AVAIL Vapor hat 100 Vape-Shops und andere Vermögenswerte verkauft oder geschlossen.

Eines der größten unabhängigen Vaping-Unternehmen in den Vereinigten Staaten verkauft Vermögenswerte und schließt die Vape-Shops, die es noch nicht verkauft hat. AVAIL Vapor mit Sitz in Richmond, VA, besaß einst über 100 markenrechtlich geschützte Vape-Shops, ein regulatives Compliance- und Beratungsunternehmen sowie ein großes Großhandelsvertriebsunternehmen.

Der Gründer und CEO des Unternehmens macht die chaotischen Versuche der FDA verantwortlich, die Vaping-Industrie zu regulieren, sowie die COVID-19-Pandemie. „Es ist komplett ein Durcheinander mit der Politikgestaltung und -strategie der FDA“, sagte AVAIL-CEO James Xu gegenüber Richmond BizSense. „Es ergab von Anfang an einfach keinen Sinn.“

AVAIL wurde 2013 mit einigen Vape-Shops und einem E-Liquid-Herstellungsgeschäft in Richmond gegründet, aber Xu hatte große Pläne für das bescheidene Vape-Geschäft. Und selbst nachdem die FDA 2014 ihren Plan zur Zerschlagung der unabhängigen Industrie dargelegt hatte, indem sie belastende und teure Anforderungen für die Marktzulassung auferlegte, expandierten Xu und AVAIL schnell, anscheinend vertrauend darauf, dass die FDA eine Kursänderung vornehmen würde.

„Wir glauben, dass die Vorschriften der FDA und die Interessen der E-Vapor-Konsumenten übereinstimmen, da die Verbraucher wissen möchten, was in ihrem E-Saft enthalten ist“, sagte Xu 2015.

„Avail Vapor machte den Fehler, den Markt für Produkte dominieren zu wollen, die seit langem von der Bundesregierung für ein Verbot vorgesehen sind“, sagte der Präsident der American Vaping Association, Gregory Conley, gegenüber Vaping360.

Das kleine Unternehmen wuchs rasch in den Jahren, bevor die FDA ihren langsamen Weg in Richtung eines Schattenverbots für aromatisierte E-Liquids beendete. AVAIL Vapor erweiterte sich bis 2017 auf über 100 Vape-Shops, als es eine Partnerschaft mit dem Tabakhersteller Altria einging. Die Beziehung zu Altria endete bald, aber AVAIL wuchs weiter.

AVAIL erweiterte sich und wurde ein wichtiger Auftragshersteller von E-Liquid für andere Marken. Außerdem wurde ein Geschäft für regulatorische Compliance gegründet, das Laborleistungen und Beratung für Vape-Unternehmen anbot, die sich durch den komplexen Antragsprozess für die Vorabgenehmigung von Tabakprodukten (PMTA) der FDA navigieren.

Im Januar 2020 teilte sich AVAIL in drei separate Unternehmen auf:

Im April 2020 hatte AVAIL laut BizSense 350 Mitarbeiter. Im Juni 2020 kaufte das Unternehmen Giant Vapes, einen großen Online-Vape-Händler, und dessen Tochtergesellschaft Giant Distribution, einen Großlieferanten von E-Liquids und Vape-Produkten.

Xu sagte gegenüber Richmond BizSense, dass der Verkauf des Blackbriar-Labors und des Compliance-Geschäfts kurz vor dem Abschluss steht und dass Giant Vapes nicht mehr im Besitz von AVAIL ist (obwohl das Unternehmen, das es besitzt, an einer der Adressen von AVAIL eingetragen ist). AVAIL verkaufte im August 30 seiner Vape-Shops an den in North Carolina ansässigen Konkurrenten Madvapes, und der Rest wurde seitdem verkauft oder geschlossen.

Die eigenen E-Liquids von AVAIL werden weiterhin über Giant Vapes verkauft. Obwohl das Unternehmen für seine aromatisierten Produkte am 15. September ein Marketing Denial Order (MDO) von der FDA erhielt, hat die FDA die Durchsetzung der MDO am 1. November ausgesetzt, während ein Verwaltungsverfahren anhängig ist. Xu sagt, dass AVAIL seit der Einführung der Deeming-Regel im Jahr 2016 mehr als 10 Millionen Dollar für seine PMTAs ausgegeben hat.

„In jeder anderen Branche hätte ihre finanzielle Unterstützung und die regulatorischen Berater etwas bedeutet“, sagt Conley von der AVA. „Aber der unangekündigte Check-the-Box-PMTA-Überprüfungsprozess der FDA hat Avail und seine Mitarbeiter diesem Schicksal ausgeliefert.“