Medizinisches Weed genehmigt in Alabama, abgesagt in Mississippi.

Gouverneur Kay Ivey unterzeichnete am Montag ein Gesetz über medizinisches Marihuana und machte Alabama zu einem von nur drei Bundesstaaten im tiefen Süden mit legalem Cannabis. Alabama wird der 37. Bundesstaat, der ein umfassendes Programm für medizinisches Marihuana genehmigt—obwohl eine Maßnahme eines Nachbarstaates nur 36 mit einem funktionierenden Programm zurücklässt.

Das Alabama-Gesetz wurde drei Tage nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs von Mississippi unterzeichnet, das das medizinische Cannabis-Gesetz dieses Staates nur wenige Monate nach der Genehmigung durch die Wähler aufgehoben hat.

Alabama ist erst der dritte Bundesstaat im tiefen Süden mit medizinischem Cannabis

Die Alabama-Legislative verabschiedete das umstrittene Gesetz vor mehr als einer Woche—nach einem Filibuster von einigen republikanischen Abgeordneten des Staates—und die Erwartung war, dass Ivey Änderungen am Gesetz verlangen würde, bevor sie es unterzeichnet, laut Marijuana Moment. Allerdings überraschte sie fast alle, indem sie das Gesetz so unterzeichnete, wie es verabschiedet wurde.

„Dies ist sicherlich ein sensibles und emotionales Thema und etwas, das kontinuierlich erforscht wird“, sagte Ivey in einer Erklärung. „Auf staatlicher Ebene hatten wir eine Arbeitsgruppe, die sich dieses Themas genau angesehen hat, und ich bin an dem potentiellen Nutzen interessiert, den medizinisches Cannabis für Menschen mit chronischen Krankheiten haben kann oder was es tun kann, um die Lebensqualität derjenigen in ihren letzten Tagen zu verbessern.“

Das Gesetz ist im Vergleich zu den meisten Programmen für medizinisches Cannabis restriktiv. Es erlaubt nicht den Verkauf oder die Verwendung von Cannabisblüten—einschließlich Rauchen, trockenem Kräuter-Vaping oder Verwendung in Backwaren—erlaubt jedoch Tabletten, Kapseln, einfarbige Gummibärchen und verdampfte Öle. Mit anderen Worten, es verbietet die Verwendung der mildesten Form von Cannabis (Blüten) und ermutigt Patienten, die potentesten Formen (Konzentrate) zu verwenden.

Das medizinische Programm wird wahrscheinlich erst im Herbst 2022 umgesetzt, laut dem Montgomery Advertiser. Das Gesetz schreibt die Schaffung einer staatlichen Kommission zur Regelung des Anbaus und der Verteilung bis September 2022 vor. Ärzte, die Marihuana verschreiben, müssen vom Staat zertifiziert sein und dürfen Cannabis nur zur Behandlung einer spezifischen Liste von Krankheiten verwenden. Diese Liste kann in Zukunft nur von der Legislative geändert werden.

Oberster Gerichtshof von Mississippi kippt den Willen der Wähler

Im letzten November stimmten fast sieben von zehn Mississippiern für die Genehmigung von Änderung 65, einer Abstimmungsinitiative zur Schaffung eines staatlichen Programms für medizinisches Marihuana. Doch die Maßnahme wurde wegen eines extremen technischen Details von der Stadt Madison und ihrem Bürgermeister vor Gericht angefochten, und letzten Freitag entschied der Oberste Gerichtshof des Staates mit 6-3, dass die Abstimmungsinitiative für medizinisches Cannabis ungültig sei und dass der gesamte Abstimmungsprozess gegen die Verfassung von Mississippi verstößt.

Die Anfechtung des Gesetzes und des Abstimmungsverfahrens basierte auf einer Anforderung in der staatlichen Verfassung, dass Unterschriften, die eine Abstimmungsinitiative unterstützen, aus den fünf Kongressdistrikten des Staates, so wie sie im Jahr 1990 bestanden, gesammelt werden müssen. Mississippi verlor jedoch nach der Volkszählung von 2000 einen Kongresssitz, was es unmöglich machte, die Unterschriften in der von der Verfassung vorgeschriebenen Weise zu sammeln. Die Entscheidung könnte auch andere Abstimmungsmaßnahmen betreffen, die in früheren Jahren genehmigt wurden.

Gouverneur Tate Reeves könnte eine Sondersitzung der Legislative einberufen, um das Gesetz zur Abstimmungsinitiative zu reparieren und auch die Initiative für medizinisches Marihuana spezifisch zu behandeln, laut Mississippi Today. Der Sprecher des Staatsparlaments und der Secretary of State unterstützen eine Sondersitzung.

Ein Sprecher des Gouverneurs sagte der Tupelo Daily Journal, dass Reeves „interessiert und beeindruckt“ von der gerichtlichen Entscheidung sei und dass Gouverneur Reeves nach Prüfung der 58-seitigen Entscheidung mehr dazu sagen würde. Wenn Reeves keine Sondersitzung einberuft, wäre die Legislative bis zur nächsten Sitzungsperiode im nächsten Januar nicht in der Lage, das Cannabisgesetz (und den Abstimmungsprozess selbst) zu behandeln.

Im Februar verabschiedete der Senat des Staates ein Gesetz, das ein Programm für medizinisches Cannabis schaffen würde, wenn der Oberste Gerichtshof den Verfahren zur Abstimmungsinitiative aufhebt. Das Haus könnte dieses Gesetz jetzt aufgreifen und ein medizinisches Programm wiederherstellen. Das Senatsgesetz hat jedoch keine breite Unterstützung unter den Cannabis-Befürwortern, die es vorziehen würden, dass die Legislative die Änderung 65, das Gesetz, das von den Wählern genehmigt wurde, verabschiedet.

„Die Legislative muss Maßnahmen ergreifen, um die Anforderungen an die Abstimmungsinitiative zu reparieren und den Willen ihrer Wähler zu respektieren, indem sie die Änderung 65 durch das gesetzgeberische Verfahren in Kraft setzt“, sagte der stellvertretende Direktor des Marijuana Policy Project, Matthew Schweich, in einer Erklärung.