Smagsforbud Vetoed i Florida, Vedtaget i Chicago

I går overset på grund af hoopla omkring PMTA-fristen var historierne om staten Florida og byen Chicago, der begge handlede om smagfulde vape forbud. I ét tilfælde blev folk, der damper og ryger, godt betjent af den klarsynede beslutning fra en politisk leder. I det andet tilfælde blev disse grupper igen svigtet af en politisk instans, der er kendt for sine skumle aftaler.

Floridas guvernør DeSantis nedlægger veto mod den tværpolitiske smagsforbud

Den 8. september nedlagde Floridas guvernør Ron DeSantis veto mod et lovforslag, der ville have forbudt alle smagfulde dampprodukter, undtagen tobaks- og mentholsmag. Lovforslaget, SB 810, blev vedtaget af lovgiverne i marts, men blev først sendt til guvernøren til beslutning den 4. september.

Vetoet kulminerede i den længste kampagne nogensinde fra dampbefalede, der opfordrede til en vetoafstemning. Florida Smoke-Free Association (FSFA) og Vapor Technology Association (VTA) førte statens mange vape-butikker og producenter i en fokuseret indsats for at opfordre guvernøren til at nedlægge veto mod smagsforbuddet. Tusindvis af vapers i Florida engagerede sig med guvernørens kontor gennem et CASAA-opkald til handling.

Lovforslaget var oprindeligt designet til at bringe Floridas lovgivning i overensstemmelse med den føderale Tobacco 21 lov, der blev vedtaget sent sidste år. Dog, uanset om staten vedtager en T21-lov eller ej, er den føderale lov i kraft for at forhindre salg til alle under 21.

Men i sidste øjeblik blev et smagsforbud tilføjet, noget som blev støttet af anti-dampgrupper i staten, men også blev støttet af Juul Labs og tobaksfirmaer. Fordi det lavede en undtagelse for PMTA-godkendte smagsstoffer, så disse virksomheder forbuddet som en måde at jage uønsket konkurrence væk fra vape-butikker og uafhængige e-væskeproducenter, mens deres smage er holdt off-markedet af FDA.

Guvernørens personale udførte omfattende forskning om smagsemnet, før DeSantis traf en endelig beslutning - en ekstremt sjælden ting. Hans kontor kontaktede eksperter på begge sider af spørgsmålet, og han udsendte en usædvanligt nuanceret erklæring med vetoet.

“Denne lovgivning ville næsten med sikkerhed føre flere mennesker tilbage til at ryge cigaretter, og det ville drive andre til det farlige sorte marked,” forklarede DeSantis. “Den sidstnævnte konsekvens er især betydningsfuld, fordi de meget offentliggjorte tilfælde af lungeindustri forbundet med dampning i de seneste år er blevet sporet til ulovlige, eller sorte marked, vape kartoner indeholdende THC, ikke til de typer af lovlige dampprodukter, som denne lov ville afskaffe.”

Gov. DeSantis, en konservativ republikaner, risikerede at fremmedgøre magtfulde medlemmer af sit eget parti - herunder statens advokat Ashley Moody - som havde samarbejdet med anti-vaping grupper som Kampagnen for Tobaksfri Børn for at støtte smagsforbuddet. Lovforslaget blev vedtaget i Florida House med et tværpolitisk jordskredsvalg på 99-17 og i Senatet med 27-9.

“De amerikanske og floridianske generaler for sundhed har erklæret dampning for at være en epidemi,” sagde Moody i en erklæring efter DeSantis’ veto. “Som advokat og mor vil jeg fortsat arbejde for lovgivning og i vores domstole for at beskytte Floridas børn.”

DeSantis havde allerede indikeret, før lovforslaget blev introduceret, at han måske ikke ville støtte flere dampningsrestriktioner. Det gav dampbefalede nok håb til at opretholde en næsten fem måneder lang kampagne for at overbevise guvernøren imod at underskrive lovforslaget.

VTA lobbyerede guvernørens kontor med opsigtvækkende statistikker om effekten af et smagsforbud på Floridas økonomi. Ifølge den nationale handelsorganisation ville nedlukningen af den uafhængige floridianske dampindustri have en negativ økonomisk påvirkning på $1,5 milliarder på staten. Da guvernørens beslutning nærmede sig, gav floridianske statsøkonomer gensvar på VTA’s økonomiske advarsel.

FSFA opfordrede dampere til at engagere sig med guvernøren gennem sociale medier, ved at bruge hashtagget #VetoSB810. Og VTA endda producerede en tv-reklame, der kørte på stationer i Floridas hovedstad Tallahassee, som begyndte i slutningen af marts.

I sidste ende lyttede DeSantis til beviserne og traf den rigtige beslutning.

Chicago smagsforbud: en korrupte handel, der knap vil påvirke vape-butikker

Chicago byråd vedtog et forbud mod “smagfulde flydende nikotinprodukter,” efter at have fjernet menthol-cigaretter og andre smagfulde tobaksprodukter fra lovforslaget. Lovgivningen blev vedtaget med 46-4.

Lovforslagets sponsor, Alderman Matt O'Shea, “lavede en aftale med tobaksindustrien - rør ikke vores menthol-cigaretter, og vi vil støtte dig i at forbyde en lille procentdel af vores indtægter (smagfulde dampprodukter),” ifølge American Vaping Association præsident Gregory Conley.

O’Shea foreslog oprindeligt et forbud mod alle smagfulde produkter, herunder menthol-cigaretter, men skar forbuddet ned til en forbud mod smagfulde vapes efter at have mødt en kritik fra lokale convenience store og benzinstationsejere samt tobaksfirmaer. O’Shea hævdede, at han kun kunne få tilstrækkelig opbakning fra rådet til at forbyde dampprodukter.

Kampagnen for Tobaksfri Børn jublede over forbuddet og sagde, at lovgivningen “gav en sejr til børnene over tobaksindustrien,” og gav et “stort løft til den voksende nationale bevægelse for at stoppe salget af smagfulde e-cigaretter.”

Tobaksindustrien sælger ikke nogen smagfulde dampprodukter, undtagen menthol.

“Jeg beder om jeres støtte, fordi vi alle ved, at vaping er usikkert for børn, og vi ved alle, at vaping produkter bliver markedsført til børn med smage som æble, bær, bubble gum, candy floss, gummy bear, Fruit Loops, nilla vapes, jordbær shortcake,” sagde O’Shea til sine kolleger. “Så vær venlig ikke at gemme jer bag ‘vaping er et cessation [device].’ De sigter mod vores børn, og det vil koste liv.”

“Jeg hører historier, endda fra min datters skole, om femteklasseselever, der ryger og bruger vaping produkter på toiletterne i grundskoler,” sagde borgmester Lori Lightfoot.

“Min far var en to-pak-om-dagen ryger i hele mine opvækstår," tilføjede Lightfoot. "Han stoppede kun med at ryge, fordi han ikke kunne få nok ilt til at trække vejret. Han fik ilt de sidste to år af sit liv. Og jeg så ham dø en langsom, smertefuld, elendig død.”

Rådet vedtog også en resolution der lover “dedikation til fortsat arbejde med at udforme og vedtage lovgivning for at forbyde salg af alle smagsstoffer tobaksprodukter i hele byen, herunder menthol cigaretter.”

Ifølge Cignot ejer Victoria Vasconcellos, en mangeårig vaping forkæmper i Chicago-området, vil loven primært påvirke gråmarked produkter solgt i nærbutikker. De få vape butikker der er tilbage i Chicago sælger allerede non-nikotin e-væske og separate “nic shots” (usmagt nikotin)—en strategi brugt til at undgå meget af den overdrevne Chicago e-væske skat der tvang mange butikker til at lukke.

Men medlemmerne af Chicago City Council, der stemte for forbuddet, forstod ikke alt dette. Deres intention var at knuse vaping i Chicago, selvom de måtte beskytte cigaretter for at gøre det.