Truth’ün JUUL Çalışması: Aldatma ve Karmaşa

Gerçekler İnisiyatifi, FDA Komiseri Scott Gottlieb’in ergenlerdeki vaping — özellikle de ergenlerin JUUL kullanımının bir salgın haline geldiği iddiasını destekleyecek şekilde yeni bir çalışma yayımladı. Ancak rakamları, iddialarıyla uyuşmuyor.

Gerçekler İnisiyatifi’nin web sitesinde duyurduğu rakam, 15-17 yaş arası ergenlerin, 25-34 yaş arası yetişkinlere kıyasla JUUL kullanma olasılığının 16 kat fazla olduğudur. Ayrıca, “ergenler cihazla sadece denemekle kalmıyor, düzenli olarak kullanıyorlar” iddiasında bulunuyorlar ve son 30 günün 10 veya daha fazla günü için kullanım rakamlarını alıntılıyorlar.

Ancak CDC, sık kullanım tanımını son 30 günün 20 günü olarak belirliyor, 10 değil. Aslında, Gerçekler’in çalışması son 30 günün 20 veya daha fazla günü için kullanımın yaygınlığını göstermiyor ve 10 veya daha fazlasının ötesinde bir şey de sunmuyor. Neden? Belki de sık sık vaping yapan 15-17 yaşındaki çocukların sayısı çok küçüktür. Belki de alışkanlık haline gelen kullanım, sadece halihazırda sigara içen ergenler arasında yaygındır. Gerçekler’in çalışmada benimsediği “düzenli kullanım” liberal versiyonu kullanılsa bile, sonuçlar Gerçekler’in iddia ettiği salgını göstermiyor.

15-17 yaş arası ergenler arasında sadece %1.5’inin son 30 günün 10 veya daha fazla günü JUUL kullandığı görülüyor. Bu, yakın zamanda yapılan Ulusal Gençlik Tütün Anketi sonuçlarıyla şüpheli bir benzerlik taşıyor. 2017’de %1.6’sı son 30 günün 20 veya daha fazla günü vaping yaptı ve sadece %1.1’i günlük vaping yaptı. 2015 — son 30 günde en yüksek genç e-sigara kullanımının görüldüğü yıl — %1.7’si 20 veya daha fazla gün vaping yaptı.

Acaba şimdi, o zamanki gibi düzenli olarak vaping yapan çocukların benzer bir sayısı mı var ama farklı cihazlar mı kullanıyorlar? Oldukça mümkün. Ancak Gerçekler, JUUL kullanımını diğer “ENDS” kullanımından ayırarak sonuçları bilerek karıştırıyor olabilir. Onları ayrı olarak listelediler ve JUUL kullanıcılarının daha büyük ENDS grubunun bir alt kümesi olup olmadığını ya da non-JUUL vaper’larına ek olarak mı listelendiğini asla açıklamıyorlar.

15-17 yaş arası ergenlerin %11’inin ENDS kullanıcısı olduğunu söylüyorlar ve JUUL kullanan grubun %6’sını ekleyip eklememe konusunda okuyucunun tahmin etmesini bekliyorlar. Lise vaper’larının sayısının %17’ye fırladığında ve Gerçekler bunun altını çizmediğinde ne kadar olası? Çok da olası değil.

Sanki çalışma, gerçekten okuyan herhangi birini şaşırtmak için yazılmış gibi. Elbette, çoğu insan bunu okumuyor — gazeteciler de dahil. İlk haber hikayelerinin çoğu basın bültenine oldukça yakındı. Ardından, beklenebileceği gibi, Gerçekler’in web sitesindeki açıklama, zaten karışık olan çalışmayı daha karmaşık bir hale çeviriyor.

Gerçekler ilk JUUL çalışmasını Nisan ayında yayımladığında, bulgularını abartmak için retorik numaralar kullandılar ve bu yeni çalışmayla değişmedi. Ben, bilim insanı ya da okur için bilimsel iletişim konusunda bir uzmanlık iddiasında bulunmuyorum, ancak daha büyük bir yüzdelik oranının yüzdesi olarak bir sayıyı ifade etmenin herhalde oldukça yanıltıcı olduğunu düşünüyorum, sadece bunu tüm örneklemenin yüzde oranı olarak tanımlamak yerine ya da - Tanrı korusun - gerçek sayıyı kendisi ifade etmek yerine. Örnek:

“Son 30 günde JUUL kullanan 15-17 yaş arası ergenler arasında, %56’sı e-sigarayı üç veya daha fazla günde kullandı ve bu grubun neredeyse yarısı son ayda 10 veya daha fazla gün kullandı” diyor basın bülteni.

Eğer bunu hızla okursanız, tüm çocukların yarısının son 30 günde 10 veya daha fazla gün JUUL kullandığını düşünebilirsiniz. Ama öyle olmadı. Bunu basit gerçeği söylemek için yeniden yazalım: “Sadece %1.5’inin 15-17 yaş arası ergenlerin son 30 günün 10 veya daha fazla günü JUUL kullandığını belirtiyoruz. 20 veya daha fazla gün, ya da her gün vaping yapanların sayısını söylemeyeceğiz, ama bu daha da küçük bir yüzdedir.” Bunlar anketteki gerçek rakamlardır.

Ya da daha iyi bir ifade ile — ve ayrıca Gerçekler’in gerçek rakamlarını kullanarak: “15 ila 34 yaşları arasındaki 13,357 kişi üzerinde anket yaptık. 15-17 yaş arası ergenlerden, son 30 günün 10 veya daha fazla günü JUUL kullanan 34 kişi var...temcit pilavı...bu bir salgın!”

Kimse, Gerçekler araştırmacılarının kullandığı tuhaf anket sorusunu açıklamadı:

“Hiç JUUL kullandı mı? cümlesiyle ölçüldü: ‘Hiç JUUL vape ile mi duman içtiniz?’ verilen yanıtlar 1=evet, 0=hayır. Mevcut JUUL kullanımı, son 30 gün içinde cihazı kullananlar olarak tanımlandı ve ‘Son 30 günde kaç gün JUUL vape ile duman içtiniz?’ sorusuyla ölçüldü. Katılımcılar, 0 ile 30 arasında gün sayısını girmeye teşvik edildi.

Birisi hiç “JUUL vape ile duman içti mi”? Bu ne demek? Gerçekler İnisiyatifi, kendi araştırmalarından ergenlerin JUUL kullanımı için “vaping” ve (nadiren) “juul” gibi fiiller kullandıklarını biliyor. Gerçekler neden bu anketi ergenlerin vaping için kullandığı kabul edilen dili sorgulamak için seçti? Kendi çalışmasının geçerliliğini sorgulamak için bir yol sağlamaya mı çalışıyorlar? Yoksa JUUL kullanmanın gerçek tanımını ifade etmek için sadece o kelimeleri kullanmak istemediler mi?

Sigara içmekten bahsetmişken, Gerçekler’e göre son 30 günde 15-17 yaş arası çocukların daha fazlası yanıcı tütün kullandı, JUUL’dan daha fazla. Bu basın bültenine girmedi. Gerçekler ve Tütünsüz Çocuklar’ın sigarayı neredeyse hiç dikkate almadığını fark ettiniz mi? Vaping, sigarayı 20. yüzyılın sorunu haline getirdiğinde hangi güçlü tütün kontrol gruplarının tamamen önemsiz hale geleceğini tahmin edebilirsiniz.

Tütün Kontrolü dergisinde yayımlanan çalışma, aslında FDA üzerindeki daha büyük anti-vaping baskı kampanyası için bir çerçeve niteliğindedir. Eş zamanlı olarak Senato Demokratlarından Scott Gottlieb’e vaping tatları hakkında harekete geçme talep eden bir mektup ile yayımlanması koordine edilmiştir — tıpkı son seferde olduğu gibi. Ve tütün kontrolü kuruluşlarının tercih ettiği haber kaynakları, Gerçekler çalışması yayımlandığında hikayeyi, “doğru” şekilde anlatmaya hazırdı.

Çalışmanın sonucu, sürpriz! — Gottlieb’in zaten düşündüğünü belirttiği eylemlerle tam dolu bir politika önerisiyle doludur. FDA’ya, şunları istiyorlar:

Bu eylemlerden herhangi birinin başlatılması bağımsız vaping endüstrisini etkili bir şekilde ağır şekilde yaralar — ve hepsinin eş zamanlı yapılması onu öldürür. Scott Gottlieb ve Mitch Zeller, birkaç hafta içinde bir şey yapacaklar. Ve son 30 günde bir arkadaşının JUUL’undan 10 kez vuran 34 çocuğa rağmen milyonlarca sigara içeni görmezden gelmeye karar verebilirler.

Gerçek web sitesi, birçok rahatsız edici soru gündeme getiren bir videoyu (yukarıda gösterilen) içermektedir. Bu, Truth'un YouTube'da juuling yapan ergenler olduğunu iddia ettiği kişilerin kliplerini göstermektedir. (En az birisi, Zophie Vapes, 30 yaşında, ve klibinin alındığı video, onun JUUL'u kullanmadığını anlatmaktadır.) Truth Initiative, çocukları kurban etmekle suçladığı bir e-sigara şirketinin kamuya açık cezalandırılmasında neden ergen olduğunu iddia ettiği kişilerin yüzlerini ve seslerini dahil etsin? Ve neden zaten YouTube'dan kaldırılmış birden fazla videodan klipleri çıkarıp kullanıyor?

YouTuberlar ya da onların ebeveynleri onay verdi mi? Görsellerinin bir aktivist anti-vaping kuruluşundan siyasi bir videoda kullanılacağından haberdar mıydılar? YouTube, Truth'un vaping üzerindeki çıkarcı saldırılarına işbirliği yapıyor ve onlara içerik sağlıyor mu? Silinen videoları kim korudu ve Truth'un bunları bir propaganda belgesine dönüştürmesine izin verdi?

Herkes, Truth'ün nikotinin daha güvenli kaynaklarını ortadan kaldırma savaşında adil hedefdir. YouTube için video çeken gençler, Truth'ün statüsünü koruma misyonunun önünde duran milyarlarca dolarlık şirketle aynı muameleyi görmektedirler; bu, birçok şekilde sigara pazarını korumaya bağlıdır. Ve vapingden faydalanabilecek 36 milyon Amerikalı sigara içici, her zamanki gibi göz ardı edilir ve terk edilir.