Nye lovforslag i Kongressen vil forbyde vape smagsvarianter.

En ny lov, der effektivt ville ødelægge den uafhængige vaping-industri, vil blive introduceret i denne uge i separate lovforslag i Senatet og Repræsentanternes Hus.

Lovforslagene, kaldet SAFE Kids Act, vil blive formelt introduceret i Senatet engang i denne uge af Illinois-Demokrat Dick Durbin og Alaska-Republican Lisa Murkowski, og i Huset af repræsentanterne Diana DeGette (CO) og Jamie Raskin (MD), begge Demokrater. (Lovforslagene er ikke blevet offentliggjort på nuværende tidspunkt. Når de bliver, vil vi opdatere denne artikel med lovforslagsnumrene.)

Navnet SAFE Kids er en forkortelse for Stopping Appealing Flavors in E-Cigarettes for Kids, ifølge en pressemeddelelse fra Murkowski. Hvis det vedtages, ville det give producenterne af e-væsker (bortset fra tobaksprodukter) et år til at bevise, at deres produkter opfylder tre krav:

Hvis producenterne ikke er i stand til at bevise nogen af disse kriterier, ville deres produkter blive forbudt. Loven ville også forbyde alle smagede cigarer. Ordlyden i teksten er stort set identisk med smagsforbuddet i det lovforslag, der for nylig blev introduceret i Huset af Connecticut-repræsentanten Rosa DeLauro.

At bevise sådanne brede påstande ville kræve år og millioner af dollars til kliniske studier og anden forskning, hvilket nok ville være uden for rækkevidde for enhver vape-producent undtagen JUUL og tobaksfirmaerne. Loven ville være et effektivt smagforbud for vaping.

“Spørg enhver lærer, forælder eller ekspert inden for folkesundhed: E-cigaretanvendelse blandt Amerikas unge er officielt en epidemi. Disse produkter har spredt sig i vores samfund, og deres popularitet blandt børn skyldes én faktor: smage, der bevidst er beregnet til at appellere til børn, som bomuldsukker, kool-aid drue, gummibjørn og frugteringe,” sagde senator Durbin. “Jeg er bekymret for, at magtfulde e-cigaretfirmaer vinder krigen for vores børns sundhed og velvære. Hvis vi ikke ønsker, at den næste generation af amerikanere skal vokse op med en livslang afhængighed af nikotin – én der meget vel kunne dræbe dem – så er det absolut kritisk at vedtage SAFE Kids Act.”

“For mig er der ingen legitime grunde til at sælge produkter med navne som bomuldsukker eller tutti fruitti, medmindre du forsøger at markedsføre dem til børn,” sagde repræsentant DeGette. “Hvis vi skal tackle årsagen til dette problem, må vi starte med at forbyde salget af disse fristende, børnevenlige nikotinsmage.”

Ingen af de vape-smage, der bliver nævnt af Durbin og DeGette, fremstilles af store virksomheder med bred distribution i almindelige detailforretninger. De produceres af små til mellemstore virksomheder, der sælger deres produkter i vape-butikker eller gennem handelssites. En stor undersøgelse, der blev gennemført sidste år, viser, at voksne vapers overvældende foretrækker frugt og dessertsmage frem for tobak i den e-væske, de bruger ofte.

“Rep. DeGette’s lovforslag ville udgøre et de facto-forbud mod over 95 procent af vapingprodukter, der er tilgængelige på markedet i dag,” sagde præsidenten for American Vaping Association, Gregory Conley til Denver Post. Han fortalte avisen, at Rep. DeGette har “lille hensyn til de voksne rygere og små virksomhedsejere, hun repræsenterer.”

Durbin og Murkowski introducerede den samme lovgivning i 2018, men tilsyneladende havde selv Durbin ikke tid til at presse lovforslaget. Det blev aldrig hørt i udvalget og havde kun fire co-sponsorer udover Durbin og Murkowski. Smagsforbud er sandsynligvis meget mere populære nu, efter næsten et år mere med den moralske panik omkring JUUL og e-væske-smage.

Pressemeddelelsen fra Durbin angiver: “SAFE Kids Act er støttet af Campaign for Tobacco-Free Kids, American Academy of Pediatrics, American Cancer Society Cancer Action Network, American Lung Association, American Heart Association, Lung Cancer Alliance, National Association of Secondary School Principals, Respiratory Health Association, og Children's Hospital Colorado.”

Disse er de samme grupper, sammen med Truth Initiative, der har fokuseret deres opmærksomhed på at skabe generel vrede over en phantom-epidemi af ungdommelig nikotinafhængighed.