Das Oberste Gericht von Oregon wird bald entscheiden, ob staatliche Vorschriften, die Vape-Shops verbieten, Produkte mit Worten oder Bildern, die Vape-Aromen genau beschreiben, anzuzeigen und zu verkaufen, zulässig sind. Das Gericht wird in dem Fall am 8. Oktober Argumente anhören.
Die Verpackungsvorschriften von Oregon traten im September 2018 in Kraft, ein Jahr nach der Verabschiedung eines Staatsgesetzes, das „inhalationsabgabesystem“ Pakete, die „für Minderjährige attraktiv“ sind, verbietet. Das Gesetz wurde von der Oregon Health Authority in Vorschriften übersetzt.
Die Regeln hindern Einzelhändler daran, Vape-Produkte mit Verpackungen zu verkaufen, die Bilder oder Beschreibungen von Obst, Süßigkeiten, Desserts und vielen anderen Elementen enthalten, von denen der Staat sagt, sie könnten „bei Minderjährigen ansprechend sein.“ (Siehe die vollständige Liste unten.)
Paul Bates' unaufhörlicher Kampf mit Oregon
Der Oberste Gerichtshof wird der dritte im Staat sein, der die Klage hört, die ursprünglich im Dezember 2018 von Division Vapor Besitzer Paul Bates eingereicht wurde am Oregon State Circuit Court in Multnomah County. Bates bat das Gericht, festzustellen, dass das staatliche Verpackungsgesetz die Verfassung des Staates Oregon verletzt, da es die Redefreiheit von Geschäftsinhabern einschränkt. Die Klage nannte die Oregon Health Authority und den OHA-Direktor als Angeklagte.
Der Staat gewann die erste rechtliche Runde, aber Bates legte Berufung ein und gewann im Oregon Court of Appeals letztes Jahr. Das Berufungsgericht warf die Verpackungsvorschriften aus, aber der Staat beschloss, die Entscheidung beim Oregon Supreme Court anzufechten.
Bates' rechtlicher Kampf wurde von Anwälten des in Arizona ansässigen Goldwater Institute, einem marktwirtschaftlichen Think Tank und einer Prozessorganisation, geführt. Sie können Gutachten und andere Falldokumente auf der Goldwater-Website einsehen.
Wird das Supreme Court die kommerzielle Redefreiheit erhalten?
Die Oregon Health Authority Regeln verbieten Herstellern und Einzelhändlern, irgendein Vape-Produkt (mit oder ohne Nikotin, und inklusive inhalierbarer Cannabisprodukte) unter Verwendung von Bildern zu verkaufen, die Cartoons, Prominente, Sportler, Maskottchen, „fiktive Charaktere, die von Menschen gespielt werden,“ „andere Menschen, die wahrscheinlich für Minderjährige ansprechend sind,“ Süßigkeiten, Desserts, Limonade, „Lebensmittel oder Getränke mit süßen Geschmacksrichtungen einschließlich Frucht oder Alkohol,“ und „die Form eines Tieres, kommerziell erkennbares Spielzeug, Sportausrüstung, oder kommerziell erkennbares Bonbon“ enthalten.
Sie beschränken auch die Wörter, die zur Beschreibung von Dampfprodukten verwendet werden können. Anbietern ist es nicht erlaubt, die Namen von Früchten, Süßigkeiten, Desserts, Saft, Soda oder alkoholischen Getränken zu verwenden. Zusätzlich sind beschreibende Adjektive verboten, einschließlich: scharf, würzig, süß, kühl, fire, ice, lit, spiked und poppin'.
Andere Etikettierungselemente können ebenfalls eingeschränkt werden, wenn staatliche Inspektoren willkürlich entscheiden, dass sie dem Standard entsprechen „wahrscheinlich für Minderjährige ansprechend“ zu sein.
Bates’ Mitarbeiter bei Division Vapor waren gezwungen, jede Woche Stunden damit zu verbringen, die störenden Elemente auf jeder Verpackung mit Zensur-Etiketten abzudecken, um den Ärger der staatlichen Inspektoren zu vermeiden --- obwohl seine Geschäfte niemanden unter 21 Jahren einlassen, geschweige denn ihre Produkte verkaufen lassen.
Die staatlichen Regeln machen es zu einer strafbaren Handlung, zum Beispiel eine Flasche Apfelgeschmack e-liquid zu verkaufen, die das Wort „Apfel“ (oder ein Bild eines Apfels) auf dem Etikett verwendet.
Bates und seine Anwälte plädieren nicht für das Recht, Pakete mit irreführenden gesundheitsbehauptungen oder täuschenden Beschreibungen zu verkaufen. Er möchte einfach nur die Möglichkeit haben, eine Sprache zu verwenden, die Produkte, die legal an Erwachsene verkauft werden, genau beschreibt.
Ein Unternehmen, das beim Verstoß gegen die Regeln erwischt wird, könnte mit Geldstrafen von $500 bis $15,000 (für wiederholte Verstöße) pro Artikel belegt werden, und die Obergrenze für die insgesamt während einer Inspektion verhängten Geldstrafen liegt bei über $1 Million.
(Bild mit freundlicher Genehmigung von Stray Fox Photography.)
