Vapers in Singapur sind jetzt Kriminelle.

Ab dem 1. Februar ist jeder, der in Singapur dampft, ein Verbrecher. Das südostasiatische Land hatte bereits den Verkauf von E-Zigaretten verboten, jetzt geht es auch gegen die Käufer vor.

Die Nutzung oder der Besitz von "aufkommenden oder nachgemachten Tabakprodukten" ist mit Strafen von bis zu 2.000 Singapur-Dollar (etwa 1.500 US-Dollar) belegt. Importeure oder Verkäufer von Vapes, Shisha oder rauchlosem Tabak können mit Strafen von bis zu 10.000 Singapur-Dollar und sechs Monaten Haft rechnen. Wiederholungstäter können die doppelte Strafe gemäß dem Vape-Verbot-Gesetz erhalten.

Die neuen Gesetze sind die erste Phase von Änderungen desTabakgesetzes (Kontrolle von Werbung und Verkauf) im Land. Die Änderungen wurden im vergangenen Jahr vom singapurischen Parlament verabschiedet.

Die Öffentlichkeit wurde vom Gesundheitsministerium geraten, alle verbotenen Produkte zu entsorgen. Zigaretten sind natürlich weiterhin legal. Das Mindestalter für den Kauf von Zigaretten wird im Rahmen der Überarbeitung des Tabakgesetzes von 18 auf 21 Jahre erhöht, aber das geschieht schrittweise über drei Jahre.

Wie fallende Dominosteine schränken asiatische Länder den Zugang der Verbraucher zu Dampfprodukten ein, besteuern sie oder verbieten sie tatsächlich. Erst diese Woche haben malaysische Gesundheitsbehörden hunderte von Vape-Shops durchsucht und alle Bestände von E-Liquids beschlagnahmt, die Nikotin enthalten.

Einige Länder, wieTaiwan undIndien, reagieren hauptsächlich auf den Druck westlich geführter Tabakkontrollbehörden wie der Weltgesundheitsorganisation. Andere, wie Thailand und Indonesien, fürchten den Verlust lukrativer Einnahmen aus Zigarettensteuern. Es gibt wenig Anerkennung für das Potenzial von Schadensreduktion durch Dampfen für Raucher.

Singapur ist ein wohlhabendes und gut ausgebildetesLand. Die Inselnation mit 5,6 Millionen liegt zwischen Indonesien und Malaysia. Sie ist ein Finanzzentrum und hat das dritthöchste Bruttoinlandsprodukt pro Kopf der Welt. Mit 15 Prozent liegt die Raucherquote etwa im gleichen Bereich wie die der USA, des Vereinigten Königreichs und Australiens.

Die Aufnahme eines Verbots von E-Zigaretten in das Tabakgesetz wurde im letzten November ein Thema von Diskussionen im Parlament, aber wie gewohnt in Ländern mit starken Tabakkontrollinstitutionen hat das Verbot gewonnen. Und auch wie gewohnt werden die Raucher die sein, die den Preis zahlen.