ماكونيل: مشروع قانون T21 سيفتح نقاشًا حول التدخين الإلكتروني وصحة الأطفال

تم تقديم مشروع قانون ثنائي الحزب بعنوان "توباكو 21" في مجلس الشيوخ، ومن المحتمل أن يصبح أول تشريع رئيسي خاص بالتبغ يتم تمريره منذ قانون وقاية الأسرة من التدخين والتحكم في التبغ لعام 2009 الذي منح إدارة الغذاء والدواء (FDA) السلطة التنظيمية على منتجات التبغ.

تم رعاية مشروع القانون من قبل زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل من كنتاكي والديمقراطي تيم كين من فرجينيا. ويسمى مشروع القانون "قانون الشباب الخالي من التبغ"، وهو خامس قانون من نوعه بشأن توباكو 21 مقترح خلال هذه الدورة من الكونغرس.

سيجعل مشروع قانون ماكونيل-كين مبيعات منتجات التبغ (بما في ذلك السجائر الإلكترونية وعصائر الفيب) غير قانونية لمن هم دون 21 عامًا، وسيتطلب من الولايات تمرير تشريعاتها الخاصة بتوباكو 21. ستُحرم الولايات التي لا تمرر قوانين T21 من المنح الفيدرالية لتمويل برامج مكافحة إساءة استخدام المواد.

لا يمنع قانون الشباب الخالي من التبغ الولايات من فرض قيود أكثر صرامة على التجار أو الصناعة. قال ماكونيل لصحيفة USA Today: "من المحتمل أن ترغب مجموعات الصحة في القيام بمزيد". "كل هذه المعارك حرة في الحدوث على مستوى الولاية."

كانت القوانين التي تحظر مبيعات التبغ ومنتجات البخار للأشخاص دون 21 عامًا من بين الأكثر شعبية في المجالس التشريعية بالولايات والبلديات هذا العام. يقول المؤيدون إن عددًا أقل من طلاب الثانوية سيكون لديهم إمكانية الوصول إلى المنتجات عبر الأصدقاء والمعارف إذا كانت المبيعات محدودة للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 21 عامًا أو أكبر.

حتى الآن هذا العام، قامت ثمان ولايات بتمرير قوانين توباكو 21 (على الرغم من أن جميع القوانين لم تدخل حيز التنفيذ بعد). هناك عدة ولايات أخرى تقترب من تمرير تشريعات T21، بما في ذلك تكساس وميشيغان.

أقرت الآن 14 ولاية ومقاطعة كولومبيا قوانين تمنع المبيعات للبالغين دون 21 عامًا، بالإضافة إلى أكثر من 450 مدينة ومقاطعة. الولايات التي وافقت بالفعل على تشريعات توباكو 21 هي أركنساس وكاليفورنيا وديلاوير وهاواي وإلينوي وماين وماريلاند وماساتشوستس ونيو جيرسي وأوريغون ويوتا وفيرمونت وفيرجينيا وواشنطن.

بالإضافة إلى مشروع قانون ماكونيل، هناك حاليًا أربعة مشاريع قوانين أخرى نشطة في الكونغرس من شأنها زيادة السن الفيدرالي لبيع التبغ إلى 21 عامًا:

هناك أيضًا مشاريع قوانين متعددة من شأنها حظر النكهات، وفرض ضرائب فيدرالية على منتجات البخار، وطلب رسوم مستخدم من الصناعة، وتقييد المبيعات عبر الإنترنت. من المحتمل أن يتحرك مشروع قانون ماكونيل في مجلس الشيوخ، لأنه بصفته زعيم الأغلبية، يتحكم في أي مشاريع القوانين يتم الاستماع إليها. ولكن أي مشروع قانون توباكو 21 يتقدم في مجلس الشيوخ، سيحاول مؤلفو مشاريع القوانين الأخرى التي تقترح قيودًا صارمة على منتجات البخار إدراج اللغة من مشاريع قوانينهم في مشروع قانون T21.

السيناتوران ماكونيل وكين من ولايات رئيسية لزراعة التبغ، كنتاكي وفرجينيا. كما أن فرجينيا هي قاعدة ألوتر (المعروفة سابقًا باسم فيليب موريس)، صانعة سجائر مارلبورو (والآن تملك 35% من حصص JUUL Labs). بينما قد تكون هذه الروابط قد جعلت التشريعات التقييدية للتبغ من هؤلاء السيناتورات غير محتملة كما كانت في العام الماضي، فإن قوانين توباكو 21 مدعومة الآن من قبل شركات التبغ الكبرى وJUUL.

بينما قد تتمكن شركات التبغ من منع الديمقراطيين من إضافة قيود إضافية مثل حظر النكهات وحظر المبيعات عبر الإنترنت على مشروع قانون ماكونيل هذا العام، سيكون من الصعب عليهم التصدي للردود على ما يسمى وباء الفيب في الدورات المقبلة. مع تزايد الخوف العام من إدمان النيكوتين بين الشباب، تزداد الضغوط من مجموعات مكافحة التبغ والجمعيات الطبية للتحرك ضد منتجات الفيب.

عندما أبلغنا الشهر الماضي عن مشروع قانون ماكونيل المخطط له، قال زعيم مجلس الشيوخ إنه سيتضمن استثناء للمبيعات للأعضاء العسكريين دون 21 عامًا. لكن مشروع القانون الجديد لا يحتوي على مثل هذا الاستثناء. هذه هي العلامة الأولى التي تشير إلى أن حتى زعيم الأغلبية القوي في مجلس الشيوخ يشعر بالضغط للتشديد على الفيب. العام الماضي، وقع راعيه كين على رسالة تطالب إدارة الغذاء والدواء بحظر النكهات.

“نحن مستعدون لنقاش وطني حول صحة أطفالنا، وأتطلع إلى العمل مع زملائي في مجلس الشيوخ من كلا الجانبين لتمرير هذا القانون،" قال ماكونيل في بيان.

لقد قام المعارضون لصناعة الفيب بالفعل بتحويل مصطلحات النقاش من مساعدة البالغين إلى حماية الأطفال. من الصعب تخيل أن السيناتورات المعادين للفيب مثل رون وايدن وريتشارد بلومنتال سيفوتون فرصة الدفع من أجل حظر النكهات كجزء من تشريعات توباكو 21. ستختبر العملية القادمة استعداد الجمهوريين للدفاع عن ما قد يكون الأكثر عدم شعبية في البلاد.