Опитування: Більшість звинувачує нікотинові вейпи в смертельних ушкодженнях легень

Більшість американців вважають, що продукти для вейпінгу з нікотином стали причинами нещасних випадків з легенями, пов'язаних з вейпінгом, які забрали життя 60 людей і госпіталізували більше 2,700 інших. Згідно з нещодавнім опитуванням Morning Consult, лише 28 відсотків населення розуміє, що незаконні підроблені картриджі для вейпінгу з THC є відповідальними за травми, а не продукти з нікотином.

Опитування, оприлюднене минулого тижня, вимірювало віросповідання 2,200 дорослих в останній тиждень січня. Morning Consult провело подібне опитування минулого вересня, якраз коли спалах нещасних випадків з легенями почав досягати піку. Обидва опитування мають двовідсоткову похибку.

Більше людей вважають зараз, що продукти для вейпінгу, що містять нікотин, стали причинами травм легенів, ніж це було минулої осені. У вересні 58 відсотків опитаних неправильно вважали, що “електронні сигарети, такі як Juul” несуть відповідальність за травми. У січні ця цифра зросла до 66 відсотків. А відсоток, який правильно звинуватив продукти для вейпінгу з THC, знизився з 34 до 28 відсотків.

Що змінилося між минулим вереснем і кінцем січня? Відповідь очевидна: більше людей почули та повірили у помилкове повідомлення від Центрів по контролю і профілактиці захворювань, або безпосередньо з CDC, або через некритичну новинну медіа про результати агентства.

Агентство ніколи не було остаточним щодо адитивів, які використовуються в незаконних картриджах з THC які є єдиною логічною причиною травм легенів. Вітамін E ацетат є густою, жиророзчинною, без смаку і запаху речовиною, яка ідеально підходить для розбавлення канабісного масла. Оскільки картриджі THC з чорного ринку ніколи не проходять лабораторні випробування на потужність, користувачі не можуть сказати, чи є придбані ними продукти на 90 відсотків хеш-олія або на 50 відсотків — чи навіть менше. Непорядні обробники канабісу подвоїли або потроїли свої гроші, розбавляючи олію в картриджах, які вони відправляли продавцям на вулиці. Це було б ідеально, якби не одне: вдихання випарованого вітаміну E ацетата може вбити вас.

Навіть до того, як Leafly опублікував свою першу статтю про вітамін E ацетат в чорному ринку THC олії 30 серпня, були численні докази, що спалах травм легенів викликаний чимось у картриджах THC з чорного ринку. Коли історія Leafly з'явилася, всього одна особа померла і 215 були госпіталізовані.

Якби CDC вирішило на той момент випустити бюлетень, попереджаючи всіх вейперів канабісу, що вони ризикують життям, використовуючи незаконні картриджі THC, це було б опубліковано в кожній газеті та на кожному радіо і телевізійному каналі в країні. Слово швидко б рознеслося. Замість цього агентство грало в гру біля правди, а непідозрюючі вейпери канабісу продовжували хворіти і помирати протягом місяців.

CDC навмисно уникало використання фактичних термінів, які використовуються вейперами канабісу для опису продуктів, що викликали травми легенів. Замість цього здоров'я держави дезінформувала громадськість, вказуючи в своїх комунікаціях, що продукти для вейпінгу з нікотином принаймні частково відповідальні — і продовжує це робити.

Дійсно, агентство зробило все можливе, щоб асоціювати термін “електронна сигарета” з епідемією з самого початку. У своєму оголошенні 30 серпня для медичних працівників CDC використало термін “електронна сигарета” 45 разів, незважаючи на те, що немає жодних обґрунтованих доказів, що продукти з нікотином відповідальні хоча б за одну з травм легенів.

Коли чиновники CDC вирішили дати травмам легенів унікальну, стильну назву, вони вибрали “ушкодження легенів, пов'язані з використанням електронних сигарет або вейпінгом” (“EVALI”). Творці цього сконструйованого терміна навмисно розмістили “електронну сигарету” на початку назви. Повідомлення було очевидним: електронні сигарети можуть вбити вас.

Термін “електронна сигарета” всі вейпери розуміють як віднесений лише до продуктів з нікотином. Незважаючи на використання схожого процесу для випаровування, пристрої для вейпінгу канабісного масла та нікотину не є взаємозамінними — і терміни, які два різних типи вейперів використовують для їх опису, також не є взаємозамінними.

Вейпери канабісу ніколи не називають свої продукти “електронними сигаретами”. Вапорайзери THC є попередньо заповненими картриджами, що містять грам або менше густого, медового канабісного масла. Їх завжди називають картриджами вейпів, картриджами THC, картриджами хеш-олія, вейп-пенами, олійними вейпами або якоюсь варіацією цих термінів. Електронні сигарети не використовуються для вейпінгу канабісного масла.

Ефективне повідомлення про охорону здоров’я вимагає використання мови, яка буде зрозуміла цільовій аудиторії. Використовуючи "електронні сигарети" для опису продуктів THC, CDC довело, що йому мало хвилює добробут споживачів канабісу, які були безпосередніми жертвами "EVALI." І, радячи всім вейперам припинити вживати "електронні сигарети", агентство показало, що йому також не важливо про мільйони вейперів з нікотином, які ризикують повернутися до тютюнових сигарет.

CDC настільки відірвалося від реальних небезпек, що представники легальної індустрії марихуани та активісти робили все можливе, щоб обійти федеральну агенцію та попередити вейперів канабісу самостійно. Leafly, Merry Jane та Marijuana Times опублікували статті, що застерігають вейперів канабісу від небезпек чорнобазарних продуктів.

На початку жовтня більше 800 легальних канабіс-компаній та Національна асоціація канабісу направили лист до Конгресу, благаючи про федеральне регулювання канабісу. І зіткнувшись з бездіяльністю з боку CDC, каліфорнійська глава групи підтримки NORML опублікувала своє попередження для вейперів THC. Навіть колишній комісар FDA Скотт Готліб критикував CDC за його неточну мову та безвідповідальну політику проти вейпінгу.

У грудні, за повільного відходу CDC від своїх попереджень, що людям слід повністю уникати всього вейпінгу, агентство ніколи не чітко визначило небезпеку як підроблені картриджі THC з чорного ринку. CDC ніколи не проводила чіткої, зрозумілої інформаційної кампанії, призначеної для досягнення людей, найбільш схильних до ризику. Тепер 60 людей померли, а сотні або тисячі інших страждають від довгострокового ушкодження легенів.

“Початковий паніка щодо захворювань, пов'язаних з вейпінгом, справила великий шум, але оновлене заключення ледь викликало хвилю в основних новинах,” каже Сара Вілсон з Morning Consult. Але CDC ніколи насправді не опублікувало висновок або не зробило серйозних зусиль, щоб відкрито виправити записи.

Натомість CDC просто схилило свою грань невизначеності на кілька градусів у бік істини і дозволило крапельками витікати інформацію. Так нещодавно, 17 січня, агентство публікувало поради від своїх науковців уникати всі продукти для вейпінгу.

“Поки розслідування триває,” вони написали, “CDC рекомендує, що найкращий спосіб для людей впевнитися, що вони не під загрозою, — це розглянути можливість утриматися від використання всіх електронних сигарет або вейп-продуктів.”

Ми можемо лише припустити — після місяців доказів — що мета CDC з самого початку полягала в тому, щоб налякати якомога більше людей від вейпінгу. Агентство використало всі свої ресурси і всю свою достовірність, щоб переконати вейперів відмовитися від електронних сигарет. CDC було готово ризикувати життями мільйонів користувачів канабісу, щоб досягти своєї мети — суспільства без нікотинового вейпінгу.

Навмисне змішування CDC двох видів вейп-продуктів, безсумнівно, призвело до травм і смертей від вейпінгу THC, яких не відбулося б, якби агентство вирішило скористатися чіткою, недвозначною інформаційною стратегією. Крім того, плутанина призвела до того, що тисячі, або, можливо, навіть сотні тисяч, нікотинових вейперів відмовилися від своїх електронних сигарет і повернулися до тютюнових виробів.

Найгірше з усіх, неможливо сказати, скільки з 34 мільйонів курців у країні тепер продовжать курити сигарети, а не перейдуть на вейпінг, який за всіма об'єктивними показниками є набагато безпечнішим. Згідно з даними CDC, половина курців сигарет довгої тривалості помирає передчасно — і багато інших страждають від серйозних захворювань, таких як рак, серцеві захворювання і ХОЗЛ.

Опитування Morning Consult показало, що неймовірні 74 відсотки американців тепер вважають, що електронні сигарети є “такими ж шкідливими або навіть більш шкідливими, ніж” куріння сигарет. Це число зросло більше ніж на 50 відсотків з червня 2018 року, коли дослідницька фірма вперше задала це питання.

Люди, які вважають, що вейпінг настільки ж поганий, як куріння — або й гірше — включають не тільки самих курців, але й друзів та членів сім'ї, які тепер будуть закликати та вмовляти своїх близьких уникати вейпінгу. І вони будуть це робити, бо вірять повідомленням захисника громадського здоров'я країни: CDC.