Федеральна урядова веб-система, що приймає онлайн-коментарі щодо запропонованих FDA регуляцій смакових добавок для e-liquid— і будь-яких готових вейпів, таких як disposables та pod vapes—була скомпрометована поданням більше ніж чверті мільйона спам-коментарів.
Згідно з репортажем Брента Стаффорда з Regulator Watch, відділ управління документами FDA (DDM) визнав, що його сервери були перевантажені коментарями, більшість з яких була завантажена ботами протягом одного вихідного дня в червні. Коментарі всі здаються такими, що виступають проти дозволу смакових добавок для вейпів.
Агентство зафіксувало 255,000 коментарів з тих самих чотирьох IP-адрес під час вихідних, що почалися 8 червня. До 11 червня, коли DDM змогло зупинити потік подань, комп'ютери були переповнені коментарями, і тепер — майже місяць потому — агентство все ще не вирішило проблему. Протягом останніх двох тижнів агентство не схвалило і не опублікувало жодного коментаря з черги з сотень тисяч, що очікують.
Але хто був відповідальний, і що тепер трапиться з тисячами законних коментарів вейперів та вейп-бізнесу, які виступають проти регуляцій смакових добавок?
Спам-«коментарі» були анонімними, і всі слідують одному з чотирьох шаблонів, зокрема три з яких використовували мову, скопійовану з листа Кампанії за бездимний тютюн квітня до Комісара FDA Скотта Готліба. Соціолог Амелія Говард у публікації в Twitter (див. нижче) визначила додаткові слова, скопійовані з шаблонного листа до мерів Каліфорнії, створеного Каліфорнійським департаментом охорони здоров'я.
«Я пишу, тому що мене турбує використання смаків тютюновою промисловістю в їх токсичних продуктах, щоб заманити дітей в довічну залежність», — говорить коментар спаму, як переписано з епізоду RegWatch Амелією.
«Тютюнова промисловість не зупиняється на використанні смаків, вона також використовує упаковку, зручну для дітей, щоб обдурити дітей на думаючи, що їх продукти нешкідливі. Це, в поєднанні з безконтрольними покупками в Інтернеті, дозволяє тютюновим продуктам проноситися повз батьків і вчителів прямо в руки дітей.
«Все це — рецепт катастрофи. Будь ласка, забороніть усі ароматизовані тютюнові продукти.»
Увесь коментар, крім останнього рядка, скопійований з шаблонного листа CDPH.
Кожен коментар в реєстрі FDA має бути прочитаний і схвалений для включення співробітниками FDA. Станом на 9 липня понад 517,000 подань чекають на перегляд. Брент Стаффорд сказав Vaping360 вчора, що співробітники DDM очікують, що багато з непереглянутих відповідей — не лише 255,000 відомих спам-подань — також можуть бути спамом.
Центр FDA з продуктів тютюну (CTP) досліджує шахрайські подання, але ще не вирішив, як з ними будуть працювати. «Зараз ухвалюється рішення, чи був процес зіпсований», — говорить Стаффорд.
Стаффорду сказали, що один з варіантів — вважати подання дублікатами і включити лише одне в підсумкові коментарі. Але це може призвести до того, що будь-хто, хто вивчатиме відповіді, повірить, що включений коментар (який не буде ідентифікований як шахрайський) представляє реальні думки сотень тисяч громадян.
Весь процес може бути скасований і розпочатий знову, але FDA може вважати це нагородою для цифрових вандалів. Це також усуне всі законні коментарі вейперів та прихильників низького ризику нікотину, які можуть не захотіти брати участь у процесі вдруге. Дедлайн для коментування — 19 липня. Він вже був подовжений один раз.
Вейпінг-організації, такі як VTA та CASAA, працювали над тим, щоб заохочувати подання коментарів від вейперів, але тепер є побоювання, що плутанина та невизначеність щодо зіпсованого реєстру коментарів можуть з discourage багатьох вейперів навіть від розповіді своїх історій. Без особистих коментарів від законних учасників цього дебату, FDA-регулятори легко можуть відхилити вейперів як таких, що не беруть участі і апатичних.
Хто надіслав фейкові коментарі?
Ніхто не знає напевно, хто спроектував спам-подання до FDA. На відміну від минулорічного підробленого мемо Скотта Готліба, коментарі не здаються такими, що служать меті жодного з потенційних підозрюваних. Той факт, що подія спаму була настільки очевидною й незграбною, робить мотивацію ще менш зрозумілою.
І, можливо, навіть не має значення, хто відповідальний. Результат, незалежно від того, хто стоїть за цим, — це зламану систему коментарів, і це не допоможе нікому. «Громадськість повинна обуритися, що процес був підлаштований», — говорить Брент Стаффорд. «І якщо люди не тиснуть на CTP прямо зараз, це може не закінчитися добре для вейпінгу.»
Деякі антивейпінгові організації дійсно ініціювали кампанії, закликаючи своїх послідовників залишати коментарі в реєстрі. У минулому вони навіть використовували шаблонні листи (як і вейпінгові організації). Але вони, звичайно, не заохочували анонімні подання, які автоматично виглядали б підозріло.
Ця спроба виглядає аматорською. Будь-який компетентний цифровий шахрай міг би зробити це краще — і більш правдоподібно. Навіщо надіслати всі коментарі одночасно, і всі анонімно? Спроба спаму, здається, була спроектована так, щоб відразу бути визнаною як шахрайство.
«В якийсь момент не має значення, хто це зробив», — говорить Брент Стаффорд. «Важливо, що збирається зробити FDA із коментарями.»
Дізнайтеся, чи безпечні кавові пакетики, включаючи потенційні побічні ефекти, межі вживання кофеїну, ризики для ротової порожнини та хто повинен їх уникати.
Через зменшення продажів сигарет державні уряди в США та країнах світу шукають вейп-продукти як нове джерело податкових надходжень.
Список заборон на смаки продуктів для вейпінгу та заборон на онлайн-продажі у Сполучених Штатах, а також заборон на продаж і володіння в інших країнах.
Ближчий погляд на PouchPoint, онлайн магазин мішечків з никотином, що пропонує конкурентоспроможні ціни, широкий вибір та плавний процес покупок.
