Tòa án Tối cao Oregon sẽ quyết định vụ kiện bao bì vape.

Tòa án Tối cao Oregon sẽ sớm quyết định liệu các quy định của bang cấm các cửa hàng vape trưng bày và bán sản phẩm có từ ngữ hoặc hình ảnh mô tả chính xác hương vị vape có hợp pháp hay không. Tòa án sẽ nghe các lập luận trong vụ án vào ngày 8 tháng 10.

Các quy định đóng gói của Oregon có hiệu lực vào tháng 9 năm 2018, một năm sau khi thông qua luật của bang cấm các gói “hệ thống giao hàng hít” mà “hấp dẫn đối với trẻ vị thành niên.” Luật này đã được phiên dịch thành quy định bởi Cơ quan Y tế Oregon.

Các quy định ngăn cản các nhà bán lẻ bán các sản phẩm vape với bao bì có chứa hình ảnh hoặc mô tả về trái cây, kẹo, món tráng miệng, và nhiều yếu tố khác mà tiểu bang cho rằng có thể “thu hút trẻ vị thành niên.” (Xem danh sách đầy đủ bên dưới.)

Cuộc chiến không ngừng của Paul Bates với Oregon

Tòa án Tối cao sẽ là tòa án thứ ba trong tiểu bang nghe vụ kiện, mà ban đầu được đệ trình vào tháng 12 năm 2018 bởi chủ sở hữu Division Vapor Paul Bates tại Tòa án Hạt Oregon State Circuit ở Hạt Multnomah. Bates đã yêu cầu tòa tuyên bố rằng luật đóng gói của tiểu bang vi phạm hiến pháp bang Oregon vì nó hạn chế quyền tự do ngôn luận của các chủ doanh nghiệp. Vụ kiện đã buộc tội Cơ quan Y tế Oregon và giám đốc OHA như những bị cáo.

Tiểu bang đã thắng lần đầu trong vòng pháp lý, nhưng Bates kháng cáo và thắng tại Tòa án Kháng cáo Oregon năm ngoái. Tòa án kháng cáo đã bác bỏ các quy định về đóng gói, nhưng tiểu bang đã quyết định kháng cáo lại quyết định đó lên Tòa án Tối cao Oregon.

Cuộc chiến pháp lý của Bates đã được xử lý bởi các luật sư từ Viện Goldwater có trụ sở tại Arizona, một tổ chức tư vấn thị trường tự do và tổ chức kiện tụng. Bạn có thể xem các bản tóm tắt và tài liệu khác về vụ án trên trang web của Goldwater.

Liệu Tòa án Tối cao có bảo vệ quyền tự do ngôn luận thương mại?

Các quy định của Cơ quan Y tế Oregon cấm các nhà sản xuất và nhà bán lẻ bán bất kỳ sản phẩm vape nào (có hoặc không có nicotine, và bao gồm cả sản phẩm cần sa hít) sử dụng hình ảnh bao gồm hoạt hình, người nổi tiếng, vận động viên, thú cưng, “nhân vật hư cấu do con người thể hiện,” “người khác có khả năng hấp dẫn trẻ vị thành niên,” kẹo, món tráng miệng, nước ngọt, “thực phẩm hoặc đồ uống có hương vị ngọt ngào bao gồm trái cây hoặc rượu,” và “hình dạng của bất kỳ động vật, đồ chơi nhận diện thương mại, thiết bị thể thao, hoặc kẹo nhận diện thương mại nào.”

Họ cũng hạn chế các từ có thể được sử dụng để mô tả các sản phẩm vape. Nhà cung cấp không được phép sử dụng tên của bất kỳ trái cây, kẹo, món tráng miệng, nước trái cây, nước ngọt, hoặc đồ uống có cồn nào. Thêm vào đó, các tính từ mô tả bị cấm, bao gồm: chua, chát, ngọt, mát, lửa, đá, thắp sáng, có ga, và poppin’.

Các yếu tố nhãn khác cũng có thể bị hạn chế, nếu các thanh tra tiểu bang tùy ý quyết định chúng đáp ứng tiêu chuẩn là “có khả năng hấp dẫn trẻ vị thành niên.” 

Nhân viên của Bates tại Division Vapor đã bị buộc phải dành hàng giờ mỗi tuần để che đi các yếu tố vi phạm trên mỗi gói bằng các nhãn hiệu kiểm duyệt để tránh sự phẫn nộ của các thanh tra tiểu bang—ngay cả khi cửa hàng của ông không cho phép bất kỳ ai dưới 21 tuổi vào, chứ đừng nói đến việc mua sản phẩm của họ.

Các quy định của tiểu bang biến việc bán, chẳng hạn như, một chai e-liquid vị táo sử dụng từ “táo” (hoặc hình ảnh của một quả táo) trên nhãn thành một hành vi phạm tội có thể bị trừng phạt. 

Bates và các luật sư của ông không tranh luận cho quyền bán các gói có các tuyên bố sức khỏe đáng ngờ hoặc mô tả gây hiểu lầm. Ông chỉ đơn giản muốn có thể sử dụng ngôn ngữ mô tả chính xác các sản phẩm đang được bán hợp pháp cho người lớn.

Một doanh nghiệp bị phát hiện vi phạm các quy định có thể phải chịu các khoản tiền phạt từ $500 đến $15,000 (cho các lần vi phạm lặp lại) cho mỗi món hàng, và giới hạn tổng tiền phạt phát hành trong một lần kiểm tra là trên $1 triệu.

(Hình ảnh do Stray Fox Photography cung cấp.)