American Vaping Association ay Isasara, Pero Magpapatuloy ang Trabaho

Ang American Vaping Association, isang organisasyon ng adbokasiya na kumakatawan sa mga mamimili at sa independiyenteng industriya, ay magwawakas ng operasyon matapos ang halos 10 taon. Ang balita ay naiparating sa isang liham sa mga tagasuporta mula sa Pangulo ng AVA na si Gregory Conley.

Ang AVA, na inilunsad noong 2014, ay pangunahing naging isang operasyon ng isang tao, na nagsisilbing plataporma para sa walang humpay na pagsusumikap ni Conley na ipagtanggol at gawing lehitimo ang vaping. Ginawa niyang siya (at ang AVA) ang pinagkukunan para sa mga pangunahing media na naghahanap ng “pananaw ng mga vapers.”

“Habang ito ay maaaring maging katapusan ng AVA,” isinulat ni Conley sa liham ng pamamaalam, “mananatili ang aming karaniwang layunin; pagtiyak na ang mga naninigarilyo ay may akses sa mas ligtas na alternatibo. Sa kabila ng mga mahihirap na panahon na darating, umaasa ako para sa hinaharap.”

Ipagpapatuloy ni Conley ang paggawa ng katulad na gawain bilang Direktor ng Legislative at External Affairs sa American Vapor Manufacturers Association (AVM)—isang trabaho na tinanggap niya noong 2022. Ang pagkakaiba ay ngayon ay siya ay kakatawan para sa mga miyembro ng AVM—kadalasang mga maliit at katamtamang laki ng mga negosyo ng vape—sa halip na magsilbing isang uri ng unibersal na tagapagsalita para sa pagbabawas ng pinsala ng tabako, mga negosyo ng vape, ang teknolohiya mismo, at ang mga tao na gumagamit nito.

Bilang pangulo ng American Vaping Association, si Conley ay na-interview sa karamihan ng mga pangunahing network ng balita, nakipagtalo kay anti-vaping activist na si Stanton Glantz sa pampublikong radyo, nag-organisa ng mga protesta ng mga vapers at mga negosyante, at nagsalita laban sa mga restriktibong panukalang batas sa vaping sa dose-dosenang mga lehislatura ng estado. Noong 2019, nakilahok si Conley sa isang sesyon ng pakikinig sa White House kung saan ipinaliwanag niya kay Pangulong Donald Trump na ang mga produktong vaping na may lasa ng nicotine ay mahalaga para sa mga tao na sumusubok na huminto sa paninigarilyo at hindi responsable para sa “EVALI” na pag-atake ng baga.

Ang AVA ay itinatag noong 2014 nina Conley at mga may-ari ng negosyo ng vape na sumusubok na labanan ang mga hindi tamang balita at mga kampanya ng maling impormasyon na hinaharap ng vaping. Bago iyon, siya ay nagsilbi bilang unang Legislative Director ng Consumer Advocates for Smoke-free Alternatives Association (CASAA), na kanyang sinalihan noong 2010 habang siya ay nag-aaral pa sa batas sa Rutgers University.

Ang natitirang pondo ng AVA ay mahahati sa mga donasyon sa CASAA at sa Influence Foundation, na nagpopondo sa online publication na Filter. Parehong nakatuon ang mga organisasyong ito sa pagbabawas ng pinsala.

“Tumingin sa hinaharap,” isinulat ni Conley ngayon, “ang industriya ng vaping—at ang industriya ng tabako at nikotina bilang kabuuan—ay nahaharap sa napakalaking hamon, mula sa mga kumplikadong regulasyong hadlang hanggang sa mga kampanya ng maling impormasyon na pinondohan ng mga bilyonaryo. Ang aking gawain sa AVM ay magpapatuloy at nakatuon sa pagtugon sa ilan sa mga hamong ito ng harapan.”