาย PMTA และกฎหมายที่คล้ายกันได้ทำให้การจัดหาทุนจากแหล่งนี้ลดน้อยลง (ยกเว้นการบริจาคอย่างต่อเนื่องจาก Philip Morris International).

หากไม่มีเงินทุน CASAA จะไม่สามารถจ่ายค่าซอฟต์แวร์ที่จำเป็นในการติดตามการดำเนินการทางกฎหมายและกำหนดเป้าหมายการสื่อสารกับสมาชิก มันยังไม่สามารถจ่ายเงินให้ CEO Alex Clark—พนักงานเต็มเวลาที่เคยได้รับค่าจ้างเพียงคนเดียวที่ CASAA เคยมี—ตั้งแต่ฤดูร้อนที่แล้ว Clark เป็น CEO ตั้งแต่ปี 2017.

ในที่สุด การสังเกตส่วนตัว

การเลิกดำเนินการและปิดองค์กรไม่แสวงหากำไรเป็นงานที่ซับซ้อน (แม้ว่าฉันจะไม่ได้ทำงานใดๆ ที่เกิดขึ้นจริง) แต่การนำสิ่งที่เป็นงานแห่งความรักมาให้จบลงสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้องเป็นเรื่องที่น่าเศร้าจริงๆ. 

สำหรับฉัน มีความรู้สึกผิดเกี่ยวกับคณะกรรมการที่ไม่สามารถรับเงินทุนเพื่อดำเนินการต่อได้ ไม่มีใครในบอร์ดมีความสามารถในการระดมทุน และท้ายที่สุดเราก็ไม่สามารถหาดอลลาร์ที่จำเป็นได้.

ความทุกข์ยากสำหรับฉันได้ถูกบรรเทาโดยความภาคภูมิใจใน CASAA และผู้คนของมัน ซึ่งยังคงซื่อสัตย์ต่อภารกิจขององค์กรแม้จะประสบกับอุปสรรคที่ทำให้ไม่สามารถดำเนินการต่อได้. 

นักสูบและผู้บริโภคนิโคตินอื่นๆ สมควรได้รับองค์กรที่จะเป็นตัวแทนพวกเขา น่าเศร้าที่ CASAA จะไม่สามารถทำเช่นนั้นได้อีกต่อไป.