Bugünden itibaren Çinli Vape Ürünlerine Tarife Başlıyor

Amerikan vape kullanıcıları ve onların vaping ekipmanlarını sağlayan endüstri, birden fazla cepheden sıkıştırılıyor. JUUL'u demonize eden politikacılar ve e-likit tatlarına yönelik yaklaşan FDA kısıtlamalarının yanı sıra, şimdi de Trump yönetimi Çin buhar ürünlerine gümrük vergisi getiriyor.

Buhar ürünleri üzerindeki ilk gümrük vergisi bugün devreye giriyor ve Çin’den gelen e-sigara, modlar, piller ve benzeri cihazlar üzerindeki tüm sevkiyatlara yüzde 25 vergi uygulanıyor.

Gümrük vergileri, başka bir ülkeden gelen ürünlere eklenen ithalat vergileridir ve Amerikan yapımı ürünler için ekonomik bir avantaj yaratmayı amaçlar. Ancak, Amerika Birleşik Devletleri'nde buhar ürünlerinin önemli bir üretimi olmadığından, vergi sadece Amerikan ithalatçılarını, toptancıları, perakendecileri ve nihayetinde vaping yapanları cezalandıracaktır.

“Amerikan vape kullanıcılarının büyük bir çoğunluğu için seçim, Amerikan yapımı bir ürün ile yüzde 25 gümrük vergisi bulunan bir Çin yapımı ürün arasında olmayacak,” diyor Amerikan Vaping Derneği başkanı Gregory Conley. “Sadece ikincisi olacak ki bu da pek bir seçenek değil.”

Gümrük vergileri, bugün itibarıyla Çin'den sevk edilen bitmiş ürünlere (bireysel parçalara değil) uygulanacak. Bu, fiyatların hemen artacağı anlamına gelmiyor. Ancak, işletme ne kadar küçükse, vergilerden dolayı kayıpları daha uzun süre absorbe etme olasılığı o kadar düşük.

Geoff Habicht, Smoking Vapor'ın başkanı ve kurucu ortağı — mini vape Mi-Pod ve birkaç diğer markanın üreticisi — etkilerin ürüne göre değişiklik göstereceğini söylüyor. “Marjların daha düşük olduğu ürünlerde (bu neredeyse tüm donanım), fiyat artışını tamamen yansıtmak zorunda kalıyoruz ve bu daha yüksek bir etki yaratıyor — çünkü üretim maliyetimiz ve perakende fiyatımız zaten sıkı, bu nedenle perakende artış %15-20 civarında olacaktır. Daha iyi üretim marjına sahip ürünlerde ise, %25 gümrük vergisi yalnızca perakende fiyatında %8-10 artışa neden olabilir.” Habicht, parçaların tedarikçilerinden olası fiyat indirimleri ve elverişli bir döviz kuru da maliyetleri düşürmeye yardımcı olabilir diyor. Tabii ki, döviz kuru maliyetleri artırmak için de çalışabilir.

“Müşterilerin fiyat artışını hemen göreceğini düşünmüyoruz,” diyor MyVpro yöneticisi Josh Stephenson. Detroit merkezli MyVpro, çevrimiçi perakende ve toptan ticaret yapıyor. “Dağıtıcılar ve toptancılar, öncelikle depolarındaki mevcut ürünleri satabilir, pazarın nasıl gittiğini gözlemleyebilir ve hangi ürünleri ithal etmeleri gerektiğine karar verebilirler.”

“Web sitelerimizde listelenen çoğu ürün için,” diyor Stephenson, “doğrudan üreticiden satın alıyoruz. Arada dağıtıcı olmadan, müşterilerin bu gümrük vergisinden kaynaklanan yükü hissetmemesi için fiyatı daha iyi kontrol edebiliriz.”

Verginin etkileri, fiziksel vape mağazalarında daha hızlı hissedilecektir. Çoğu küçük mağaza, kendileri ile üretici arasında dağıtım zincirinde birden fazla bağlantıya sahiptir ve bu da onlara gümrük vergisi maliyetlerini dengeleme konusunda daha az kontrol sağlar. Bu, müşterilerin daha düşük işletme maliyetine sahip çevrimiçi işletmelere yönelmesiyle daha erken etkilenebilecekleri anlamına geliyor.

James Jarvis, Ohio'da altı Vapor Station mağazası ve bir e-likit üretim işine sahip. Ayrıca Ohio Vapor Trade Association (OHVTA) başkanı. Jarvis, bazı vape mağazalarının acıyı hemen hissedeceğini söylüyor. “Bazı şirketler mağazalarını kapatmaya başlayacak — özellikle mali açıdan zayıf bölgelerde, çünkü bu artış tüketicinin fiyat aralığının dışına çıkmasına neden olacak ve onları yeniden yanıcı sigaralara yönlendirebilir.”

“Bu gümrük vergisi, bir lokasyonumu kapatma kararı almama zorladı,” diye ekledi Jarvis, “o bölgede maliyeti absorbe edemeyeceğim çünkü o şehir oldukça ekonomik olarak hassas.”

Gümrük vergileri, Amerikan ürünlerine burada, evde rekabet avantajı yaratmayı hedefliyor. Ancak, eğer Amerikan yapımı buhar ürünleri yoksa, herkes kaybedecek: müşteriler daha az ürün alacak veya almayı bekleyecek, perakendeciler zorlanacak, dağıtıcılar ve ithalatçılar Çinli şirketlerden daha az alacak, ve Şenzen'deki fabrikalar Ar-Ge bütçelerini azaltacak ve işçi çıkartacak. Bu savaşta kimse kazanmayacak.

Neden U.S.'de vape ekipmanı üretemiyoruz?

Çin'in Amerikan pazarı için vaping donanımının büyük çoğunluğunu üretmesinin birden çok nedeni var. Öncelikle, bu vape ekipmanlarının üretimi burada başladı. Çinli fabrikalar, 2003'ten beri e-sigaralar ve diğer vaping ekipmanlarını kitlesel olarak üretmektedir.

Joyetech ve SMOK gibi en ünlü Çinli üreticiler, on yıldan fazla süredir buhar ürünleri üretiyorlar. İşin içini çok iyi biliyorlar, ihtiyaç duydukları tüm parçalar da Çin'de üretiliyor ve yıllardır vape endüstrisinde çalışan ürün tasarımcıları ve mühendisleri var. Bu tür deneyim ve altyapı bir gecede oluşmaz.

Vape cihazlarını büyük ölçekle üretmek üzere yeni bir fabrika açmak, dünyanın her yerinde son derece pahalı olacaktır, ancak ABD'de malzeme ve işçilik maliyeti Çin'den çok daha yüksektir. "Birkaç Amerikan vaping üreticisinin, Amerikan talebini karşılamak için gerekli üretim kapasitesine yakın bile bir kapasitesi yok,” diyor Greg Conley.

“Ne yazık ki,” diye ekledi, “FDA'nın değerlendirme düzenlemeleri, birkaç yıl içinde binlerce küçük işletmeyi kapatacak sürelere kadar geldiklerinden, hiçbir banka Amerika'da büyük ölçekli üretime başlamak için gerekli sekiz haneli yatırımı yapmayacaktır.”

Smoking Vapor, 2015 yılında ABD'de bir fabrika açmayı düşünmeden önce Çin'de bir fabrika açtı. “Tedarik zincirimizi tam olarak kontrol edebilmek ve IP'mizi koruyabilmek için Shenzhen'de kendi fabrikamızı baştan inşa ettik,” diyor Geoff Habicht. “Ne yazık ki, burada bile bileşen eksikliği, alt bileşenlerin tedarik zinciri lojistiği ile ilgili sorunlar ve e-sigara spesifik üretim uzmanlığının eksikliği nedeniyle ABD'de üretim yapamadık.”

Ancak, Amerikan şirketlerini yurtiçinde üretim yapmaktan alıkoyan tek şey maliyet ve mevcut parça eksikliği değildir. FDA Deeming Kuralı, 8 Ağustos 2016'dan sonra üretilen ürünlerin FDA pazarlama emri olmadan satılmasını engelliyor. Bu, her yeni ürün için milyonlarca dolarlık bir pazar öncesi tütün başvurusunun (PMTA) onayını gerektirir. Hiçbir bağımsız üretici o milyonları harcamaya cesaret edemeyecek ve kesinlikle hiçbiri yeni bir Amerikan fabrikasında önceden olmuş 2016'dan önceki ürünlerin üretiminde çaba ve para harcamayacak.

Gümrük vergileri ile ilgili ne yapabiliriz?

Tarifeler, Başkan Trump ve danışmanlarının bunları sonlandırmaya karar verene kadar devam edecektir. Ve vaperlar, yönetimi tarifeler konusunda fikrini değiştirmesi için çok fazla baskı yapma gücüne sahip olmasa da, iş sahipleri memnuniyetsizliklerini sözde iş dostu yönetim ve Cumhuriyetçi çoğunluklu Kongre'ye bildirebilir.

Geoff Habicht, "En azından son EU ticaret anlaşması yeniden yapılandırılmasının ardından Trump ve [Çin başkanı] Xi'nin bu tavırlarının azalmasını ve mantıklı bir orta nokta bulmalarını umuyorum," diyor.

"Bu tarifelerden etkilenen küçük işletmeler, ABD Kongre Üyelerinin ve ABD Senatörlerinin ofislerine ulaşmalı ve bir çözüm için çalışmaları yönünde talepte bulunmalıdır," diyor AVA’dan Greg Conley. Conley, Temmuz ayında ABD Ticaret Temsilcisi tarafından düzenlenen duruşmalarda ifade verdi ve yetkililere, “Vaping ürünlerine uygulanan tarifelerin hızlı bir artışı, yalnızca Amerikalı işletmelere ve tüketicilere vergi artışına neden olacaktır,” dedi.

Vapor Station sahibi James Jarvis, vape dükkanı sahiplerini bir ticaret derneğine katılmaları konusunda hatırlatıyor. “OHVTA, VTA (Vapor Teknoloji Derneği) ile birlikte olup, bu durumun sektörümüze ve büyük ve küçük tüm işletmelere ne kadar zarar vereceği konusunda aktif olarak mücadele etmektedir. ” Ekledi ki birçok VTA üyesi, ABD Ticaret Temsilcisi’nin kamu dosyasına yorumlar gönderdi.

Atomizerler ve bobinler gibi parçalar üzerinde ikinci bir vape tarifesi yakında geliyor ve bu tarifelerin de yüzde 25 olacağı görülüyor. VTA yürütücü direktörü Tony Abboud, bu hafta Washington'da iki tur tarifelerin vaping endüstrisine zarar vereceği - ancak aynı zamanda vaping'in sağladığı kamu sağlığı kazanımlarını da geri çevireceği konusunda ifade verdi.

“Vapor ürünlerinin fiyatını artırmak, yalnızca normal kötü yanıcı sigaralarla fiyat farkını kapatmakta ve insanların sigaralardan uzak durmasını zorlaştırmaktadır,” diyor Geoff Habicht. “Bu durum, insanların yaşamları ve kamu sağlığı üzerinde olumsuz etkiler yaratacaktır.”

Greg Conley de katılıyor. “Bu tarifelerin en kötü sonucu, vaping'e geçmeyi düşünen yetişkin sigara içicilerinin hissedeceği etiket şoku olacaktır,” diyor. “Bildiğimiz gibi, vaping'in maliyeti zaten önceden yüklenmiş durumda ve daha yüksek hale getirmek, bazı sigara içicilerinin sigara içmeye devam etmesine yol açacaktır."