Nach dem Verbot von E-Zigarettenverkäufen will Hongkong den persönlichen Gebrauch verbieten.

Hongkong könnte bald den persönlichen Gebrauch und Besitz von Vapes und erhitzten Tabakprodukten verbieten, wenn es nach dem Gesundheitsministerium geht. Das Land hat seit 2022 die Verkauf und Import von vaping Produkten verboten.

„Wir werden alle alternativen Rauchprodukte vollständig verbieten“, sagte Gesundheitssekretär Lo Chung-mau gestern auf einer Pressekonferenz, laut dem französischen Nachrichtenservice AFP. „Alternative Rauchprodukte“ ist der Begriff, den Regierungsbeamte verwenden, um Nikotinprodukte wie Vapes (die keinen Rauch erzeugen) zu beschreiben.

Lo sagte, er hoffe, dass das Verbot noch in diesem Jahr als Gesetz eingebracht wird. Stellvertretender Gesundheitssekretär Eddie Lee sagte, ein „generelles Verbot“, einschließlich des Besitzes und Gebrauchs durch gewöhnliche Bürger, sei „zum Konsens in der Gesellschaft geworden“.

Hongkong ist eine Sonderverwaltungszone (SAR) der Volksrepublik China und liegt nur wenige Meilen südlich von Shenzhen, China—dem Hauptsitz der Vaping-Industrie weltweit.

In den letzten Jahren hat China begonnen, die Kontrolle über Hongkong zu verschärfen, aber selbst Chinas strenge einheimischen Vaping-Regeln sind nicht so hart wie die in Hongkong. (Macau, eine andere chinesische SAR, hat ebenfalls einen Verkaufsverbot für Vapes erlassen.)

Nach dem aktuellen Gesetz in Hongkong können Einzelpersonen, die beim Importieren von Vaping-Produkten erwischt werden, bis zu sieben Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von zwei Millionen Hongkong-Dollar (etwa 256.000 US-Dollar) erhalten, so AFP. Verkäufern auf dem Schwarzmarkt drohen bis zu sechs Monate Gefängnis.

Es ist unklar, ob das Gesundheitsministerium neue Strafen für Personen, die Vapes benutzen, einführen möchte oder ob die für gewerbliche Verstöße vorgesehenen Strafen auch auf Einzelpersonen angewendet werden sollen.

Hongkong hat eine Bevölkerung von 7,4 Millionen Menschen, die in einem Gebiet von nur 400 Quadratmeilen leben, direkt südlich des Festlandchinas. Es steht seit 1997 unter chinesischer Kontrolle.

Mehrere Dutzend Länder haben einige Formen von Vape-Verboten, aber nur wenige haben den Besitz kriminalisiert, so wie es Hongkong droht zu tun.