Juul урежда дело в Северна Каролина за $40M, но се сблъсква с по-големи правни препятствия.

Производителят на вейпове Juul Labs е постигнал споразумение по съдебен иск, подаден от щата Северна Каролина, като се е съгласил да плати 40 милиона долара и да промени някои бизнес практики. Парите ще бъдат изразходвани за финансиране на “програми, които да помогнат на хората да откажат електронните цигари, да предотвратят зависимостта от електронни цигари и да изследват електронните цигари,” според прессъобщение.

Генералният прокурор на Северна Каролина Джош Стайн подаде съдебния иск срещу Juul през май 2019, обвинявайки компанията в маркетинг към непълнолетни и в занижаване на опасностите от употребата на никотин. Искът—първият, подаден срещу Juul от щат на САЩ—твърди, че рекламните практики на Juul Labs нарушават закона на Северна Каролина.

“В продължение на години, Juul насочваше усилията си към млади хора, включително тийнейджъри, с всичките си силно зарядяващи електронни цигари,” каза днес Стайн. “Той запали искрата и раздуха пламъците на епидемия от вейпинг сред нашите деца—една, която можете да видите във всяко училище в Северна Каролина.”

Прессъобщението на Стайн твърди, че споразумението ще принуди Juul Labs да “направи драстични промени в начина, по който провежда бизнес.” Но повечето от промените, на които Juul се съгласи като част от споразумението, вече бяха в сила от месеци или години.

Juul вече не използва влиятелни хора в социалните медии за реклама и не продава онлайн без трета страна за верификация на възраст, а компанията изтегли ароматизирани продукти от пазара преди премахването на ароматите да бъде задължително от FDA. Сравняването на “здравословните ефекти от употребата на JUUL със здравословните ефекти от използването на запалителни цигари в рекламните материали” вече е забранено от FDA, както и маркетинг, предназначен да привлекателен за лица под 21 години.

Споразумението също така ще създаде публична колекция от документи от исковете в публичен университет в Северна Каролина (не уточниха кой). Документите ще станат публични следващата година. Офисът на генералния прокурор казва, че те ще “предотвратят този вид епидемия да се случи отново.”

Съдебният иск в Северна Каролина беше подаден в държавния съд и не е част от голямото многоокръжно съдебно производство (MDL) срещу Juul Labs и Altria, която е частичен собственик на Juul. Това действие—консолидирани искове, разглеждани в съд на САЩ в Сан Франциско—продължава, с хиляди ищеци, подредени срещу Juul, включително щати, градове, училищни райони и физически лица.

Случаят MDL включва обвинения по RICO (Закона за влияние върху организираната престъпност) срещу някои от индивидуалните директори на Juul. Решение срещу Juul, което включва обвинения в racketeering, може да утрои вредите, дължими на ищеците, и дори може да принуди компанията в несъстоятелност.

Групите за контрол на тютюна се надяват, че добавянето на обвинения по RICO ще принуди Juul и Altria да се съгласят на голямо многощатско споразумение, подобно на споразумението от 1998 Master Settlement Agreement (MSA) между 46 държавни прокурори и основните тютюневи компании. Като част от MSA, производителите на тютюн се съгласиха да платят на щатите милиарди долари годишно, за да избегнат допълнителни съдебни спорове.