ชาวอเมริกันเข้าใจผิดว่า นิโคตินทำให้เกิดมะเร็ง

นิโคตินไม่ได้ทำให้เกิดมะเร็ง แต่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่เชื่อว่ามันทำ ความคิดที่ว่า นิโคติน เองนั้นเป็นอันตรายอาจทำให้ประชาชนกลัวและหลีกเลี่ยงการใช้ผลิตภัณฑ์นิโคตินที่มีความเสี่ยงต่ำ เช่น บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์.

การศึกษาใหม่เสนอหลักฐานที่น่าวิตกว่าชาวอเมริกันเข้าใจผิดเกี่ยวกับความปลอดภัยสัมพัทธ์ของนิโคติน ผู้ใหญ่กว่า 50% (52.9 เปอร์เซ็นต์) คิดว่านิโคตินทำให้เกิดมะเร็งส่วนใหญ่จากการสูบบุหรี่ และอีก 21.2 เปอร์เซ็นต์ไม่แน่ใจ.

ผู้สูบบุหรี่ที่คิดว่านิโคตินเป็นสารก่อมะเร็งมีจำนวนเกือบเท่ากัน — 52.5 เปอร์เซ็นต์ — ซึ่งหมายความว่าพวกเขาอาจไม่เลือกใช้ผลิตภัณฑ์การสูบไอ หรือแม้แต่ผลิตภัณฑ์การทดแทนที่มีนิโคติน เช่น ยาอมและแผ่นแปะ เพราะพวกเขาอาจเชื่อว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไม่ปลอดภัยไปกว่าการสูบบุหรี่นั่นเอง.

การศึกษาได้สะท้อนความกังวลนั้นเช่นกัน เพียง 31.6 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามที่สูบบุหรี่เห็นด้วยว่า บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์มีอันตรายน้อยกว่าการสูบบุหรี่ อีกเพียง 3.4 เปอร์เซ็นต์เชื่อว่าการสูบไอมีอันตรายน้อยกว่ามาก แม้แต่ผู้ที่ใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ก็ได้รับข้อมูลที่ผิดพลาด แม้ว่าจะน้อยกว่ากลุ่มผู้สูบและผู้ไม่สูบ โดยการศึกษาได้พบว่า 14.6 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์เชื่อว่านิโคตินทำให้เกิดมะเร็ง.

การศึกษาได้มาจาก PinneyAssociates ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาในพื้นที่วอชิงตัน ดี.ซี. ผลการศึกษาถูกนำเสนอเมื่อเดือนที่แล้วในการประชุมประจำปีของสมาคมวิจัยนิโคตินและยาสูบ (SRNT) ที่บัลติมอร์ ยังไม่ได้เผยแพร่ นักวิจัยจาก Pinney วิเคราะห์ข้อมูลจาก การสำรวจสถิติสุขภาพทั่วประเทศของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ เพื่อสรุปข้อสรุป.

"การที่ผู้ใหญ่มีความเข้าใจผิดเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของนิโคตินยังคงมีอยู่แม้จะมีผลิตภัณฑ์ทดแทนที่นิโคตินได้รับการอนุมัติจาก FDA หลายปีเป็นเรื่องที่น่ากังวลและต้องได้รับการแก้ไขด้วยการสื่อสารที่ชัดเจนแก่สาธารณะ โดยเฉพาะผู้สูบ — ว่านิโคตินไม่ใช่สาเหตุที่ทำให้เกิดโรคที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่," กล่าวโดยผู้เขียนนำ Karen K. Gerlach, Ph.D. ใน แถลงข่าว.

"ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสาธารณะชั้นนำเรียกร้องให้มีผู้มีอำนาจเชื่อถือได้ในการสื่อสารอย่างชัดเจนเกี่ยวกับนิโคตินแก่ผู้สูบ” เธอเสริม “ซึ่งควรช่วยให้พวกเขาเข้าใจว่ามีความเสี่ยงต่อเนื่องจากผลิตภัณฑ์ที่มีนิโคตินและใช้ความเข้าใจนั้นเพื่อช่วยลดความเสี่ยงต่อสุขภาพของพวกเขา"

แต่ผู้มีอำนาจเชื่อถือไม่ได้สื่อสารความเสี่ยงที่แท้จริงของการใช้ผลิตภัณฑ์นิโคตินที่ไม่เผาไหม้ ความเป็นไปได้ที่นิโคตินมีผลต่อการพัฒนาสมองของวัยรุ่น - อิงจากการศึกษาพฤติกรรมหนูเท่านั้น - มักจะถูกเชิดชูเป็นเหตุผลในการควบคุมผลิตภัณฑ์ไออย่างระมัดระวัง แม้กระทั่งโดยเจ้าหน้าที่ที่เป็นแพทย์เช่น FDA Commissioner Scott Gottlieb.

FDA จะใช้ความกลัวเกี่ยวกับนิโคตินในวัยรุ่นเพื่อห้ามรสชาติหรือไม่?

คำแถลงล่าสุดจาก FDA แนะนำว่า FDA อาจจะใช้วิทยาศาสตร์ที่น่าสงสัยเกี่ยวกับความเสี่ยงของนิโคตินเพื่อขอให้มีการจำกัดเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์การสูบไอ เป้าหมายที่น่าจะเป็นคือ อีลิควิดที่มีรสชาติ ซึ่ง Gottlieb และคนอื่น ๆ กล่าวอ้างว่าผลิตภัณฑ์นี้ดึงดูดวัยรุ่น โดย FDA ตั้งใจที่จะห้ามรสชาติ เป็นส่วนหนึ่งของกฎข้อบังคับเมื่อปี 2016 การห้ามนั้นถูกเก็บออกจากเวอร์ชันสุดท้ายของกฎระเบียบขณะตรวจสอบโดยสำนักงานการจัดการและงบประมาณของทำเนียบขาวในสมัยของโอบามา

“การปกป้องคนรุ่นถัดไปจากผลิตภัณฑ์ที่มีนิโคตินทั้งหมดยังคงเป็นความสำคัญอันดับต้น ๆ,” Gottlieb ทวีตในเดือนกุมภาพันธ์ “#FDA ตั้งใจที่จะจำกัดการเข้าถึงของวัยรุ่นและกำหนดข้อจำกัดด้านความน่าสนใจของวัยรุ่น เราได้ขยายความพยายามในการศึกษาแก่สาธารณะเพื่อรวมข้อมูลเกี่ยวกับอันตรายจากการใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ของเยาวชนด้วย”

FDA กำลังเตรียมการเสนอการดำเนินการกฎหมายนำร่อง (ANPRM) ซึ่งจะขอความเห็นจากสาธารณะเกี่ยวกับการควบคุมรสชาติ ในเวอร์ชันร่างของ ANPRM FDA กล่าวถึงหลักฐานที่อ้างว่ารสชาติมีความน่าสนใจโดยเฉพาะต่อเด็กๆ.

“บางรสชาติได้รับการยอมรับว่าดึงดูดเยาวชน เช่น รสชาติหมีขนาดเล็กและป๊อบคอร์น ในขณะที่รสชาติอื่นๆ เช่น กาแฟและอบเชย อาจไม่ชัดเจนเท่า” กล่าวใน เอกสาร ANPRM ร่าง “ในประกาศนี้ FDA จะขอข้อมูลเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการควบคุมรสชาติในผลิตภัณฑ์ยาสูบเพื่อจำกัดความน่าสนใจต่อเยาวชนและป้องกันการเริ่มต้นและการใช้ผลิตภัณฑ์ยาสูบของเยาวชน.”

หากอีลิควิดที่มีรสชาติดึงดูดเยาวชน แล้วมันมีความสำคัญที่จะต้องป้องกันการใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ในวัยรุ่น อย่างเห็นได้ชัดจึงติดตามว่าการ “ควบคุม” ที่ดีที่สุดสำหรับ FDA เพื่อป้องกันการเริ่มใช้ในวัยรุ่นจะต้องเป็นการจำกัดรสชาติ นั่นจะหมายความว่าจะมีสงคราม FDA อีกครั้งกับผู้ใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ชาวอเมริกัน เพราะอีลิควิดที่มีรสชาติ ส่วนใหญ่คืออุตสาหกรรมการสูบไอแบบอิสระ.